历史没有如果，但是，我们再读历史的时候却总忍不住去设想。比如，秦始皇要是能多活几年的话，后来的历史发展会如何呢？
五十岁左右去世的秦始皇，就其寿命而言，在当时也并不算短寿，当时人们的观念之中有年过五十不为夭之说。既然，这么问了，我们就假设一下，假如秦始皇能够多活一二十年，有六十七岁的寿命，大秦王朝的命运又当如何？
当然，首先第一件事，沙丘之变将不会发生，秦二世胡亥的登基将会至少被推迟。当然不是说绝对不可能即位，但至少要等他父亲生命终结之后。而公子扶苏也不一定会死那么早。秦二世的登基，和扶苏之死，显然具有很大的偶然性。而这种偶然性都是建立在秦始皇沙丘暴亡的基础之上，如果沙丘暴亡的基础不存在了，二世登基和扶苏早卒的事情自然不会发生。这是很可以理解的事情。
其次，反秦的烽火不一定会被推迟很久，但推翻秦朝的过程就不一定会那么顺利了。在秦始皇去世后，不堪忍受秦朝暴政的各地百姓纷纷起兵，最终仅两年，大秦帝国就被终结了。假如秦始皇不死，在空前的暴政之下天下百姓忍无可忍依然会选择反抗，早在秦始皇还活着的时候，其实各地已经开始有了一些反抗。比如刘邦就在秦始皇去世前三年躲进了芒砀山，他组织了一个小部队，依托芒砀山和政府对抗。等到陈胜起义后，刘邦立即回到老家丰沛一带迅速扩大了自己的部队。和刘邦相类似的还有其他人，比如张良曾经刺杀秦始皇。在秦始皇生前，各地的反抗势力已经在酝酿了。等到秦始皇去世后，迅速呈现出星火燎原之势。而在反秦的战争中，秦中央政府被控制在赵高、秦二世这种人的手中，他们的昏聩，使得反秦战争更加顺利。
不过假如秦始皇不死，当东方各国人们开始大规模反抗的时候，秦始皇大概会采取更为有效的镇压措施。秦二世的昏聩是导致秦王朝土崩瓦解的重要原因之一。假如秦始皇不死，面对着百姓们的反抗，他肯定会采取更为有效的镇压措施。这一点是完全可以肯定的事情。但是，我并不认为秦始皇就能挽救秦帝国的命运。因为，他不大可能改变既有的政策，而如果政策不改变的话，那么东方各国人民的反抗也是必然的。但是，假如秦始皇能多活几年，我想可能会出现的局面是，战争将会持续多年。而最终的结果将会是秦始皇亲眼见证秦王朝的灭亡。历史的经验一再证明了一个基本的道理，任何与人民为敌的政权，最终的命运是早已注定了的。
我知道，很多人是秦始皇的粉丝，他们以为大秦帝国的灭亡仅仅是因为有了秦二世和赵高的原因才导致秦王朝的灭亡。对秦王朝的灭亡，很多人痛感惋惜。他们认为如果秦始皇不死，可能这个大帝国就不会灭亡，还可以继续他的荣耀。其实，他们没有认识到，民心向背才是决定历史走向的根本动力。没有民众支持的暴政，是绝对不可能长久的！
