李白、杜甫、杨兰春等，古往今来，那些镌刻于嵩山上的文人墨客，用文字和艺术构筑起华夏辉煌悠久的文明。如今嵩山聚集更多优秀的文化人士，构筑了嵩山文化的风骨和嵩山文化现象。为此，本报联合登封市文联开设《文艺嵩岳》专栏。本期讲述登封市民协副主席刘永占的艺术人生。
生命因传承而精彩，嵩山有位“泥人刘”非遗传承人刘永占，用自己独特的技艺展示着非遗文化的魅力，践行着传承和弘扬中华民族优秀传统文化的使命。
登封融媒记者 高鹏敏
登封时报文化顾问 王建松
凭一把竹刀和一块木板 他就把泥巴捏“活”了
1961年生于登封的刘永占，自幼受家传泥塑艺术的熏陶，酷爱泥塑艺术。一把竹刀、一块木板，几把嵩山黄泥，不到几刻钟的时间，一个表情呆萌、惟妙惟肖的小姑娘，就出现在了他的手中。卖糖葫芦的老汉、背柴归来的老妪、拉胡琴的艺人……这些栩栩如生的泥塑作品，都出自于他的巧手。
泥塑艺术是中国民间传统的一种古老常见的民间艺术，主要内容以人物、动物为主。刘永占的作品形象，大襟袄、棉裤、粗腰带、老布鞋，一切都散发出了浓郁的乡土气息，这些活灵活现的民俗风景画，是嵩山“泥人刘”的传承人刘永占对艺术的独特理解。
坚定信念
成省级非物质文化遗产传承人
16岁那年，村里偶然来了一位画像艺人，刘永占就在旁边仔细观看，回家后自己练习，渐渐地绘画技艺长进不少。“那时候年龄小，自己就想着去拜师学艺。”遂四处打听，打听到了就风尘仆仆赶去拜师，但往往事与愿违。
刘永占曾向不少人拜师，只身来到郑州，但依旧没有拜到师傅。一天，刘永占流浪到二七塔，在塔内被二七大罢工的雕塑给震撼了：“俺祖辈都是捏泥人、卖泥人哩，所以我就想着用泥巴把他们捏出来。”
回到登封老家的刘永占开始琢磨捏泥人，他的第一个泥塑，捏的是同村的一个老大爷。如果说有人称赞刘永占捏的泥人，给了他继续捏泥人的信心，那么第一次靠捏泥人赚钱，则算是给了刘永占极大的动力。“我非得把这泥塑做好，得在河南出出名。”而今，他确实做到了，凭借捏泥塑这门技艺，他已成为河南非物质文化遗产（泥塑）传承人。
嵩山“泥人刘”
让更多人了解嵩山文化
刘永占继承了清代乾隆年间“泥人刘”创始人刘文宗的技法，就地取材，用嵩山脚下的黄土抟泥，以生活中神态各异、活灵活现的百姓生活为素材，融入自己仁厚达观的生活态度，形成了独特的“嵩山泥人刘”——驼背的叼烟袋老汉、荷柴归来的村妪、仰天拉胡琴的艺人、憨厚愚顽的玩童等，或率真随性，或古拙纯朴，或仁厚良善，或开朗达观——眉眼欲动、神采飞扬，特别是独具特色的农人装束，无不散发出中原地域民风淳厚的乡土气息，件件成为他作品中的经典。
刘永占的“泥人刘”泥塑已被列为郑州非物质文化遗产，他说：“我想用这泥塑把登封和嵩山的文化表现出来，让更多的人了解登封以及嵩山文化，也希望泥塑这门手艺能发扬光大起来。”
