成吉思汗，是历史上最大的征服者之一。他戎马一生，消灭了很多国家，占领了很多土地。然而终其一生，他却始终无法征服一个弹丸小国，虽然讨伐了六次，却始终无法让这个强悍的民族屈服。他的世界征服计划，被西夏拖延了22年。
众所周知，西夏由党项族建立。原本，西夏本是唐朝的定难军节度使。但在宋朝时，西夏却从中原脱离，在宋辽之间独立建国。
西夏国土不大，人口也不多，但在宋朝、辽国以及后来女真人的进攻下，却始终屹立不倒。其主要原因在于党项民族本身：他们实在太能打、太好战了。
据史书记载, 党项族 “民俗勇悍 ”。“其民习于用兵, 善忍饥渴, 能受辛苦, 乐斗死而耻病终。此中国 (宋朝 )之民所不能为也。另外根据史书记载，党项人从小便练习骑射，练出一身强壮体魄和好武艺。
在宋辽两国的压迫下，西夏全民皆兵，每遇战争发生， 各族都要依其众寡出丁助阵，“军民之势犹一家也”。战争一爆发，上至60岁老翁，下至15岁少年，都必须拿着兵器参战。他们的骑兵名叫“铁鹞子 ”，“百里而走, 千里而期,最能倏忽往来, 若电集云飞” 。步兵则称 “步跋子”,士兵多来自山间部落，“上下山坡, 出入溪涧, 最能逾高超远, 轻足善走 ”。打仗时，骑兵身着重甲突击敌阵，步兵则边走边射，扩大战果。因此西夏人打仗，几乎每战必胜。
西夏不仅男人能打，女人也能打。西夏国的女兵被称为唤 “麻魁 。和平年间，这些女兵甚至单骑突入宋境杀人放火，着实令人惊讶。正是因为西夏人的凶猛和强悍，才让他们免于被宋辽金所征服。
但是到了1205年，西夏人却碰到一个硬钉子——成吉思汗所统领的蒙古大军。1205~1209年，成吉思汗对西夏发动了试探性的进攻。在这个阶段，蒙古军先后攻取西夏吉里寨 瓦刺海城，破克夷 门 , 俘获嵬名令公 ， 进围中兴府。
从战斗力上来说，西夏骑兵并不逊于蒙古骑兵。但是成吉思汗指挥能力出神入化，手下三军用命，因此在硬碰硬的战斗中，西夏惨败于蒙古。无奈之下，西夏皇帝被迫纳女求和，成为了蒙古的属国。
在蒙夏战争中，西夏曾向宗主国金国求援，但是统治者卫绍王却说：“两敌相攻，中国之利”。因此不予救援。就这样，西夏和金国结下了梁子，于是他们跟随蒙古，不断攻掠金国边境。西夏与金国的战争，打得两败俱伤，最终得利的，反而是成吉思汗的蒙古。
在战争中，蒙古不断向西夏索要金帛、美女和军队，因此西夏人对蒙古人恨之入骨，蒙夏联盟出现了松动。
公元1217年，成吉思汗西征中亚大国花剌子模。像往常一样，成吉思汗又向西夏征集援军。然而西夏皇帝却满不在乎地说：“你成吉思汗不是自称世界之主吗？还在乎我们这点兵？”
成吉思汗见西夏如此不识抬举，勃然大怒。然而在成吉思汗眼中，屠杀蒙古商人的花剌子模才是当务之急。于是成吉思汗没有惩罚西夏，而是直接带兵西征。
原本“蒙古西征”是西夏变革图强的最好机会，但西夏统治阶层早已腐朽堕落，他们宁愿浪费时间在奢侈消费上，也不愿花费精力富国强兵。等到1223年，成吉思汗征服了花剌子模，西夏人的末日终于来了。
在灭夏战争中，成吉思汗再次展现出令人惊叹的战争艺术。他利用西夏国防内重外轻的特点，采取由远及近，先弱后强，扫清外围，断其退路，集中优势兵力，围攻西夏首都兴庆府的战略。一路上，蒙古大军狂飙猛进，连续攻陷肃州、甘州等重镇，最终西夏仅剩兴庆府一座城市。
如今，西夏已经面临灭国之危。但党项民族仍爆发出强悍的战斗力。西夏在嵬名令公的带领下，集结最后的10万精锐，在灵州与成吉思汗展开血战。西夏将士英勇抵抗, 无数将士战殁, 城破, 无一降者。
此战中，成吉思汗付出了难以想象的巨大伤亡。西夏人的疯狂抵抗，也让成吉思汗下定决心，诛灭党项这个顽强的民族。但在进攻西夏期间，一代天骄成吉思汗却因酷暑而病入膏肓。
1227年6月，成吉思汗死在了六盘山。他临终遗命，兴庆府被攻破后，不得留活口，西夏皇室一律诛杀，百姓一个不留。
当年7月，兴庆府发生地震，城墙全部被震塌。失去抵抗力的西夏人，只好向蒙古人纳土投降。然而冷酷无情的托雷谨遵父汗遗志，将西夏皇室和兴庆府满城百姓杀个精光。西夏国的建筑、书籍、皇陵全部变成一片废墟，西夏国的文字成为死文字。
西夏国虽小，但是它却将蒙古征服的步伐整整拖延了22年。蒙古征服所向披靡，但是为了征服西夏，却整整征伐了六次，甚至连成吉思汗也死在了那里。如今，西夏的遗民早已融入了中华民族的血脉。如今在陕北和甘肃、宁夏，仍有许多人保留着他们祖先勇猛的遗风。
