光绪三十四年十月二十一日，年仅38岁的光绪帝驾崩。仅仅20小时之后，慈禧太后也相继去世。一天之内，清王朝最后两根支柱相继离世，这之间仅仅是巧合吗？恐怕并非如此。
清朝自道光皇帝之后，继位的皇帝一个比一个短命。比如咸丰皇帝，他虽然有重振朝纲的雄心壮志，可惜却英年早逝，驾崩的时候才31岁。后来继位的同治皇帝，虽然在位期间呈现出所谓的“同治中兴”，但是这并不是他的功劳。而且他去世得更早，驾崩的时候才19岁。
同治皇帝去世时尚无子嗣，所以在他刚驾崩仅两个小时之后，清朝皇室大臣们就举行了会议，商讨为同治皇帝立嗣的问题。一开始，大臣们建议从溥字辈中挑选一位宗室子弟过继给同治皇帝。但是慈禧太后对此坚决不同意，甚至后来讨论的问题也从给同治皇帝立嗣转变为给咸丰皇帝立嗣。
慈禧太后想给咸丰皇帝立嗣，主要目的就是为了能够继续垂帘听政，好达到继续把控朝政的目的。而且，在关于人选的问题上，慈禧太后也早就选好了目标，那就是自己亲妹妹婉贞的儿子载湉。载湉是慈禧太后的亲外甥，也是她的亲侄子，从这两层关系上来说，将载湉过继给咸丰皇帝，那是再合适不过了。
尽管大臣们对此都颇有微词，但是在慈禧太后的支持下，载湉最终还是登基为帝，是为光绪帝。可是，光绪作为慈禧太后亲手挑选的皇帝，两人之间的关系并不怎么融洽，后来更是被慈禧太后幽禁在瀛台十年之久。光绪帝从小就身体不太好，长期的幽禁生涯更是进一步损害了他的身体。而且，他在日记中也说，在生命中的最后几年，一直被一种难以启齿的隐疾所困扰。
光绪皇帝虽然身体一向很差，但是突然之间病逝，还是引起人们的怀疑。一直以来，人们都怀疑光绪帝可能并不是因病而亡，而是被人害死的。
关于光绪皇帝的死因，现在来说已经不是什么秘密了。早在四十多年前，溥仪所写的回忆录中，就认为光绪帝是被人毒死的。而且，溥仪认为这个下毒之人极有可能是袁世凯。不过，根据2008年光绪死因研究报告中的结果来看，光绪皇帝确实是死于砒霜中毒，但是下毒之人却不可能是袁世凯。
从2003年开始，作为清史编纂的重大工程之一，科学家就开始对光绪死因进行研究。在采集了光绪帝遗留的毛发和衣物之后，科学家在他的头发中发现砒霜含量是正常人的2000多倍。这样的砒霜含量，已经远远超过致死量。而且，根据专家们的分析，袁世凯作为外臣，是很难接近光绪帝的，所以下毒之人极有可能就是和光绪帝有仇的慈禧太后。
光绪帝虽然是慈禧太后亲手挑选的，但是他和慈禧太后的关系却并不融洽，这主要因为两人对于朝廷大事的看法有着根本的不同。慈禧太后把持朝政数十年，只顾得个人享受奢华生活，从来没有想过振兴朝廷。而光绪登基之后，一心想要变法图强，这样的做法严重影响到了慈禧太后的个人享乐，因此两人之间存在着难以弥补的裂缝。
光绪帝身体一向不好，特别是被幽禁在瀛台之后，连宫里的太监都瞧不起他，认为他连一个傀儡都不如，在生活上也自然不肯怎么照顾他。再加上西狩时的惊吓，“两宫回銮”之后，光绪帝的身体其实就已经垮了，太医甚至认为他连补药都不宜多用，身体已经到了虚不受补的地步。
在光绪帝生命中的最后几年，虽然他身体欠恙并且一直处于幽禁之中，但是他始终不曾放弃希望，一直坚持学习了解西方历史知识。他在等，等有一天慈禧太后老去，他可以正大光明地行使皇帝的权力，可惜他始终还是没有等来这一天，就因为中毒而死。在光绪驾崩20小时后，慈禧太后也相继去世，这中间绝不仅仅是巧合。
虽然现在史学家们没有找到证据，证明光绪帝的死一定和慈禧太后有关，但是种种迹象却显示，光绪帝的死和慈禧太后绝对脱不开关系。只不过慈禧太后做的太过于隐秘，到现在都无法找到确凿证据罢了。随着人们对清朝历史了解的更加深入，早晚有一天能够揭开其中的谜团。
