唐朝名将薛仁贵的大名可谓妇孺皆知，关于他的民间故事很多，其中最著名的就是他有一个儿子名叫薛丁山，还有一个儿媳名叫樊梨花，更有一个孙子叫薛刚。当然薛丁山、樊梨花和薛刚都是演义小说中塑造出来的人物，真正的历史上并没有这几个人。
而薛仁贵这个大唐名将倒是实打实的。他出自河东薛氏，也算是名门之后，不过他出生的时候已经是隋朝末年，况且其父去世的比较早，所以薛仁贵长大后就是一个种地的穷小子，浑身有使不完的劲，都贡献给了庄稼地。
不过到了贞观末期，种地的薛仁贵在妻子柳氏的劝说下决定换种生活方式，他投了军，投在了名将张士贵的军中，然后参与了644年开始的远征高句丽之战。在此战中，薛仁贵非常勇猛，一战成名，尤其是在攻打安市城的时候。史载：
“会有雷电，龙门人薛仁贵著奇服，大呼陷陈，所向无敌。”
当时李世民也在场，自然看到了冲锋陷阵的薛仁贵，正因为如此，薛仁贵才从士兵中脱颖而出，成为游击将军，李世民更是在回师的途中对薛仁贵说：“朕不喜得辽东，喜得卿也。”
不过李世民并没有就此将薛仁贵提拔为高级将领，而是让他做了右领军郎将，然后镇守玄武门。参与李世民时期的第一次征讨高句丽之战，是薛仁贵在贞观时期参与的唯一一次大战。但他与高句丽之间的缘分并没有就此结束。
不过薛仁贵第二次征讨高句丽是在十几年后的658年，当时已经是显庆三年，李治继位都已经过去快十年了。薛仁贵差点就被埋没，但是永徽五年也就是654年的一场大水，让李治注意到了这个勇猛的将领，所以薛仁贵才再次被重视。
在658年的对高句丽征战中，薛仁贵作为程名振的副手表现突出，紧接着第二年再次攻打高句丽，继而攻打契丹，因为战功卓著被封为河东县男。
薛仁贵打仗有一个特点就是身先士卒，用唐高宗李治的话说就是：“卿身先士卒，奋不顾命，左冲右击，所向无前。”而也正因为这样，薛仁贵才能在唐中宗时期脱颖而出，成长为一代名将，他的人生经历其实是相当励志的。
唐高宗时期的所有对高句丽的战争，薛仁贵都有参与，并且战功赫赫，更是在攻灭高句丽之后，检校安东都护，领两万人驻守平壤，在治内政绩斐然，得到了当地百姓的认可。
不过后来的薛仁贵似乎就开始走下坡路，670年的大非川之战，薛仁贵带领的唐军不敌吐蕃大军，被除名，成为平民，后虽有起复，但是不久又被流放象州。直到年近七十岁的时候又被李治拉出来做了瓜州长史，并参与了云州之战。
云州之战是薛仁贵的最后一战，此战大捷为他的一生画上了一个完美的句号。683年，七十岁的薛仁贵去世。
关于薛仁贵的家庭情况，两唐书中记载的并不多，不过薛仁贵的妻子柳氏算是薛仁贵的贤内助。当初李世民在决定亲征高句丽的时候，曾下令征兵，柳氏知道后就建议薛仁贵抓住机会，对薛仁贵说：“君盍图功名以自显？”
所以薛仁贵才投了军，才有了后来的大唐名将薛仁贵。至于薛仁贵还有没有别的妻妾，我们不得而知。而关于他的孩子，有的资料显示有五个儿子：薛讷、薛慎惑、薛楚卿、薛楚珍、薛楚玉。其中薛讷是薛仁贵的长子，在两唐书中被单独立传。
薛讷作为薛仁贵的儿子，自然虎父无犬子。武则天时期人人避之不及的来俊臣，薛讷却是不怕的。薛讷在做蓝田令的时候，来俊臣想从义仓弄出数千万石粮食做私用，被薛讷断然拒绝。当然我们都知道被来俊臣恨上的人很难有好结局，但是合该薛讷运气好，不久之后来俊臣就被武则天处死了，所以来俊臣没有来得及对薛讷做什么。
后来武则天拜薛讷为幽州都督，开始镇守边关，一直到唐玄宗继位之后，薛讷开始参与大战，但他的第一战就以惨败告终，714年，在众人反对的情况下，薛讷说服唐玄宗执意攻打契丹，结果大败而归，唐玄宗很愤怒，下令处死了八名将领，而薛讷也被削去官职，成为平民。
不过没几个月，唐玄宗重新起用薛讷攻打吐蕃，这一次薛讷凯旋。之后领兵镇守凉州，720年去世。薛仁贵的儿子中最有出息的就是这个薛讷，而小儿子薛楚玉官至范阳节度使，但很快被免职。史籍中关于他的零星记载散落在哥哥薛讷和儿子薛嵩的传记中。
薛楚玉虽然表现平平，但他的儿子薛嵩却在安史之乱中发家。薛嵩年少时期的薛家早已经没落，所以他们的处境其实是很尴尬地，曾是名将之后，但荣光已经不再。所以薛嵩对于朝廷并没有那种誓死效忠的感情。
安史之乱发生后，薛嵩就投了军，而且是投了安史叛军，站在了大唐的对立面。其在军中表现突出，很快就被委任镇守相州，又在安史之乱的后期，率领四州军民归顺朝廷。
安史之乱结束后，薛嵩仍旧担任原先的职务，做昭义军节度使，倒是在治内颇有政绩。薛家在这一时期甚至超过了薛仁贵在世时的隆盛。
