刘娥（968年—1033年），章献明肃皇后，宋真宗赵恒皇后。
后人对这位皇后的评价非常高，称其“有吕武之才，无吕武之恶”，这点和我的看法差不多，对于这个说法，我也查找过一些书籍，确实和此言论相差无几。以刘娥临朝时的实力，称帝是轻而易举的事情，不过她曾对劝她称帝的人说过，她不做对不起大宋列祖列宗的事情，那么她是如何一步步走上权利之巅的呢？
卑微的孤女
刘娥的出身“卑微”不过对于咱们百姓来说其实也不算卑微，她的父亲刘通是虎捷都指挥使，领嘉州刺史。不过她家道中落，父母双亡，沦落为一位歌女，不过不平凡的人到哪里都平凡不了，她因为唱歌好听，嫁给了一位银匠，这位银匠去京城发展不顺利，打算卖了妻子，让她另谋好归宿，正好有机会，被当时的指挥使推荐给了宋太宗第三子韩王赵恒，赵恒非常喜爱刘娥，于是带回家日夜与她亲近，后来这件事被宋太宗知道了，非常不高兴，就赐婚韩王赵恒，赵恒无奈之下就偷偷将刘娥寄养在王府指挥使张耆家中，有时间就去与刘娥私会。
刘娥的人生绝对不是一帆风顺的，但是她绝对是最能隐忍的，这也是她能够成功的一个关键所在。
受宠的美人
宋太宗驾崩了，韩王赵恒即位，刘娥顺理成章的就进了宫，成为了美人。
《宋史·卷二百四十二·列传第一》：太宗崩，真宗即位，入为美人。
刘娥在后宫非常受宠爱，但是她从来不争宠，哪怕和她一样受宠爱的杨淑妃，她也不争，并且与之交好，一直到最后都是情同姐妹。就这样度过几年，郭皇后驾崩了，这时候刘娥的机会来了，她所有的努力在此时都要开花结果。可就在这时，以寇准为首的一派，极力反对刘娥为后，理由是其出身微贱。刘娥的侍女李氏，在这个时候被皇帝宠幸，并且生了一个当时唯一的皇子，刘娥看见这个孩子，别提有多开心了，马上取了过来变成自己的孩子，让杨淑妃为她养育，这是后来的宋仁宗，这里有一个大家耳熟能详的故事，就是“狸猫换太子”。
《宋史·卷二百四十二·列传第一》：初，仁宗在襁褓，章献以为己子，使杨淑妃保视之。
斗争中的皇后
大中祥符五年（1012年），刘娥被册封为皇后。刘娥做了皇后之后，不仅后宫管理的好，处理政事更是井井有条，宋真宗非常依赖她。
后来，宋真宗身体渐渐不行，而刘娥却日渐掌管朝政，宋真宗就有些不放心了，于是私下和寇准见面，想让“太子监国”。寇准出宫以后准备按照皇帝的指示执行，结果宋真宗内心出现了犹豫，将这件事告诉了刘娥，刘娥知道后就联合丁谓给寇准罢官了，寇准一看大事不好啊，刘娥掌权后肯定不会饶了寇准一党的人，于是寇准就和周怀正等人预谋兵变，结果兵变前一晚，被周怀正的手下给出卖了，结果可想而知，兵变失败的下场就是死啊，寇准一党就这样被连根拔除了，寇准也是被一贬再贬，排除在权利斗争之外了。贬了寇准宋真宗还蒙在鼓里，有一天他很奇怪，就问左右：“为啥好几天没看见寇准了呢？”左右当然是闭口不言了，想想也够可怜的。
权倾天下的女人
《续资治通鉴长编·卷九十八》：乾兴元年，戊午，上崩於延庆殿。仁宗即皇帝位。遗诏尊皇后为皇太后，淑妃杨氏为皇太妃，军国事兼权取皇太后处分。
宋真宗驾崩，宋仁宗即位，宰相丁谓此刻内心出现了波动，他开始架空刘娥，可惜被刘娥发现铲除了，好在文武百官求情，才饶了他一条性命。至此，刘娥皇后掌管朝堂，达到了权利之巅，成就了她的传奇人生。
《宋史·卷二百四十二·列传第一》：谓等请太后御别殿，太后遣张景宗、雷允恭谕曰："皇帝视事，当朝夕在侧，何须别御一殿？"于是请帝与太后五日一御承明殿，帝位左，太后位右，垂帘决事。
