在古代，嫡庶观念是很重的，不过在清朝，却几乎采用的是“立贤不立长”。其实，这并不是说，清朝皇帝不看重嫡子，只是因为他们也无可奈何。就好比拿雍正来说，他就只有一个嫡子，但这个嫡子去世了。所以，雍正根本就没有，考虑传位给嫡子还是庶子的机会。
众所周知，雍正的父亲康熙，一开始原本就打算传位给嫡子胤礽的。胤礽的生母孝诚仁皇后，是康熙的原配，因为生下胤礽难产而死，所以康熙便觉得这个儿子十分珍贵，一心想要传位于他。
可惜的是，胤礽自己不争气，辜负了康熙对他的期望和栽培。经过两废两立之后，胤礽彻底失去继位的可能。最后，雍正在九子夺嫡中胜出，继承了皇位。然而，他唯一的嫡子弘晖，却没能等到这时候。
康熙三十年，康熙皇帝下令，将满洲正黄旗人，一等承恩公、管步军统领事内大臣费扬古之女乌拉那拉氏，指给皇四子胤禛为嫡福晋。康熙三十六年，乌拉那拉氏就为胤禛生下儿子弘晖。
乌拉那拉氏是雍正原配，雍正的第一个儿子就是弘晖。因此，弘晖就是雍正名副其实的嫡长子，同时也是雍正唯一嫡子。就在弘晖出生的一年后，胤禛首次被康熙封为多罗贝勒。
这个时候雍正还未即位，就连雍亲王都还不是。不过按照弘晖嫡长子的身份，就算将来父亲没有继承皇位，他也会是世子的不二人选。只可惜，弘晖在康熙四十三年，就不幸夭折了，年仅8岁。
儿子的去世，给嫡福晋乌拉那拉氏带来沉痛打击，之后身体也越来越差，便再也没能为胤禛生下嫡子。弘晖自从生下来，就受到全府上下的重点关注，如今夭折，所有人都不好受。
弘晖去世后，一开始被葬到清东陵附近的黄花山，这是因为康熙曾规定：“凡皇子初殇，皆备小式朱棺，袝葬于黄花山园寝，唯开墓穴平葬，不封不树。”
康熙的35个儿子中，有15位早殇，也都是按照此规定严格执行，没有追赠爵号，也没有给他们建坟立碑，修建园寝。
另外，弘晖死后，采用的还是火葬。古代汉人讲究入土为安，清朝入关后，逐渐受到汉化影响，开始接受土葬。比如康熙皇帝自己，还有他的几位皇后，都是采用土葬。不过从弘晖采用火葬来看，可以知道的是，当时清朝还保留一定的满人习俗。
康熙四十八年，胤禛被封为和硕雍亲王，乌拉那拉氏便成为雍亲王嫡福晋。如果此时弘晖还在，他就是雍亲王世子的不二人选。这时候胤禛的儿子弘历（乾隆）都还没有出生。
后来，雍正继承了皇位，乌拉那拉氏被册立为皇后。雍正即位后，命怡亲王允祥为自己挑选陵址。最后，他就下令在自己选中的帝陵附近，修建了皇子园寝，并将嫡长子弘晖迁葬于此。
乾隆虽然从来没有见过，自己这位大哥弘晖，可他即位后，还是追赠大哥为端亲王。因此埋葬弘晖的皇子园寝，后来又改称为“端亲王园寝”。
至于弘晖的生母孝敬宪皇后乌拉那拉氏，她于雍正九年去世于畅春园，享年51岁。雍正为此悲痛不已，命令辍朝五日，让在京的诸王、百官、公主、王妃、命妇等齐集畅春园举哀，并持服二十七日。
当时雍正还想亲自含殓皇后，遭到大臣劝阻，雍正勉为其难答应，最终让皇子弘历、弘昼代为前往。在此之后，雍正没有册立过第二位皇后。
由此可见，雍正对孝敬宪皇后敬爱有加，如果弘晖在世的话，一定能够得到雍正的重视。如果弘晖自身资质也不错的话，那么后来乾隆能否继位，还真就不好说了。只可惜，历史没有如果，只能感叹弘晖福薄。
（参考文献《清史稿》《清实录》《大清会典》）
