原标题：向死而生的“暗影国度”到来 暴雪在魔兽9.0重拾经典元素
自去年经典怀旧服开放以来，《魔兽世界》以逆生长的势头取得巨大成功之后，吸引了大量AFK多年的玩家重新把注意力拉回到了艾泽拉斯的世界中来。当玩家一边嚷嚷着着“炒冷饭”，又一边感叹“真香”的时候，暴雪早就开始着手为正式服的新版本版本卯足了劲头。如今，新版本暗影国度即将于11月24日正式开启，伴随着广大玩家的翘首以待，被希尔瓦娜斯开启的暗影国度将为我们带来哪些不一样的变化呢？
等级压缩、多分支成长系统，9.0职业更平衡更多样
在很长的一段时间里，老魔兽玩家都习惯于用等级来作为对版本的代称，譬如怀旧服的版本大家都一致统称为60级版本，这种习惯随着9.0的到来似乎要逐渐发生改变了。在目前国服已经开启的9.0前夕版本中，暴雪就已经着手对角色等级进行压缩，这与过往对数值的压缩不同，由于过去版本的等级是按照线性增长的，所以这次把原来120级对应压缩成50级后，也等同于打破了过往的版本规律，颇有种重回60年代的既视感。
等级压缩所带来的不单单是数值和成长体系的改变，更多的也会对过去几个版本成长系统所产生的淤积问题进行清算。在之前7.0神器系统引入后，过去被明确区分的职业专精被神器特性所取代，从而加剧了职业平衡性的争议，稀释了不同职业专精之间的区隔，导致了愈演愈烈的职业歧视发生。
虽说在8.0时暴雪移除了神器系统，但是仍未能把这种影响完全去除，一度让正式服的职业选择变得极其困难，每个职业随着一个补丁的到来，要么走向巅峰，要么跌落神坛的现象屡屡发生，这也导致了过去版本中玩家们职业专精的选择因其功利性而割裂感十分严重，职业讨论逐渐变成了围绕专精即将到来的补丁展开。
而在9.0版本当中，暴雪针对这个问题进行了专门的修复，和过往版本不同，9.0每个职业都会多出一本“通用技能”法术书，每个专精都可以使用本职业的通用技能。这一改变使得专精与通用技能的搭配回到了多样化的时代。鲜明的职业特色和一些已经失落的玩法也得以重生，譬如防战的群嘲和援护、双手冰DK等专精下的细分搭配会在9.0中重新焕发生机。
当然除了等级和数值成长上的折算以及对职业多样化的技能配置调整外，在9.0版本中“灵魂羁绊”系统作为统筹职业分支，拓展专精自由度的全新系统也会与玩家们见面。与8.0的艾泽拉斯之心类似，“灵魂羁绊”系统是与暗影国度世界观中四大势力缔结盟约的故事挂钩，并且需要玩家去逐步培养的多分支成长系统。
不同职业根据盟约的选择、能量的进度条，“灵魂羁绊”系统也将会出现不同的分支，并在激活后可以为特定技能附加上不同的效果。同时不同的盟约也关联着不同对应的技能以及一系列后续支线任务的推演。这套多分支的系统玩法让职业玩法、剧情体验以及专精加点可以产生更多的变数，也是让9.0可以与过去两个版本形成极大差别的核心系统。
画面升级、游戏引擎性能优化，画质更高配置要求更低
在9.0消息放出时，暴雪就透露了即将在这个版本对已经运营15年的魔兽再进行一次画面升级。在之前5.0版本中，暴雪就曾对画面的细节进行过调优，又同时对UI进行了改良，但是始终没有真正地进行大刀阔斧的改造。
而这次暴雪似乎是铁了心要在9.0版本让魔兽“改头换面”。在之前对魔兽9.0客户端的拆包中发现，9.0客户端代码加入了对DXR、VRS以及光线追踪阴影技术。
这两种今年被广泛应用于游戏开发的技术在本次新版本中也被实装，简而言之，DXR强化了画面的质感，VRS则降低了GPU的占用，二者结合则是在提升画面画质的前提下，也降低了高画质对电脑配置的要求。在之前已经有很多厂商的游戏先后接入了这种技术，实际效果已经被验证，所以实际上线后的体验，相信也不会有落差。
从玩家们前夕版本反馈的截图来看，这次画面升级后的新地图从细节纹理、远近景的直观感觉上都有了明显的改观。这款“老游戏”终于可以在画面翻新之后重新焕发了青春。
新老面孔齐聚、种种疑团揭晓，魔兽世界观开启新篇章
在9.0的剧情CG逐步放出后，一度引起了众多玩家的热议，被认定黑化的女王回到寒冰王座，以势不可挡的方式把伯瓦尔击败，并且手撕了统御之盔的画面让玩家直呼意外，而女王以这样的方式拉开新故事的序幕，是否意味着会重蹈加尔鲁什?地狱咆哮的覆辙，走上了同样的极端主义路线呢?
