中国历史上下五千年，出过不少权臣，几乎历朝历代都出现过，权臣是相对于皇权而言的，通常指掌握国家军政大权、威胁统治者的大臣，但对于老百姓来说，谁来统治都一样，所以，紧张权臣的，只有皇权，以及和权臣政见相左的政敌。
本文将从历史上的所有权臣中选出十位，并略作评述，这些权臣的权力大过皇权，甚至有废立的权柄，但又始终只是臣，他们将符合以下五个标准：1、中央集权制形成以后的权臣，如伊尹等不算。2、权力大过皇帝或能压制住皇权，如杨素、蔡京等不算。3、生前没有篡位，如刘裕、杨坚等不算。4、没有皇族背景，如宇文护、多尔衮等不算。5、至少活着时，皇帝和政敌拿他没办法，本人能善终，如长孙无忌、耶律乙辛、鳌拜等不算。
（备注：以下排名以历史出现顺序为先后）
一??：西汉霍光?
本来，秦始皇开创中央集权制王朝后的第一位权臣应该是能“指鹿为马”的赵高，但他却被子婴这个毛头小伙子干掉了，实在是很丢权臣的脸，因此，本文选的第一位权臣只能是熬到善终的霍光了。
汉武帝临终前，因指定的继承人汉昭帝刘弗陵年幼，故托孤给大司马、大将军霍光，车骑将军金日磾，左将军上官桀，御史大夫桑弘羊四人，金日磾辅政一年多之后病死，另外两位都被霍光干掉，霍光一人大权独揽。
霍光主政期间，立过两位皇帝，分别是汉废帝刘贺和汉宣帝刘询（刘病已），废掉过一位皇帝，即汉废帝刘贺，汉宣帝在霍光活着时，拿他毫无办法，一直忍受着他的压制，并避其锋芒，直到霍光死后，才真正站起来了。
霍光在权臣史上的地位是比较高的，在以后的朝代中，指责某些官员要当权臣时，经常提出的比喻就有他，严重一点的叫做“操、莽之辈”，另一种说法就是“伊、霍之流”，好在霍光没有篡位，被认定成为霍光之流，也许还能活命。
二??：东汉曹操?
曹操比霍光牛得多，他是跟王莽齐名的，他打破了两汉自汉高祖刘邦斩白马盟誓，宣称“非刘姓不得为王”之后四百年来的惯例，当然，曹操的功绩也担当得起。
毕竟，东汉中央朝廷的权威在董卓擅自废立皇帝之后，已经名存实亡了，群雄并起，若非曹操在维护着，真是“不知当几人称帝？几人称王？”
曹操其实已经达到了可以创立新王朝的地步，但他生前终究没能称帝，很不错了，有几个人能忍住当开国皇帝的梦想？刘备只剩下川蜀一地，都还硬撑着称帝，虽然是为了跟曹丕达成政治地位对等，到底还是低了曹操一筹。
不过，曹操的行为多少也给后来者提供了借鉴的基础和方向，未来的魏国被晋朝取代，曹操曾经的经验功不可没，一饮一啄自有定数。
三?：司马懿、司马师、司马昭父子?
司马懿在历史上最著名的标签是“能熬”，他从曹操时代开始熬起，把曹魏比较英明的君主全部熬死了，然后携世家大族之势崛起，在“高平陵之变”后上位，经过两代三人的传递，到第三代完成朝代更迭。
其实，司马氏的权力传到司马昭时，就可以代魏了，司马昭有灭蜀汉的功绩在手，称帝是谁也挡不了的，挡住司马昭称帝的是老天，灭蜀后仅一年，司马昭称王，再一年，他就病死了，他死后仅四个月，他的儿子司马炎就建立了晋朝。
司马懿父子就是曹操父子的翻版，唯一不同的是，曹操是凭借乱世中的力挽狂澜而崛起，无曹操无建安（汉献帝时期的年号），道德上的负担要少得多，司马懿父子却是在曹氏的恩惠中潜伏一击，是真正的乱臣贼子。
四：蜀汉诸葛亮?
