显德七年（公元960年）正月，一个传言在后周流传开来，契丹和北汉联兵南下共同对付后周，当时主政的宰相范质、王溥来不及辨别真伪，急忙下令赵匡胤统率诸军北上抵御，赵匡胤到达了离开封几十里的陈桥驿的时候，策划了历史上著名的“陈桥兵变”，率兵杀回后周首都开封，逼迫后周小皇帝柴宗训禅位，夺取后周政权，改封柴宗训为郑王，正式建立宋朝。
赵匡胤发动陈桥兵变，登基继位
当时后周小皇帝柴宗训的生母宣懿符皇后已于四年前去世，柴荣在符皇后去世后，又娶了她的亲妹妹为继室，史称宣慈皇后，宣慈皇后在柴荣去世后，成为了当朝太后，史称符太后。赵匡胤发动陈桥兵变时，符太后只有28岁，正是风华正茂的年纪。据史书记载，符氏两姐妹个个貌美如花，国色天香，要不然，柴荣也不会先后趣她们两姐妹为妻。
符氏两姐妹貌美如花，先后成为柴荣的妻子
那么，这位符太后的命运又是怎么样呢？赵匡胤登基继位后，封符太后为周太后，让她在西宫居住。但经历了国破夫亡，年纪轻轻就开始守寡的符太后，此时早已看透世事，万念俱灰，不再留恋红尘，于是，她很快出家修行，法号玉清仙师。这位符太后一直生活到淳化四年十月（公元993年）才去世，她去世后，大宋朝廷以皇后礼葬于懿陵，陪在她姐姐身边，谥号“宣慈皇后”。
