汉武帝可称为千古明君，汉朝在他的治理下得到了空前的发展，民生安乐边关太平，而且还开辟了海上贸易，使中西方的物质和文明得以互通，而且在他当政期间首个敢出兵增压匈奴，使得百姓能够安居乐业休养生息。
但是这样以为英明神武的皇帝，却在感情上屡遭不幸，使得千古名君晚年无比凄凉，死后入太庙竟然无名正言顺的皇后灵位陪葬。但是真实的原因却也是他咎由自取，这与他独断专行和妄信小人脱不了干系。
原本他与皇位无缘，因为汉景帝本就在他之前册封了一个太子，但是因为他的母亲为其筹谋。让他娶了汉景帝姐姐的独女阿娇为妻。当时的长公主看中的其实是太子，但是却被太子的生母轻视拒绝，这一切都被刘彻的母亲看在眼里。
最后在其母的安排下，刘彻与公主之女初次相会，并且流露出倾慕之情。还在玩笑中承诺如果以后娶了阿娇就要盖一座金子做的宫殿将她供养起来。长公主听了甚是欣慰，就将女儿嫁给了刘彻为妻，二人婚后也算恩爱。公主为了女婿更是搬到了太子，让皇帝将皇位传给了刘彻，这才有了汉武帝的尊贵。
为了感激姑母的恩情，他封阿娇为皇后，让她成为母仪天下的六宫之主，但是从小被娇生惯养的陈皇后，怎么可能与后宫嫔妃和睦。不久就因为想要独揽君心而命人行巫蛊之术，刘彻非常愤怒，一气之下就将这个善妒跋扈而又不能生育的皇后给废了。
被打入冷宫之后，直到死去阿娇都未曾再见过这个要给她盖金屋的皇帝。陈皇后倒台后，卫子夫被扶上位，这位美若天仙静若幽兰的女子，得到了汉武帝几十年的独宠。她的儿子也就是刘彻的长子也被封为了太子，自己的弟弟和外甥都是朝中重臣，也许她就是每个女子心中的人生大赢家。
但是木秀于林必然会被摧枯拉朽，刘彻对她的爱也让小人嫉妒，因为她一生谨小慎微，作为皇后和睦六宫让小人找不到把柄，所以她的儿子就成为了歹人目标。巫蛊之术一直都是汉武帝的逆鳞，所以就在皇帝身体不适之时，有人冤枉太子用巫术加害皇帝。
这种诬陷让太子暴怒将奸人杀害，正因如此坐实了太子杀人灭口的罪名，皇帝对太子一党大开杀戒，太子为此自杀卫皇后为了力保太子清白也自尽，皇后自尽乃是国家丑闻，皇帝不愿提及此事，对卫皇后的葬礼也是草草了事。
到了晚年他宠爱钩弋夫人，也将她的儿子立为太子，但是他怕母强子弱危及国本，便赐了个罪名让这位夫人自尽，心爱的女子纷纷让他逼上了绝路，直到他驾崩之时，居然没有合适的人可以陪他安葬，简直就是无比凄凉的憾事。但一切都是源于他的妄自尊大和自私，注定了他只能孤独终老。
