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公元982年，北宋天平兴国七年，党项首领李继捧，来到汴京，朝见大宋皇帝赵光义。
李继捧此行的目的，是送礼。夏州留后李继捧来朝，献其银、夏、绥、宥四州。
李继捧要把党项人世代所居的银、夏、绥、宥四州之地献给大宋。四州土地（还包括静州）和党项族人是连在一起的，所以献地等于献人。李继捧要把全体党项人一起献给大宋。
但，这里面有问题。那就是：李继捧为什么要这样做？
原夏州节度使、李继捧的兄长李继筠，已经病逝。所以，四州党项人自然统归李继捧麾下。这时候，他应该上书北宋、求封夏州节度使，做到实至名归。自唐末到北宋，中原早已“许之世袭”。简单说：你们党项人的事情自己说了算，节度使这个官职允许你们世袭罔替。
李继捧不要节度使，而要带着一家人赖在汴梁不走，同时还要献地献人。四州或五州之地、我不要了，党项各部族、我也不要了，全给你大宋皇帝赵光义，你派官去治地、你派兵去制人。
所以，唯一的解释就是：李继捧已经控制不住四州党项人了，他此行汴州的真正目的是逃难。
而赵光义的反应是什么呢？
赵光义下棋从来只看当头炮，绝不管对手会不会把马跳。所以，李继捧敢献、赵光义就敢收。
银、夏、绥、宥四州，以及静州，统称定难五州，大体分布如下：
银州，位于今天陕西省榆林市横山县；
夏州，位于今天陕西省榆林市靖边县，在五胡十六国时期，赫连勃勃在此修筑统万城，是五州的统治核心；
绥州，位于今天陕西省榆林市绥德县；
宥州，位于今天内蒙古鄂托克前旗；
静州，位于今天陕西省榆林市米脂县。
公元881年，席卷全国的黄巢起义军攻入大唐帝都长安。唐僖宗下令各地勤王。而藩镇各怀鬼胎，要么拒不奉诏、要么逡巡不前。但党项人却挺身而出了。东渭桥之战，上千党项男儿，血染疆场。
党项人的忠诚得到了回报。首领拓跋思恭，被封为夏绥节度使，辖制五州之地。所属党项军队，赐号定难军。于是，五州之地，也称定难五州。而流亡数百年的党项人，终于得到了自己的栖息之地。
所以，这片土地是党项人用鲜血跟大唐换来的。割据五州之后，党项人便只保五州、不问天下。五代十国，中原王朝更迭不断。而党项人却从始至终地臣服。
后梁时代，首领李仁福（拓跋思恭族侄，拓跋改赐姓为李）被封朔方王。后唐时代，李彝超（李仁福之子）加封检校司徒，仍为定难军节度使；后晋时代，李彝殷（李彝超的哥哥）加封检校司徒；后汉时代，李彝殷兼侍中；后周时代，李彝殷封西平王。
到了北宋，赵匡胤甫一登基，李彝殷便遣使上贡，为避讳赵匡胤的父亲赵弘殷，主动更名李彝兴。李彝兴之后，其子李光睿，继续党项人一贯臣服中原的本色，不仅四时上贡而且配合宋军出兵北汉。赵光义登基之后，李光睿再次避讳，主动更名为李克睿。李克睿之后，其子李继筠继为夏州节度使，仍旧不改父祖之志。
党项人对历代中原王朝始终臣服，对北宋则不止是臣服了而是谦卑和崇敬。大宋皇帝的名讳要避，大宋皇帝父亲的名讳也要避。而大宋给了党项什么呢？许其世袭、保其故土，仅此而已。
而五州之地，也足以让党项人衣食无忧。大唐赐给党项人的这片土地宜耕宜牧，而党项人苦心经营百余年后，已经变得牛马成群、良田满满。尤其难得的是：这片土地还有一种稀缺资源，就是青盐，每年产出一万五千斛。青盐与战马这两大稀缺资源，成为党项与中原交易通商的硬通货。党项人一直过着家里有矿的日子。
但是，这时候赵光义却要把这片土地从党项人手中收回。党项人能同意吗？
未必不会同意。
因为党项周边危机四伏，北边有契丹大辽虎视眈眈、西边有吐蕃羌人跃跃欲试。关键是东南方的大宋，始终有着郡县天下的冲动。既然中原已经流官治理，那么为什么不能郡县你党项人。
对于大宋来说，一旦对党项实施郡县治理，那么这里将是一个新的财源。粮食不重要、青盐也不重要，但是战马太重要了。与其指望党项人四时进贡战马，为什么不能在这里直接建立牧场呢？宋朝人的经营水准，肯定比党项人强太多。
但是，这是对于大宋来说。而对于党项人来说呢？党项贵族大体同意。大宋朝廷许给了他们高官厚禄，而且还在开封给他们建了大房子。
但是，党项的一般部族和百姓呢？
赵光义询问李继捧是怎么治理党项人的。其实，李继捧要真有本事，也不会被党项人赶出四州。但没本事只是操作攻略不行，宏观战略还是给对了。李继捧说：羌人鸷悍，但羁縻而已，非能制也。
简单说，党项人连自己的首领都管不住。中原王朝对党项人集体搞羁縻，而党项首领也只能对党项各部落也搞羁縻。
