历史上确实有很多帝王因为垂涎美色在后宫中养了很多嫔妃，在这些帝王眼中，美色要重于国事，而且也利用了后宫的这种制度。其实三宫六院不是让皇帝无节制的纵欲，其实主要的目的是为了让子嗣绵延。毕竟在当时的社会，子嗣多就表示家族兴旺，在皇室也是同样的，所以为了让帝王有更多的孩子出生，才会出现后宫制度。
在电视剧中，经常可以看到帝王在用膳之后就会翻牌子的情节，随着宫廷剧越来越火，人们对翻牌子这个词也非常的熟悉，但是电视剧里面的一些桥段其实和真实情况是有出入的。在电视剧中，皇帝翻牌子的时候会将喜欢的嫔妃的牌子给翻过去，这样敬事房的人就会马上派人去通知妃子给皇帝侍寝。有的时候皇帝会亲自去嫔妃的宫中休息，有的时候会命人将妃子抬过来侍寝。真相是，古代帝王在翻牌子的时候，其实不是挑选自己喜欢的嫔妃，会选谁来侍寝，其实皇帝也不知道。
在封建王朝，虽然帝王的话就是圣旨，他们尊贵无比，但是老祖宗也定下了很多规矩来约束帝王，否则帝王一味的任由自己的性子做事，一定不利于江山的统治。所以皇帝在翻牌子的时候没有什么自由可言，敬事房的人端过来的牌子都是背面朝上，所以就如同抽签一样，哪位嫔妃幸运，就会被皇帝抽中。这样做就是希望帝王公平对待嫔妃，避免嫔妃之间争风吃醋。嫔妃的牌子被皇帝翻了之后，就会在晚上沐浴，提前做好侍寝的准备，在沐浴完毕后，不能穿衣服，而是由太监将她们裹起来然后抬到寝宫中。
嫔妃侍寝的时候，还有太监在门外守候，他们会定时提醒皇帝，因为按照规定，这些嫔妃不可以在皇帝的寝宫中逗留，到了一定时间就要被抬走。所以太监在提醒皇帝之后，一般情况下皇帝就会应答，然后嫔妃就会被抬走，敬事房的人也会将这些情况都一一记录清楚，如果嫔妃日后有孕，也可以及时查看到侍寝的日子。在后宫中，只有皇后和其他嫔妃不同，她不用被抬到寝宫中服侍帝王，而且皇帝可以在皇后的宫中停留，这是皇后才可以享受的特权。
在封建王朝，帝王的生活没有人们想象的那般滋润，有的时候连睡觉都不能自由，但这也是身为帝王所需要付出的代价。
