民间有句俗语“酒色财气吕洞宾”，用以形容在修仙一途中百无禁忌的吕洞宾，亦被一些不知自控的浪荡子当作至理名言。
殊不知，吕洞宾身入红尘，旨在渡化那些有仙缘的灵魂，绝非其本性纵欲。
人们常将《吕洞宾三戏白牡丹》当作吕洞宾好色的依据，在《东游记》原文中，这一折写得的确有些香艳，但吕洞宾度化白牡丹亦是事实。
话说，吕洞宾酷爱赏花，偏爱象征着富贵的牡丹，所以每年花期他都会来到洛阳，赏遍城里的牡丹花。这天吕洞宾一大早便来到街上，路遇一貌若天仙的女子。吕洞宾虽已成仙，但他从不避讳酒色财气，所以他打算向女子求欢爱。
此外，吕洞宾发现这女子颇有仙缘，举手投足都透出一股超凡脱俗的仙气，所以打算试探她的仙根，看她有没有机会飞升仙界。当然，为了接近这名女子，吕洞宾自不会以本体示人。来到一处无人的胡同，吕洞宾使用法术将自己变化为一弱冠少年，又将随身的长剑变为小厮，揣着一大锭金元宝去找那名女子。
女子对吕洞宾说，自己的花名叫白牡丹，是青楼中的花魁。吕洞宾乃方外之人，自不会对女人的职业抱有偏见。白牡丹从未见过如此翩翩少年，所以她的一颗芳心也被吕洞宾所牵动。短暂的邂逅过后，两人便在大路上分别。当天晚上，吕洞宾便光顾青楼，花重金点了白牡丹。
烟花之地，只要有钱就能摆平一切，吕洞宾不费吹灰之力便买来了与白牡丹的一夜良宵。情投意合的两人，自是天雷勾地火，情至深处吹熄蜡烛，共赴巫山。一个是修炼有成的精壮男子，一个是千娇百媚的娇柔美人，两人在床上没日没夜地折腾了好几天。饶是白牡丹出身风尘，但她仍没遇到过如此生猛的雄性，哪有人能在男女之事上坚持几天几夜仍不泄元阳呢？
白牡丹被折腾得连连讨饶，吕洞宾这才意识到自己太过冒失，于是，便停止行事。吕洞宾是个怜香惜玉的人，他好生安慰了一番白牡丹，并与她约定择日再来拜会。
蓝采和是个好事的神仙，他拎着大花篮在云端观察吕洞宾的一举一动，这几日的春光被他尽收眼底。吕洞宾做完了好事，蓝采和便不再偷窥。谁知，蓝采和刚刚回到万寿八仙宫，就看到李凝阳和何仙姑这两个家伙凑在一块窃窃私语。嘴碎的蓝采和调笑道：“好啊，身为八仙，一个去凡间嫖宿，两个在天上调情，这世道究竟是怎么了？”
何仙姑和铁拐李自不会搭理嘴损的蓝采和，原来他们也洞悉了吕洞宾这几天的“好事”，打算设计好好恶搞吕洞宾一番，所以才会聚在一块说悄悄话，没想到此举竟被蓝采和误以为是偷情。何仙姑变成乞丐婆，铁拐李则保持原型（铁拐李的肉身本来就是乞丐），一对儿乞丐夫妻飘然下凡。两人双双倒在青楼门前，试探白牡丹。
白牡丹虽为妓女，但她心地善良。看到楼下倒着一对乞丐夫妻，她立马跑下楼来将他们接进青楼，准备些白面馒头让他们吃了个饱。乞丐婆与白牡丹聊得投缘，两人聊着聊着便聊到了青楼的客人。白牡丹说前几天他遇到一个奇怪的帅小伙，这小伙一切都好，就是太过生猛，以至于，做起事来几日都不停歇。
乞丐婆意味深长地对白牡丹说道：“想让他停下来又有何难？你与他做那事的时候，只需在他头昏脑涨的时候，用手掐一下他的肋条骨，保证能让他元阳外泄。”白牡丹自不相信乞丐婆所言，然而乞丐婆却煞有介事地说道：“我看你比较善良，信我一句，按我说的做，这样你还能获得一番机缘！”乞丐婆交代完毕后，便拉着乞丐公消失了。白牡丹这才知道，自己遇到了神仙。
几天过后，吕洞宾又登门造访。
这次，白牡丹早有准备，两人刚刚共赴云雨，白牡丹便一把揪住了吕洞宾的肋条骨。吕洞宾一个分神，元阳就泄露了出来。吕洞宾气急败坏地说道：“这元阳可抵我一甲子修为，你是怎么让它泄出来的？”白牡丹掩着嘴偷笑着，对吕洞宾如实招来。吕洞宾这才知道，自己被何仙姑和铁拐李这两个家伙摆了一道，对白牡丹说：“我钟情于你，你却帮着两个坏家伙来害我！”