刘备死时，分别托孤给诸葛亮和李严，但诸葛亮的政治势力比李严强太多，荆州派全部只听他一人的，元老派也支持他北伐的战略，躲在永安的李严不是诸葛亮的对手，年少的刘禅又无法起到平衡及制约两者的作用。
《出师表》中“宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同”的宣言明确了诸葛亮权臣的地位，好在，诸葛亮集权不是为了取代蜀汉，而是为了完成刘备的事业目标，病死在北伐前线，也给诸葛亮的人生带去了一丝悲壮。
“出师未捷身先死”的诸葛亮是权臣中的异端，为什么这么说？因为他是少有的，也几乎是唯一的，在权臣中作为正面形象存在，且广受赞誉的。这是因为他在成为权臣后的作为是和蜀汉创立者刘备的理想是一致的，所以能留下“鞠躬尽瘁、死而后已”的五星好评。
五??：东晋王导?
西晋建立，传承两代后，先有“八王之乱”，后有“五胡乱华”，内耗中实力大损的西晋王朝无力驱赶入侵者，皇族司马氏仓皇南渡，并建立东晋、于是出现了“王与马，共天下”的说法。
“马”是东晋皇室，“王”就是以王导、王敦为首的王氏家族了，王氏家族还代表着一大堆跑到南方，以及本就来南方生根的世家大族，他们是支持丢土弃民的晋朝还能存在的主要力量。
王导的兄弟王敦曾发动叛乱，试图废掉晋元帝司马睿，在这种情况下，司马睿都不敢问罪就在他身边的王导，可见，晋朝皇室实际上只是世家大族们树立起来的招牌，权力始终在王导们手中，不过，没多少人同情晋朝司马氏，原因大家都知道。
六：唐朝仇士良?
唐朝后期，权力场上最大的玩家是宦官势力集团，他们已经成为了可以擅自废立皇帝的存在，仇士良只是其中比较著名的，且难得善终的一位，所以选他出来作为唐末宦官集团中的代表人物。
和仇士良挂钩的著名政治事件是“甘露之变”，当时在位的唐文宗（唐朝第十四位皇帝）李昂不甘心权力被宦官集团把持，和亲信大臣郑注、李训等合谋，试图发动政变铲除宦官势力，当时，仇士良还不是宦官势力中的一把手。
但在政变进行中，因为仇士良的警觉，抢先把皇帝唐文宗抢在手中，并以皇帝的名义下达诏书平叛，政变失败后，参与此事的大臣全部被诛杀，仇士良摇身一变，成为唐朝的主宰。
唐文宗在“甘露之变”后彻底成为傀儡，临死前哭泣说：“赧、献受制强臣，今朕受制家奴，自以不及远矣！”他死后，仇士良伪诏立唐文宗异母弟李炎为皇太弟，后来拥戴他继位，是为唐武宗。
而仇士良此后累官爵至开府仪同三司、骠骑大将军、观军容使、兼统左右三军、封楚国公。他拥戴的唐武宗政治手腕不差，和亲信大臣李德裕联手压制住了仇士良的猖狂，并逼得仇士良主动告老还乡。
仇士良告老还乡的当年，就在家乡病死，他能得到善终的原因是死得快，否则，放下权力的他，估计不会有好下场，他死后的第二年，唐武宗就对他进行了清算。
《新唐书》中记载：“士良杀二王、一妃、四宰相，贪酷二十馀年，亦有术自将，恩礼不衰云”，后来的明朝宦官们，跟仇士良这样的唐朝宦官比，差远了。
七：金朝完颜宗弼
完颜宗弼是金朝开国皇帝完颜阿骨打的第四个儿子，也就是大家熟悉的《说岳》中的大反派、四太子金兀术，金朝开国功臣，“靖康之变”的主要推手和参与者，曾追得宋高宗赵构逃亡海上，也曾在黄天荡被韩世忠杀得大败。
在宋、金合谋促成的抗金名将岳飞之死的事件中，南宋这边的主导是宋高宗和秦桧，金国这边就是完颜宗弼在主导。原因当然是他率领的金军精锐打不赢岳飞，只好利用宋高宗妥协投降的心思，用政治手段干掉岳飞，他写给秦桧的信中明言：“必先杀岳飞，方可议和”。
金朝建立后，皇位的传承不同于中原王朝的父传子，先是金太祖完颜阿骨打传位给弟弟金太宗完颜晟，完颜晟死后，金朝宗室大臣完颜宗翰（粘罕，金朝开国第一功臣）又拥戴金太祖的嫡孙金熙宗完颜亶继位。
但不管怎么传承，完颜宗弼这样的太祖子孙和开国功臣都是实实在在的实权派，在金熙宗继位后，完颜宗弼帮助他陆续废掉和铲除了威胁到皇权的完颜宗翰、完颜宗磐、完颜宗隽等权臣，自己却成为了太师，令三省事，都元帅，独掌军政大权，不过，他独掌金朝权柄仅一年后就病死了。
八：南宋秦桧?
