引用古兵书而论，在古代两军交锋时，作为统帅在指挥部队作战，首要的一个原则就是要因地制宜、随机制变；
同时还要掌握所属部队将士的情况，并根据战场形势的变化，而随时采取因敌变而变的战术及相对应的战略，这是赢得战场主动权最重要的一条因素。
我们都知道，在战祸连连的五代时期，后梁最后一届皇帝朱友贞执政年间，魏州（河北大名东北一带）军事基地的长官贺德伦率领所部人马归顺了晋王李存勖。此时，屯驻于魏州以西的后梁将军刘鄩所部受到了波及，被李存勖的晋军团团包围。
刘鄩深知自己这点兵力是不能和晋军死拼，故而就命令紧闭城门，没有命令不得擅自出城迎战。刘鄩数日闭门不出，晋王李存勖就觉得不大对劲，于是就命令侦察兵即刻前往城中探听敌军的动态。
不久，负责侦察的人回来禀报说，刘鄩的军队没有任何动静，城里也不见烟火，但是在城墙上却随时能见到敌军的旗帜、士兵往返移动。
晋王李存勖深思片刻，开口说道：
“刘鄩用兵一贯鬼点子多，此时城内竟然这番安静，我料想这其中必定有诈。”
言毕：晋王李存勖命令部将率领一支晋军出击，以探虚实。
随后，晋军这支小股部队向城垒发动了进攻。可是却没有遭遇任何的抵抗，以未折损一兵一卒就顺利地破城而入。
晋军进城之后才发现，这座城垒早已是人去城空。城墙上来回移动的士兵都是稻草人，草人身上还固定着军旗，由驴马负责牵引往返游动。
晋王李存勖得到报告，就说道：
“早就听闻刘鄩是智勇双全，其得知我军主力皆在魏州，必定会率军偷袭兵力虚弱的晋阳。
因为，刘鄩的必杀技是擅长突然袭击，他的兵力不足，自然不会和我军决战。我想他此时不会走远，我军迅速出击，必能赶上。”
言毕，晋王李存勖就命令骁勇善战的李嗣恩率领晋军轻骑火速回援晋阳，同时命令驻守于幽州基地的长官周德威率军增援晋阳。
原来，刘鄩所部此时正秘密向晋王腹地开进。梁军在行至黄泽岭（山西左权县东南一带）时，天公不作美，连日暴雨，致使山路泥泞，以至行军速度缓慢。
此时，两队负责侦察的情况的骑兵相继回来报告说：一队说晋阳城好像已有警觉，全城目前是戒严备战状态，另一队说晋军的骑兵部队目前就是我军的后面，正昼夜疾驰向我们杀来。
刘鄩听到这个消息显得有些惊恐，他的部队目前是陷入了进退两难的境地，再加上军粮已消耗殆尽，他便想去抢劫晋军的粮食，一是为了解决自己部队的口粮，二是为了切断晋军的粮道。
于是，刘鄩就率军东趋，直逼临清，不料晋军周德威以抢先一步进驻临清，阻击刘鄩欲要抢粮计谋。
迫不得已的刘鄩只好将部队后退到了黄河北岸一带的莘县，设防固守。
屯驻于莘县刘鄩即刻命令梁军构筑防御工事，完善城防，又命令士兵抢修了一条从莘县直通黄河岸边为梁军输送粮草的通道。
随后，刘鄩就采用了固守疲敌，拒不应战的部署，梁军养兵蓄锐，静待晋军变化。
可是，当时的后梁皇帝朱友贞命令宦官前往莘县督战，催促刘鄩所部速战速决。刘鄩就看着宦官言道：
“晋军来势汹汹，我军若是急于迎战恐怕难有胜算，我军应该静待有利时机，同时训兵养锐，机会到了我自会率军出击。
但是，以眼下情势来看，我军尚没有适当的破敌时机，若是能一举克敌，我是绝对不会为一己之利而苟且偷安养虎为患的。”
宦官说道：“君上想知道，刘将军有什么策略可以打败进犯的晋军？”
刘鄩看着宦官说道：
“晋军强敌来犯，又是晋王李存勖亲率主力，我暂时没有什么驱敌的高招没。现在只求皇帝能给我调拨些粮食，让我军能据此固守，静观敌情态势在伺机击溃进犯的晋军。”
宦官返回梁都后，把刘鄩所说的话原原本本地给后梁皇帝朱友贞重复了一遍。
后梁末帝朱友贞听完宦官的描述，愤然大怒，随口说道：
“刘鄩身为朝廷重臣，其不筹谋如何打败敌军，反而要储备粮食，他这是想要和敌人长期对峙吗？屯兵积粮是为了自己，还是为了破敌？”
不久，末帝朱友贞又派宦官前往莘县督促刘鄩尽快与晋军决战。此时，面对后梁皇帝的手谕，刘鄩的神色也甚是难看。
刘鄩的下属害怕惹恼了末帝朱友贞，都纷纷表示不管胜败如何都要和晋军拼死一战，以示忠心。
刘鄩看着部将们纷纷疑惑的神情说道：
“将在外，就算是君命我也可以不执行。因为，我们此时的敌人是士气旺盛的晋军，务必要以战场的形式变化而临阵制变。
毕竟任何一场行动，都是瞬息万变的，以目前敌军的情况来看，我军断然不可以轻率地出击迎敌，不然，其所导致的后果难以估计。”
刘鄩说完，便将所部大小将军都召集到营帐中，命令士兵给每一位在场的将军都端一碗河水，并命令将军们一口饮下。各位将军不知刘鄩何意，面面相觑，无人敢喝。
刘鄩望着神色疑惑的诸位将军说道：
“各位就连饮一碗河水都如此困难，滔滔江河，你们能一口喝完吗？我们眼前的晋军就犹如河水一般令人难以在一时之间吃掉。”
诸位将军都纷纷面露愧色，不再吵闹着出城迎战了。
但是，后梁末帝朱友贞却依然屡次三番地命令刘鄩出击，刘鄩就是置之不理。李存勖的晋军逼追到了刘鄩的家门前，刘鄩依旧是拒不出战。
由于莘县城防守备牢不可摧，围城晋军久攻不克，又见无隙可乘，故而只好围而困之。
不久，刘鄩见围城的晋军已经懈怠，突然率领梁军将士万余人突袭晋军大营，杀了晋军一个措手不及，斩杀俘虏了不少晋军士兵。
晋王李存勖听到攻城的部队遭遇梁军的偷袭，就火速派军驰援。刘鄩马上就率领梁军退守莘县，凭借防御森严的营寨固守不出，所以，围攻莘县城垒的晋军最终没能攻陷刘鄩的营寨。
