主父偃是汉武帝时期的大臣，出身于今天山东淄博的一个贫寒人家。早年学习长短纵横之术，也就是谋术。后来才开始学习《易》《春秋》和百家之言。
主父偃也是那个时代的知识分子，只是一开始不被认为是主流知识分子。因此，在齐国时受到儒生排挤，后来北游燕、赵、中山等诸侯王国，也不被礼遇。我个人觉得，跟当年的孔子差不多。其实并非他曲高和寡，只是他的所学或者是思想在当时的主流之侧。
没有人愿意和他结交，政治上也受不到礼遇，所以便没什么机会进入仕途。那段时间的主父偃，是比较落魄的。在北边转了一圈，也没有找到机会，后来主父偃西行去了京师长安。到了长安后，主父偃找到了卫青。卫青毕竟是汉武帝的小舅子，但是卫青向汉武帝推荐了主父偃好几次，一直也没有个结果。
后来身上的钱都花光了，生存都成了大问题。最后主父偃决定赌一把，那就是直接给汉武帝写奏章。没想到早晨刚刚呈上去，到了晚上汉武帝就召见了他。不得不说，是金子总是会发光的。召见结束后，汉武帝就封主父偃做了郎中，大抵相当于今天中央部委的司长，从此主父偃的好日子便来了。
后来主父偃又写了几道奏章，都得到了汉武帝的欢心，一年内主父偃升迁了四次，被汉武帝破格任用。主父偃最为后人熟知的便是他的推恩令，这一政策也最合汉武帝胃口。主父偃是个人才，是封建帝王需要的人才。可是人一旦得势，大多都会腐败，主父偃也不例外。
主父偃飞黄腾达后，送礼的人就开始络绎不绝了，而他则照单全收。当时的朝臣都畏惧主父偃，所以并没有人告发他。主父偃一开始就是学谋术的，他很会先发制人。可是淹死的往往是会游泳的，主父偃最终还是玩砸了。
主父偃想把自己的女儿嫁给齐王刘次昌，但是刘次昌的母亲不乐意。于是主父偃为了泄私愤，就千方百计想方设法扳倒刘次昌。他先是上书汉武帝，说齐国国富民强，对中央集权威胁很大。后来又将刘次昌和他姐姐的丑事抖了出来。于是汉武帝便派主父偃做了齐国的国相，去监督刘次昌。
主父偃来到齐国，故意跟刘次昌说，他揭发了他。刘次昌一听，结果后来畏罪自杀了。齐王死了，北边的赵王也害怕了。毕竟主父偃曾经在赵国待过一段时间，可谓是备受冷遇。主父偃知道赵王干过一些不法之事，赵王不愿束手就擒，于是先下手为强告发主父偃受贿。
汉武帝一听，当即下令逮捕了主父偃。其实这时汉武帝并没有杀他的心思，可是公孙弘劝汉武帝杀了主父偃。公孙弘是汉武帝时丞相，正式入仕前他是养猪的，可想而知也不是个一般人。结果在公孙弘的劝说下，汉武帝最终杀了主父偃，还灭了他全族。
主父偃风光时，送礼行贿的络绎不绝，没想到被杀后连个为他收尸的人都没有。只有沛郡洨县人孔车，收敛了主父偃一家的尸体。当初汉武帝是何等的欣赏主父偃，慨叹相见恨晚。没想到一旦翻脸，不仅杀了主父偃而且还灭了他全族，真是伴君如伴虎。
主父偃确实有私心，但他始终是一心为汉朝着想的，尤其是他推恩令更是具有时代意义。而害死他的并非受贿，却是后来的丞相公孙弘。力图改革者被灭了族，倒不如四十岁才开始读书的公孙弘，虽然一生平平但却顺风顺水。
总的来说，主父偃是一位难的人才，是封建帝王需要的那种。但是在对待皇室宗亲问题是，他的做法确实过激了些。最后因此被赵王告发，在公孙弘劝说下被汉武帝所杀，虽然有些冤但他本人也是有责任的。
