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柳宗元 （资料图）
柳宗元当年在朝任监察御史里行时，武元衡为监察御史中丞，是他的上司，二人关系融洽，柳曾先后应武之邀为他写过几篇文章。后在永贞革新时，二人政见有所不同，但在削除藩镇势力上的意见还是一致的。得知武元衡身亡，柳宗元十分悲愤，到柳州后，几经酝酿，以常为古人用来写时事的乐府旧题《古东门行》写了一首诗，鉴于他当时处境，尚不好明显表态、直抒己见，便借题咏战国时刺客故事来哀悼武元衡为国捐躯，痛斥藩镇割据势力的阴险毒辣和嚣张跋扈。也表现出他不计个人恩怨、顾全大局的磊落胸怀。
战事持续了三年，朝廷始终未能荡平强藩，朝中几位高官，以劳师费赋为由，意欲罢兵。宪宗皇帝这次是下定了决心，于元和十二年七月，任命主战的宰相裴度为蔡州刺史、充彰义军节度使，亲赴淮西前线，都统诸军。裴度支持唐、随、邓节度使李愬，于当年十月设计雪夜直捣蔡州城，一举擒获叛乱的强藩首领吴元济，横行三十年最为强蛮的淮西镇终于荡平，朝廷为维护国家统一而进行的反复曲折的斗争终于取得决定性胜利。
虽远在南部偏荒的柳州，却时刻关注国家统一的柳宗元，听到这一喜讯，激动不已，为歌颂这次胜利，他以庄重的雅诗体裁，写下了有名的《平淮夷雅二篇》上献朝廷。“淮夷”原指古代中国位于东方的民族，此处代指长期盘踞在淮西一带的吴元济强藩。“雅”指《诗经·大雅》，《大雅》其中有《江汉》篇，记述周宣王令召虎领兵讨伐淮夷。柳宗元以此为题，并在所附的《献平淮夷雅表一首》中写道：“臣伏见陛下自即位以来，平夏州，夷剑南，取江东，定河北。今又发自天衷，克翦淮右……谨撰《平淮夷雅》二篇，虽不及尹吉甫、召穆公等，庶施诸后代，有以佐唐之光明。”把宪宗平定淮西比之为周宣王的中兴。
二篇之一的《皇武》（即“辉煌的武功”之意）是赞颂裴度的，叙述他受命、行军、出战、安民到凯旋、受封的全过程。另一篇为《方城》，方城原指春秋时楚国所筑的长城，因其间有座山名方城而得名。李愬率军讨伐淮西叛乱时，正好在方城一带驻军，故柳宗元以《方城》为题，是赞颂平叛中战功卓著的李愬，记录了他及所率将士了解敌情、英勇善战、宽待俘虏降将、捕捉战机出奇制胜、一举擒逆的经过。二篇作品充分表达了柳宗元维护国家统一和安定的政治立场。
元和十四年，在平叛取得决定性胜利的两年后，最顽固不驯的强藩悍将淄青镇李师道被平定，朝廷将李师道所领地分为三道，各命节度使，削弱了藩镇的势力，中唐近六十年藩镇割据的局面终于结束。柳宗元在柳州又向朝廷上了数道祝贺的表章《柳州贺破东平表》《贺中书门下诛淄青李师道状》《贺分淄青诸州为三道节度状》《贺平淄青后肆赦状》，并为桂管观察使裴行立代写了《为裴中丞贺克东平赦表》《为裴中丞上裴相贺破东平状》等文，热情赞颂了朝廷平叛的最后胜利，再次体现了他一贯维护中央集权、反对分裂割据的大一统思想。 （《柳州日报》）