吕洞宾气得笑了起来，对白牡丹说道：“原本我看你颇有仙缘，想要度你飞升。不过经这几日相处，我发现你的根骨不够。我这里有几枚仙丹，你把丹药吃了就能获得仙体。”吕洞宾离开以后，白牡丹服下丹药，果然飞升仙界了。
这便是《三戏白牡丹》的故事，从这段故事中我们可以看出吕洞宾并非好色之人，只是身为他行事作风不拘一格，所以引渡凡人的方式比较偏激罢了。除了这个故事外，还有个吕洞宾画鹤的传说，在这个传说中同样能看到吕洞宾不同于其他神仙的作风。
话说，吕洞宾听说洞庭湖畔的酒家老板是个良善之人，平生没有做过亏心事，只是财运不济生意比较糟糕。吕洞宾打算改变酒店老板的命运，让他此生衣食无忧，于是，便特地下凡来到洞庭湖。
为了试探店老板辛氏是否像传说中那样老实巴交，吕洞宾径直走入店铺，挑了个靠窗的位置坐下来，点了一大桌好酒好菜。辛氏为吕洞宾准备了酒菜，并毕恭毕敬地从旁伺候。吕洞宾将桌上的酒菜一扫而光，谁知在吃饱喝足后他竟没打算掏钱，而是扬长而去。
第二天一大早，吕洞宾又来到酒家，依旧坐在昨天的位置上，点了一大桌酒菜。辛氏亦像昨天一样，从后厨端出美酒美食，供吕洞宾大吃大喝。吕洞宾吃饱喝足后，依旧抹抹嘴巴转身就走。这样的日子一直持续了半年，每天吕洞宾都会准时准点地来到酒家大吃大喝，辛氏则一如既往地招待吕洞宾，从不提酒钱。
这日，吕洞宾又来吃霸王餐，他刚刚坐在靠窗的位置上，辛氏就已将酒菜端上来。吕洞宾对辛氏说道：“老板，我这半年欠了你太多酒钱，若掏银子出来估计你提不动。所以，你现在去外面的橘子树上给我摘几枚橘子。”
辛氏疑惑不解，结账跟橘子又有什么牵连？但他是个老好人，从不知拒绝，所以便来到门外将新鲜的橘子摘下几个，毕恭毕敬地递到吕洞宾手里。
吕洞宾随手接过橘子，随后将几个橘子的皮全部剥开。吕洞宾拿着橘子皮，来到酒家的白墙旁，再用橘子皮在雪白的墙壁上画了一只橙色的仙鹤。吕洞宾素爱作画，下笔如有神，三两笔便勾勒出一个栩栩如生的仙鹤。
吕洞宾对辛氏说道：“如果有客人来你的酒家喝酒，你只需呼唤这仙鹤一声，它便会飞下来为客人助兴。有这仙鹤在，定能让你家的生意好转。”
说罢，吕洞宾原地消失，留下错愕的辛氏。
抱着试试看的心态，辛氏叫了一下墙上的仙鹤。没想到，画在墙上的仙鹤听到辛氏的呼唤，竟变成一只如假包换的黄鹤，落在酒桌上翩翩起舞。
后来，店里每来一个客人，辛氏都会呼唤仙鹤，让它下来为客人跳舞助兴。在为客人跳过一段之后，乖巧的黄鹤又会跑到墙壁上去，仿佛从来没有下来过。
这世道从不乏好奇之人，当辛老板的店里有仙鹤的消息传出之后，附近的酒客杳然而至，纷纷来观摩仙鹤的表演。当然，为了看仙鹤的舞蹈，人们亦会向辛氏买些水酒。没出几天，踏破了门槛的客人就让辛氏无法应对，他只能雇了几个伙计，翻修了店面，将小酒家开成大酒楼。
几年过后，那个潦倒的辛老板不见了，取而代之的是洞庭湖一带最富有的豪绅辛氏。
这天，辛氏在酒楼里算账，看见吕洞宾从天而降，造访酒楼。辛氏连忙将恩公迎到桌边坐好，然后亲自下厨炒了几道好菜，连同美酒一并端到吕洞宾面前。
吕洞宾像几年前一样大吃大喝起来，边吃边问：“辛老板，这几年的生意怎么样？赚到钱了吗？”辛氏笑逐颜开地说道：“如今我已开了几间大酒楼，这一切都是托您的福。如今就算没有黄鹤，酒楼的生意也能保持下去，我已经非常知足啦！”吕洞宾点了点头，将墙上的黄鹤召回，辞别了善良的辛氏，返回八仙宫。
在信奉“善恶有报”的民间，老百姓自会觉得辛氏的福报属理所当然。不过，吕洞宾赐予辛氏财运的方式与其它神仙大为迥异。他先是吃了辛氏半年的霸王餐，随后，又给了辛氏一生一世花不完的富贵。或许，正因为吕洞宾比其他神仙更有“人情味”，行事作风充满了烟火气，才会让他成为八仙中最受欢迎的角色。
参考资料：
【《东游记》、《吕洞宾三戏白牡丹》】