这不能怪玩家们对剧情的“直男思维”，实际上纵观7.0、8.0的剧情，魔兽面临着老角色消费过快的问题，众多陪伴着玩家走过十几年的英雄的纷纷迎来了生命的终结，沃金、瓦王的死更是让玩家们在悲愤之余产生了一丝疑虑，魔兽接下来的剧情又将走向何方？难道真的就像玩家想的那样让女王以地狱咆哮PLUS的方式送进副本？
从目前的种种线索来看，9.0的剧情似乎并没有向着玩家们的臆测方向而去。反倒是开始隐约反转了。首先，从开篇的正主希尔瓦娜斯来看，拆包大神发现女王在9.0的模型又有了改变，穿上了典狱长的行头显得更加冷冽。
有人可能会想到，“脑残吼”下本前也是先换装备的。但是，就在11月20日媒体采访中，魔兽设计师们居然一本正经地否定了有关希女王下本的可能性，并透露了他们相当满意目前魔兽玩家们，对于希尔瓦娜斯所表现出的敌视态度。这无疑让很多玩家大跌眼镜，烧树、叛逃等行为难道还能洗白？这里又埋下了一个更大的伏笔。
除此以外，于目前剧情关联比较紧密的幕后黑手穆厄扎拉也露出了他的真面目，这位怂恿弥留时刻的沃金传位女王，并一直在8.0幕后推波助澜的“老巨魔”，似乎承担着为过去种种“莫名变故”买单的角色。
鉴于暗影国度本身讲述的是已故者的世界，所以在9.0中许多我们熟悉的老面孔也会再次出现，譬如今年年后被一度热议的“黑化乌瑟尔”，另外还有在70版本带坐骑二进宫的血精灵王子凯尔萨斯，当年NAXX大管家克尔苏加德以及血神哈卡等。
除了这些熟悉的老对头外，我们还能看到塞纳留斯、伊瑟拉、麦迪文等角色的出现，并在剧情上与他们有一定的交集，让9.0的剧情有了更多的可能性。至于大家都在猜测的阿尔萨斯，目前暂时没有看到有他的更多消息，但是从之前放出的乌瑟尔剧情CG来看，这位饱受争议的人类王子，在暗影国度必将扮演者一名重要的角色。
结语
纵观9.0版本的内容，从等级压缩、职业平衡性、画面升级等玩法体验的更新迭代，再到剧情发展的伏笔和预告，都在隐隐中透露着暴雪返璞归真的想法。从怀旧服的成功我们可以看出，“没时间玩游戏”其实并非是魔兽玩家AFK的唯一原因。魔兽从一个具有历史感的游戏IP在这15年的时间中见证了数百万人的成长，成为了一个符号和共同记忆归宿。
很多玩家虽然早就A了游戏，但是每逢剧情CG放出时，他们总会默默关注和议论。对他们而言，魔兽就是一个与现实平行的世界，世界萨结婚、老牛的死、瓦王的英勇就义、伊利丹的回归，伯瓦尔的落败，这些NPC的际遇无不牵动着许多玩家的心。
“为了联盟”亦或是“为了部落”的RP精神常在，魔兽玩家只是在忙碌中用另一种方式默默关注着艾泽拉斯，但他们从未离开。相信暴雪也是从怀旧服中看到了这一点，于是才有了9.0的种种调整和新内容，才有了众多剧情人物的回归。这与过往为求让故事继续，让玩家可以有新内容可玩的版本不同，暗影国度正在以一种“向死而生”的方式，带来一次全新的颠覆。
至少，我们可以再去看看那些老朋友、老对头们，看看他们在暗影界过得如何，一切的一切，都将随着11月24日版本的正式上线而揭晓。而这样一个集前版本之所长，去繁化简的崭新60级，既为新玩家敞开了大门，也恰恰是情怀玩家回归的不二之选，让我们共同拭目以待吧！
