编者按：在《帝国时代3的日本火器真有那么强？大明笑了：见过我们的火箭和佛郎机吗？》一文中，我们介绍了战国日本的焙烙火矢和国崩火炮，接下来，趁着帝国时代3决定版推出，让我们讲解帝国时代3中日本的火枪手——铁炮足轻。
▲日本铁炮足轻
铁炮，是日本战国时代对于火绳枪的称呼。铁炮足轻，即火绳枪步兵。1543年，葡萄牙船只飘到日本九州地区的种子岛，火绳枪由此被引入日本。种子岛也是日本第一个制造火绳枪的场所。据说，1543年8月25日，一艘葡萄牙船漂泊到了距种子岛大约150米的东部近海。种子岛家第十四代当主，年仅十六岁的种子岛时尧同意这些南蛮人（日本战国时代称呼欧洲人为南蛮人，这是受到中国华夷之辩观念的影响）的船只停在赤尾木港，通过一位名为五峰（即明朝著名海盗汪直）的明朝人的翻译，从南蛮人手中以两千两金子的巨大代价购得了日本最初的两挺铁炮。他将其中的一把铁炮交给了家中的“锻冶栋梁”八板清定叫其仿制，结果经过数月的研制，却以失败告终，然后过了一年，不甘心失败的八板清定以自己的漂亮女儿为交换代价，从再次来航的葡萄牙人那里学到了先进的铁炮技术，成功地制造了所谓“国产第一号”的铁炮。
▲火绳枪
由于火门枪在当时的日本并不普及，火绳枪的推广反而毫无阻力（与之相反，火绳枪在欧洲都有与火门枪反复争夺市场的过程，1513年，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世的皇家军火库拥有火绳枪18000支，火门枪22000支。可见屯门、西草湾之战同期，欧洲也并未淘汰火门枪）。明朝更早与葡萄牙人打交道并接触到火绳枪，但火绳枪在日本的推广却更加迅速。因此，很多古代火器相关的书籍就声称，在16世纪中期，日本火枪比起明朝更加先进。在帝国时代3中，日本火绳枪兵被设定为重步兵，战斗力强劲，而中国的火绳枪兵只是散兵。事实上，明朝推广火绳枪不快，也有早期火绳枪弊端甚多，且操作复杂的因素。火绳枪推广主要是在北方慢，南方则快很多。北方普及较慢另一方面原因，则是因为北军当时更多是想要投入资源进行将多管火门枪和佛郎机改进鸟铳击发点火装置的实验和尝试，导致常规鸟铳（即火绳枪）的批量装备被延迟。
有说法认为，欧洲火绳枪制作工艺被富有工匠精神的日本人超越，这里主要说的是日本人将火绳枪的精细化。然而，“把复杂的东西简单化，是一件复杂的工作,把简单的东西复杂化，是一件简单的工作”，日本人成功制作出了复杂程度堪比燧发枪甚至更加复杂的火绳枪，其实战性能却并不突出。在壬辰战争当中，明军缴获的日军铁炮经过测试，普遍性能不如明军使用的鸟铳，足可证明所谓的“日军火枪强，明军火炮强”是纯粹的想象力治史。古籍记载“倭奴所恃, 唯鸟铳。然三发之后, 即难继矣”，由于日军普遍训练程度低下，火绳枪成为他们的重要依仗，但也只是木桶稍长的板而已，更因为经济条件限制，弹药往往不足。
▲竹束
由于日本战国时代重视火绳枪使用，其铁炮足轻训练操典相对精细化，发明了竹束等用于抵挡火绳枪的防御用具，还出现了许多铁炮武学流派。另外由于日本的“工匠精神”，有些大名、武士使用的铁炮可能性能尤其出众，使得当时日本铁炮就获得了许多不实之誉。
▲稻富流铁炮术鼻祖稻富佑直
但是——没有任何证据，能够证明当时日本铁炮兵战斗力强于明朝的鸟铳兵。这点是必须注意的。当然，在重视个人武力的战国日本，稍有武艺者即会被冠以XX几天王、XX几本枪等称号，狙击高手也很容易成名。甲贺忍者杉谷善住坊就被称作有「可射落飞鸟」称号的“甲贺第一火枪高手”，不过此公在狙杀织田信长时却失手了，子弹只穿透了信长小袖的下摆。后来杉谷善住坊被擒获，遭到锯刑处死（埋在土里露出脖子，路过的人每人用竹锯子锯一下，直到断气为止）。至于被吹嘘上天的三段击，事实上哪怕是看过《明朝那些事儿》的同志，就知道在定边之战（详见冷兵器研究所之前的文章《退者必斩，一战灭三十万麓川军，大明沐英平西南靠的不仅是三段击》）中明初大将沐英已经用过了，此后大明火枪手一直在使用。实在讲的话，同期东南亚由于和葡萄牙、荷兰等欧洲国家的贸易联系更加紧密，火枪引进比日本更早，火器的列装率和弹药供给可能都要胜过战国日本。然而在明缅战争当中缅军压根野战不堪一击（详见冷兵器研究所之前的文章《万历皇帝本可征服缅甸，为何却连失数地？只因日本丰臣秀吉出手了？》），所以其火器运用很难被注意到。而日本的步兵和骑兵至少还能在明军面前撑几个回合，明朝难免对其火器高看一眼，这也说明了打铁还需自身硬的道理。
▲帝国时代3中的日本铁炮足轻
不过，上面扯了这么多战国时代的日本铁炮足轻，帝国时代3的日本战役背景也是发生在战国时代末期的关原合战。但实际上，帝国时代3的铁炮足轻并不是火绳枪兵，由枪管上长长的刺刀就能看出来，游戏里头的介绍也是“配备毛瑟枪的日本重装步兵单位，擅长在近战时攻击骑兵”，所以这玩意真正出现怎么也要等到黑船来航之后了，这时候日本的铁炮步兵怎么也不该是以上样子。
而应该是电影《最后的武士》里手持带有刺刀的火帽线膛枪的19世纪线列步兵打扮了。
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