历史上向来不乏那些记忆力惊人的人，有的多半是在孩童时期就可以一目十行，熟读四书五经，他们都有一个共同的外号，便是“天才”。但是在隋唐时期，就有这么一位与众不同的大臣，祖上几辈都是官宦，自己自然也是学富五车，按理说这样的人各方面都是非常优秀的。其实不然，此人也正是应证了“大智若愚”这个词，当皇上让他去给大臣们传口谕时，他转身就忘记内容了。但无心插柳柳成荫，后也得到皇上的重用。
这位记忆力似乎不怎么好的隋唐大臣就是牛弘，官宦出身的他并没有因为自己的起点而恃宠而骄，而是更加勤奋的做学问。后来在隋文帝杨坚身边担任秘书监，精通各种礼乐制度，且学富五车，同时牛弘也是众多大臣中最为特别的一个存在，他不善于讨好，好就是好，坏就是坏，从不阿谀奉承。
史书记载中的牛弘是一个身材高大的男人，看上去虽然一副不好惹的模样，但实际上却宽容仁厚。作为秘书监，牛弘开始建议隋文帝不同程度的从全国各地下召征书，为的就是可以将东汉之后流失的珍贵史书找回来一些。后来隋文帝采纳他的意见，为研究历史也做出了一定贡献，不仅如此，牛弘还自己编纂许多有意义的书籍。
当时隋文帝身边有一位名为杨素的宠臣，带兵打仗是他的拿手绝活，因为杨坚对他颇为重用，自己在朝中也非常厉害，很多人都不被他放在眼里，别人也不敢轻易得罪他。但独独牛弘，杨素对他十分尊敬，在自己即将出征打仗之时也是特意找到牛弘告别。但是牛弘是一个不善表达且直性子的人，所以仅仅是按照普通的礼法将他送到了中门，杨素依依不舍，频频回头。
见到这一幕的牛弘也只是摆摆手，意思就是赶紧走吧，可以看出这位将军对牛弘的感情实在是不一般啊。就是这样质朴仁厚的性格让隋文帝对他也恨不起来，一次，杨坚口头上告诉了他一些旨意，并且要让他次日在朝堂上对百官大臣们宣读出来。当牛弘想要张嘴宣读时却将内容忘记的一干二净了，在和大臣们面面相觑了一会之后，牛弘便老实本分的转身说自己忘记了旨意。
隋文帝只是笑笑，并调侃说他身居高位，连几句简单话都记不住，也并没有治罪于他。这事要搁别人身上，恐怕会立马触犯龙威吧？也侧面证明了隋文帝对牛弘的信任。
