Benchmark Mineral Intelligence最近发布的报告指出，电池行业的钴需求未来五年预计将增长100,000吨，同时电池钴需求占全球钴需求的占比也将从今年年底的57%增至五年后的72%。该机构指出，传统市场的钴需求看弱，但市场对于电池钴需求的前景十分看好，因此整体的钴需求前景依然向好。
Benchmark指出，2020年下半年电动车市场的复苏十分强劲，其中中国10月包括电动车在内的新能源汽车销量增长105%，同时欧洲2020年1-2月期间的电动车销量同比增长101%。电动车行业的快速增长，叠加跟居家办公相关的便携式电子设备应用，以及诸如电动自行车等出行产品的需求好于预期，电池供应链的钴需求前景相比2020年初疫情爆发时已经大为改善。
该报告指出，随着电池行业需求的不断增长，电池需求自然就成为钴价和市场情绪的驱动力，该行业将愈发聚焦于氢氧化钴、化学供应链以及市场平衡的“新世界”，而不是钴金属和工业供应链的“旧世界”。在分析师看来，尽管金属供应链的活跃性仍将是影响钴市场，尤其是钴价的重要因素，但市场的天平开始向氢氧化钴，以及这一原料对于电池市场的可及性倾斜。
如果观察全球供应的前景，钴市场向氢氧化物主导价格的过渡就更为明显了。目前每年生产的炼制品仅25%为金属形式，市场的重心偏向化学品的状态已经持续有几年时间，并且主要集中于电池市场。中间制品的供给这一现象更为明显，2020年的氢氧化钴占未加工供给的比例高达70%。
金属钴价格的价格相比2020年7月已经上涨15%。另外，Benchmark的氢氧化钴价格已经从2020年4月的$21,600/吨的低点——市场担心疫情将导致需求下滑——涨至2020年10月底的$27,150，涨幅高达25.7%。
Benchmark指出，汽车制造商希望降低电动车成本，加上技术的进步，更加便宜的磷酸铁锂电池在2020年再度兴起。
磷酸铁锂电池的增长主要来自于中国国内的电动车市场，不过，特斯拉最近开始向欧洲出口中国产的，并且配置了宁德时代提供的磷酸铁锂电池的Model 3，将这一趋势渗透到了国际市场。
除了磷酸铁锂电池的冲击，电池行业向高镍正极方向——主要是NCM 811电池——发展的趋势还在继续。尽管汽车制造商全面采取这一技术还存在困难，但目前趋势并不会改变，因此BMI预计每千瓦时的钴用量将会继续下滑。
