被当今成功学家捧为“圣人”的中兴名臣曾国藩在总结战胜太平天国百万雄兵之经验中谈到：结硬寨，打呆仗；六字秘诀获取成功。那么，何为结硬寨，打呆仗呢？其实就是孙子兵法中的“围点打援”战术，围着一座重要城池，消灭外来增援部队，最后再破城而入。纵观湘军与太平军对战的11年，曾国藩等汉族地主官员对“围点打援”战术用得炉火纯青，武昌、九江、安庆、苏州、常州、太仓、昆山、天京等陷落，无不是运用该战术之结果。这就有意思了，太平军兵力最多时有100余万，为何破不了湘军“围点打援”战术呢？或者说，为何太平军宁愿被“困死”，也不愿意突围而出呢？这是一大趣事，一起来看看。
胡林翼重新“铸造”湘军后，“围点打援”战术便成为湘军之看家本领，而且是屡试不爽，而太平军则压根破不了，一直被牵着鼻子走。1856年12月，围困武昌近2年，城内弹尽粮绝，韦俊被迫撤兵。1858年5月，围困九江3年，林启荣阵亡，17000精锐被杀，湘军破城而入。1861年9月，围困安庆2年，消灭陈玉成绝大多数精锐后，九帅曾国荃杀入安庆，进行屠杀，16000太平军一个都不留。1863年12月，苏州攻防战2年后，被曾国藩弟子李鸿章用计拿下，结果还是屠城。1864年7月，“吉字营”围困天京两年有余，期间屡次击败援军，终于破城而入。可以这么说，太平天国就是被“围死”，且湘军、淮军所采取之战术如出一辙，但太平军就是破不了。这是为何呢？
首先，太平军“领地意识”浓厚，压根就不想突围而出。纵观太平天国运动14年，太平军能够用2年2月杀入南京，将八旗、绿营一顿猛打，靠的就是采取灵活的运动战；在大范围内机动作战，寻找机会歼灭敌人，争取战略主动。可惜的是，该战术在定都南京后就很少使用；洪、杨放弃运动战，而是与清军争夺每一座城市，战术已经保守。江南富庶，生活水平高，领导层容易丧志斗志，缺乏必要之进取心，这也是太平天国灭亡之重要原因之一。君不见，洪秀全在定都天京后就一直住在天王府，足不出户，过着纸醉金迷之日子。习惯了安逸、享受，自然不愿意再突围而出，继续过着创业之初那种颠沛流离之日子。可以说，洪秀全已经没了昔日之雄心壮志，没了吃苦耐劳之精神。
洪秀全如此，部下自然也是一样，宁愿死守领地，也不愿意另谋出路。这一点与一项制度有关，即是“封地制”。为了避免出现第二个杨秀清，洪秀全将军权分散到各个诸侯王（总计2700余），每一位诸侯都有兵权，都有自己的领地，彼此之间互不统属，相互制衡。如此一来，诸侯王之“领地意识”非常强烈，将所镇守之城池看成是私有财产与政治资本，不舍得让出，否则自己在天国将再无发言权，沦为替补。例如，安庆是英王大本营，陈玉成明知无法解围，却依然将大部分兵马投入这“绞肉机”，最终导致败亡。苏州是李秀成大本营，天京被围困之初，湘军前线兵力不多，但李秀成就是要锐意京经营苏南，没能第一时间赶回救援，终酿大错。此外，后期苏南、浙北作战，黄子隆、陈坤书等诸侯无不是死守城池，既拒绝救援临近友军，也不突围而出，而是“等死”。
再则，太平军素质不高，战斗力低下，且缺乏水师。湘军采取“围点打援”战术，凭借的就是拥有庞大水师优势，既能有效增援步兵作战，提供粮饷补给，又能切断对手运输线，算是一把利器。太平军呢？虽说拥有百万大军，但战斗力非常低下，堪称精锐的不多，从广西出来的老兵则更少。林凤祥2万大军横扫中原，因为麾下兵马都是两广老兵，战斗力、战斗意志、革命信念都是一流；李秀成40余万大军受虐雨花台，因为这些都是乌合之众，精锐部队太少。为何呢？天京事变以及石达开率部出走后，陈玉成、李秀成手中无兵可用，他们只好从天地会、游民、散兵游勇、地痞、市井中招兵，部队良莠不济，素质堪忧。此外，以民船为基础的太平军“水营”不是湘军战船对手，此时被消灭殆尽，不能给守城部队提供补给，更无法夺取长江控制权。
最后，太平天国总体实力远逊清朝，压根玩不起持久战，无法解围。湘军能够屡次玩“围点打援”战术，且每一次都获胜，归根到底是清朝拥有庞大之实力，能够玩得起。“围点打援”战术，想要受到预期效果，最关键的就是“国力”，没有源源不断的财力、物力、人力等支持，湘军“围城”不但未能成功，很可能自己会先瓦解、溃散。相对于清朝，太平天国之国力实在有限。为何呢？区区江南一隅，还常年经受战乱之苦，且是内线作战，辖区内生产力破坏严重，有时连基本的粮食补给都没有。雨花台决战时，李秀成大军若是再有一个月粮食、衣物等补给，胜利就是太平军了。此外，太平天国对外态度强硬，没能争取到外援，无法从列强手里获取物资，还被中外反动势力联合绞杀。
综上所述，太平军百万兵马，却突破不了湘军“围点打援”战术。原因就是，洪秀全丧失斗志，诸侯王“领地意识”浓厚，不想突围而出；太平天国实力远逊于清朝，士兵素质低下，还缺乏水师，故而无法解围。可以说，破不了“围点打援”战术，一是不想破，二是破不了。
参考书目：《太平天国战争全史》