秦桧不用多介绍，只要是中国人，没有不知道这位的，他算是两宋出现的第一位权臣，这是基于南宋的特殊性才有的，以北宋的政治架构和氛围是不可能出现权臣的，王安石、蔡京这样能随时被贬的，称不上权臣。
秦桧能成为权臣，且自宋、金达成和议后，宋高宗都不敢贬斥他的原因是，金、宋两国之间所谓“和平”的需要，金国不希望有主战派大臣主政，另外，基本上算是孤身南下的宋高宗也寄望于秦桧这样的“北归派”大臣帮助自己压制南方“土著派”大臣。
有宋高宗害怕得要死的金国的力挺，加上宋高宗本身的政治需求，秦桧得以独掌南宋朝堂权柄二十多年，临死前受封郡王爵位，死后追封亲王爵位，塑像跪在岳王庙前的秦桧当官是当到极致了，而在学术上，秦桧是主张打击理学的。
根据《宋史·纪事本末》以及众多史籍中的记载，宋高宗曾说过：“桧亡，故朕今日始免靴中置刀矣。”这样的话语，可见秦桧生前的权势让宋高宗忌惮无比，但因为政治上的同流，宋高宗在秦桧死后，依旧给了他比较高的追赠待遇。
九：南宋史弥远
史弥远是干掉了在他之前的权臣韩侂胄才上位的，用的手段是暗杀，当然，他得到了宋宁宗皇后杨氏的支持，或许宋宁宗也隐晦的在支持，主张北伐收复故土的韩侂胄死后，主张妥协投降的史弥远成为南宋朝新的权臣。
宋宁宗驾崩后，史弥远也干了权臣该干的事，因为宋宁宗选好的接班人济王赵竑看史弥远不顺眼，于是，史弥远继续和杨皇后合谋，在宋宁宗的丧礼上，把自己偷偷培养的平民宗室子弟赵昀推出来，取代了赵竑，成为新的宋朝皇帝，也就是宋理宗。
在宋理宗朝，史弥远继续大权独揽九年后才病死，他掌权时，对金乞和，陷害忠良，干的全是奸臣干的事，但却没有被列入《宋史·奸臣传》，原因是他曾为被韩侂胄打压的理学平反，于是，韩侂胄进了奸臣传，他没有，但他死后的谥号，却被定为和秦桧一样的“忠献”，南宋的大臣其实还是把他当秦桧之流看待的。
十：明朝张居正?
“张居正变法”被誉为史上三大变法之一，张居正也因此和商鞅、王安石齐名，虽然他本人还被誉为“明朝三百年来唯一权臣”，但张居正和前面说的九位相比，权势就大大不如了，他需要借助皇太后和司礼监大太监的配合，才能掌控朝堂，更加不可能有废立皇帝的权威。
不过，和明朝三百年来的其余臣子相比，也只有张居正能称得上是权臣，要主导变法，没权力也不行，至少，在他活着时，万历皇帝是拿他毫无办法的，只能唯唯诺诺的附和，当然，压迫的有多狠，反弹的就有多厉害，张居正死后，其家族的下场就是明证。
从明朝的统治角度来看，在中、晚明交替之时，出现一个张居正这样的人物也是必须的，否则，财政失衡的明朝估计要早几十年出现动乱了，“一条鞭法”是张居正留下的最大遗产，他对明朝的存续是有贡献的，稍微让人诟病的是，张居正也有着许多明朝士大夫们的通病，生活上奢侈无度，还比较好色。
以上是小编基于前面说的五条标准，选出来的历史上的十大权臣，一家之言，或许有遗漏，也有一些主观，如有不同意见或能没有写出来，但也能名列其中的代表人物，欢迎大家在评论区留言探讨。