为什么会出现这种情况？
这就是羌人本性。东胡系、草原系以及羌人系各有各的不同，羌人系的最大特点就是分散。草原系能够选出一个可汗，东胡系能够搞出一个国王，而羌人系只能搞出一个又一个的山头儿。而且，山头儿之间的内部竞争比外部竞争还要激烈。
尽管党项羌人已经移居黄土高原，但是这伙人的本性始终未改。别说李继捧这个残废管不了党项人，就是李继迁这个枭雄也管不了。后期搞割据，李继迁是一边跟大宋军队玩命死磕，一边对党项部族连哄带骗。哄不住，自己人就得把他玩死。
但是，在赵光义看来：这是因为你李继捧太笨，换我去治理你们党项人，那就肯定没问题。这就是典型的中二：别人去做就是送死，而自己去做就是创业。于是，大宋的官带着大宋的兵，就赶往赫连勃勃筑造的统万城，即夏州，去搞接收了。
然而，赵光义随即就遭遇打脸。率先闹事的是李继捧的族弟李继迁。
吾祖宗服食兹土逾三百年，父兄子弟列居州郡，雄视一方。今诏宗族尽入京师，死生束缚之，李氏将不血食矣！奈何？
必须要承认党项人很坚韧、凝聚力也很强。从青海湖一直迁徙到黄土高原，这伙人早已淘汰掉了那些安于本分的软骨头。但是，真就因为坚韧、因为凝聚、因为鸷悍，因为等等这些主观品质，所以党项人就要造反吗？
现实是冷冰冰的，很多时候一定要做利益计算。
党项人的名义首领李继捧，肯定是要投降了，已经赖在开封不走了。这里有大房子，而且还有彰德军节度使（今河南安阳）的高官。定难军或夏州节度使呢？的确权力更大，而且还能世袭。但是，你管不住党项人，自己这个夏州节度使不是被赶下台的问题，而是随时被人砍了脑袋的问题。当个彰德军节度使，然后住在汴梁大房子里，这不好吗？
而一直不服李继捧的，是李继捧的叔叔李克文，当时任绥州刺史。李继捧搞不定内部竞争，于是玩阴的，把党项人卖给了宋朝。那么，宋朝皇帝诏令要李家举族内迁，李克文应该第一个造反？他这个叔叔俨然就是党项人的首领、大族长，一定要讨伐叛徒、拒绝大宋接管。
事实是并没有。李克文比李继棒还积极。这家伙把唐僖宗赐给党项人的铁券御札都带上了，准备到了汴梁、就献给皇帝赵光义。李继捧这种废物都能当节度使，那我这个叔叔呢？节度使自然是起步的官职，而这个官职就够了。要知道大宋官员混迹官场一生，也没有几个能捞到节度使的。而大宋皇帝赵光义虽然各种不堪，但赏赐方面却从不吝啬。
党项高级贵族，主要是李家人。大家已经做好准备、此生必做宋朝人。
但是，李继迁为什么要义正言辞地搞事情呢？
李继迁与李继捧，只差一个字，但这两个人并不是亲兄弟，甚至连远亲兄弟都算不上。
李继迁的父亲是李光俨，与定难军节度使李光睿（太宗时改名为李克睿）是同一个高祖父。李光俨，往上是李彝景、再往上是李仁颜、再再往上是李思忠。
而李继棒呢？往上是李光睿（太宗时改名为李克睿），再往上是李彝兴、再往上是李仁福、再再往上则是李思敬。
所谓五服，主要是高祖、曾祖、祖父、父亲和自己，共计五代。所以，按照五服往上追，李继捧的父亲李光睿、祖父李彝兴、曾祖李仁福、高祖李思敬；而李继迁的父亲李光俨、祖父李彝景、曾祖李仁颜、高祖李思忠。而李思忠和李思敬都是第一个任夏绥节度使拓跋思恭（或李思恭）的弟弟。
这两个人连高祖都不是一个人，所以这就算出了五服。赵光义迁徙李氏族人到开封做达官显贵。如果严格按照五服标准执行，那么就不会有李继迁什么事。你李继迁爱上哪去就上哪去，大宋王朝不会给你留出位置、开封城里也不会给你留出大房子。
然后，你再说李继迁为什么要造反：是因为“李氏将不血食”吗？是因为祖宗之地不可弃吗？他是豁得出去了党项人，但是他并没有把自己也豁得出去。大宋的官职没有、开封的房子也没有，所以李继迁自己没有任何东西可以豁得出去的。
后期的西北战场上，李继迁时而归顺、时而叛变。这个行为模式也能印证上述推论的核心，那就是利益。李继捧一家人，的确要风得风、要雨得雨了，但李继迁呢？除了李继迁，其他的党项部族呢？本来大家就在西北放牧、耕田、当酋长，与宋朝做买卖。但是，你们家突然卖了党项人，然后飞黄腾达。李继迁自然不干，而其他党项人也不干，因为不患寡而患不均。
宋太宗赵光义呢？郡县党项、流官治理，当然要抓住这个时机。这对大宋来说是一个天大的利益，而对赵光义来说也是一个天大的功绩。天时、地利、人和好像都已具备。但是，大宋不仅缺乏大唐的武力，而且更缺乏大唐的智慧。在党项问题上，昏招连出、优柔寡断。结果竟然把本性分裂的党项羌人打出了内部凝聚，打出了一个西夏王朝。
