在许多人眼中，曹操是动辄杀人，挟天子以令诸侯的暴虐魏王，恣睢奸臣，可在笔者眼中，曹操却是整部三国中为数不多的真正为了天下统一，黎民百姓免遭水火呕心沥血的壮节之士。在历史上饱受非议的他，到底该如何评价？
曹操，姓曹名操字孟德，小名阿瞒，父亲曹嵩，本性夏侯，是中常侍即宦官曹腾的养子。
董卓残暴不仁，骁骑校尉曹操的黑色幽默。
在三国一书的前期，十常侍及外戚作乱被曹操共袁绍等人平定后，胜利果实却被西凉刺史董卓窃取，董卓鸩杀献帝后，自此每夜入宫，霸占宫女，夜宿龙床。曾经有一次引军出城，来到阳城某地，当时正是二月，村民聚在一起集会，董卓于是命令军士将村民为主围住，将男人全部杀掉，将劫持的妇女财物，装在车上，将男人的人头千余颗挂在车下，回到都城，竟说是杀贼大胜而归。
董卓残暴不仁，汉朝老臣王允心中郁忧痛恨，借办寿宴为由聚结汉朝旧臣，痛哭号啕，群臣亦是自觉有愧于先帝，无颜于百姓，堂中上下，无不落泪。
便在这时，群臣中有一人突然拍掌大笑，说：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”众人定睛一看，那人正是骁骑校尉曹操。
便是这样带有些黑色幽默的，让人读来不由得发笑的台词，实现了或许是曹孟德在书中真正的出场。曹操的嘲笑当然不只是嘲笑，因为嘲笑过后他请求王允借他七宝刀，次日便直奔相府，当董卓翻身背向他时，曹操正欲杀贼，董卓却从镜中看到了他的动作，于是曹操急忙跪下，说：“我有宝刀一口，想要献给恩相，这次正是为了献刀而来。”
随后，曹操自知董卓很快便会明白，到时自己定当性命不保，于是当机立断，以试马为由，骑着马径直往东郡去了。
所有汉朝老臣只知痛哭时，曹操却请愿杀贼是忠，亲人父母妻儿老小不在帝都内才冒着被屠满门的风险报国是孝，说干就干次日便提刀入相府杀贼是勇，计划败露临危不乱骗过董卓顺利逃生是智。如此有勇有谋忠孝两全的曹操当真是后人眼中的奸人伪君子吗？
再来，曹操是如何以一己之力平定北方，为晋朝司马氏家族统一天下奠定基础的呢？仅凭一句“宁教我负天下人不教天下人负我”吗？
杀贼失败，误杀父亲的结义兄弟吕伯奢。
杀贼失败后，曹操逃出帝都结识陈宫，二人逃到成皋地方，见得父亲的结义弟兄吕伯奢，因家中无有好酒，吕伯奢骑驴去打酒。曹操共陈宫二人正于房中小憩之际，忽问得后院有嚯嚯磨刀声，曹操多疑，提刀将吕伯奢一家大小尽数杀尽。来到后院，发现一头被绑住正准备杀掉的肥猪，这才意识到杀错了人，逃亡途中正遇到打酒回来的吕伯奢，曹操先是急于逃窜，行不数步，将吕伯奢一并害于马下。
这一段对于曹操的描述，自个体，小爱的角度来看，没有可以洗白的余地，关键在于曹操对于陈宫质问的回答。
陈宫问：“刚才杀他一家老少是误杀，这次为何连他也杀了？”
曹操说：“等他回到家看到一家被杀光，必定会报官来抓我二人，若是他率众人来追，遭难的就是你我二人了。”
这一番话说得虚伪吗？其实不然，恰恰是最合逻辑，最有可能，最真实的一番话了。古往今来，有多少本可能建功立业的王公将领死在了自己的妇人之仁上，以刘备之仁，善之近伪，纵使有着天纵奇才，大智若妖的诸葛亮辅佐，不也落得个蜀国最先灭国的下场。三体有云：失去人性，失去很多，失去兽性，失去一切。
即便这些抛去不谈，那一句“行不数步，忽拔剑复回”，细细品来，当属得最令人难过的小说语言了，那短短数步间曹操心中的煎熬苦痛，又有谁人能感同身受呢？但是，换一个角度，曹操以吕伯奢一家的性命，换得自己有机会平定北方，天下九州得其六，一家性命换天下万千黎民百姓脱离水火泥浆，吕伯奢一家九泉之下可以安息矣。
尽管曹孟德刺董卓，杀吕伯奢全家等情节已呈现出曹操清晰的性格底色，但还是有更令读者震撼的剧情，那便是：曹操败走华容道。
败走华容道，一路大笑，保全性命。
在此不谈让后人津津乐道的武圣关云长华容道义释曹操，只说曹操在逃亡过程中的三次笑。
赤壁战败，曹操带着残军逃至乌林之西，宜都之北，突然大笑，属下不解，问：“丞相为何发笑？”
曹操说：“我笑世人说周瑜和诸葛亮二人，才智天下无双，今天看来确不过是徒有虚名罢了，我要是他们，在这地势险峻之地安插一股伏兵，那将会怎么样呢？”
话音未落，从斜地里杀出赵云带领的一股伏兵，多亏徐晃，张郃等人死战，曹操才得以逃脱。
行至葫芦口，曹操又笑，属下惊恐道：“丞相此前发笑，引来了赵云，部队折损了大半，这次又是为何发笑？”
曹操于是说出同样的理由，这次的催命笑声，引出了受诸葛亮之命埋伏在此地的张翼德，曹操于是九死一生，终究还是逃了出去。
终于到了华容道，曹操再次大笑，同样的发问，几乎同样的回答，引出了早已守在此地多时的关云长，亏得关公重情义，想到曹操过去对他不薄，曹孟德这才留了条小命。
那么，究竟为什么曹操在九死一生的情况下要笑呢？仅仅是因为傲慢和得意吗？当然不是，部队打仗胜利的关键，无外乎两个词，一曰士气，一曰军心。打了败仗，哪怕是要死了，曹操仍然要笑，哪怕他的后背已是冷汗涔涔，哪怕他的心脏已快要跳出喉咙，哪怕他的腿在打着哆嗦，他一样要笑。
因为曹操知道，如果他不笑，主帅乱而全军乱，整个部队都会失去军心，所有士兵都会失去士气，最后只能伏首待戮。于是曹操狂笑，大笑，笑得直咳嗽，他要自己的士兵看着：“兄弟们，我们，还没有输。”
败走华容道后，曹操没有气馁，而是用苟全的性命平定汉中，南征孙权，加魏王，联合孙权绞杀关羽，随后一病不起，以一个分香卖履的典故走完了他波澜壮阔如史诗般的人生。
