现如今我们一说到州的行政区域，很多人就会想起广州、福州、柳州、梧州、雷州等这些现代有着州字的城市，然后就会下意识地以为古代的州就等同于我们现如今的城市，但实际上在不少历史时代，州的行政范围却远比我们想象中的要庞大得多。
在历史中的不少时期，其实州就等同于我们现如今的省份，所能管辖的范围非常广大。
而古代一般所说的州刺史，差不多就相当于现如今所说的省长，是权力非常巨大的封疆大吏。
在关羽生活着的年代，荆州主要范围囊括了现如今湖南和湖北的大部分地区以及其他一些地区，是东汉三国时期全国仅有的14个省级区域之一。
在说到东汉三国时期的荆州之前，我觉得我们有必要先了解一下这些州的来源。
汉朝时期州的来源
在春秋战国时代，我们全国处在诸国征战的大混乱时期中，当时全国就是由一个个大大小小的国构成的。
在秦朝统一各国后，秦始皇用郡县制取代了以前混乱的诸国并立，把曾经那些纷乱不堪的国给划分成了36个郡以及诸多的县。
秦朝末年，在刘邦击败诸强最终逐鹿成功后，他同样采用起了秦始皇的郡县制。
只不过他采用郡县制时采用得并不彻底，在推行大部分郡县制的时候，也采用了一部分的分封制。
刘邦接下来给他的儿子、亲戚、功臣们分封了不少国家。
这些人在自己的国内拥有着自己的一个小朝廷，权力非常巨大，与朝廷统辖的郡县并立。
由此，就构成了汉朝时期非常著名的郡国并行制。
因为这种郡国并行制严重影响到了皇权的集中，所以西汉在汉景帝和汉武帝时期，他们就对这些国进行了很强力的权力剥削。
在经过他们的努力之后，汉朝朝廷才大大消除了那些分封国家君主的权力，使得朝廷的皇权得以笼罩到了那些国家之中。
州这种庞大的行政区域就是在汉武帝时期再度出现于历史之中的，汉武帝为了能更好地掌控天下各地，他就在西汉全国各地设置了13个州，以这13个州为主，帮自己协调起了天下权力。
当时除了国都四周一部分地区之外，天下尽皆被这13个州涵盖在内。
荆州这个等同于省份的行政区域，就是在那个时期出现的。
东汉三国时期的荆州
东汉的行政区域和西汉差不多，只不过东汉相较于西汉时期多出了一个州，这个州就是东汉时期新设出来的司隶州，司隶州就是我们上面所说包含国都在内的一部分特殊地区。
因此我们可以知道，在东汉以及三国中前期，天下一共由14个州构成。
荆州在三国时期就因为其重要的地理位置，成为了天下群雄分而争之的战略要地。
在东汉三国时期，荆州一共由七个郡构成，这七个郡就如同现如今七个庞大的地级市一般，将荆州分化了开来。
而这个七个郡分别就是当时的南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡，南阳郡、武陵郡、长沙郡。
关羽坐镇的荆州
因为我们经常怀有一种以为荆州是一座城市的错误观念，所以很多人常常觉得刘备、关羽等人占据荆州是完全占据的，但实际上他们只占据了当时荆州一部分。
蜀汉在占据荆州的时候，由关羽长时间把守的有五个郡，这五个郡就是桂阳郡、零陵郡、武陵郡、长沙郡、南郡。
这五个郡现如今主要位于湖南大部分地区，同时在广西、广东、贵州等一些省份，也有一些地方归属在这五个郡内。
而这些郡，现如今主要位于长沙、荆州、常德、永州等城市内。
只不过后来随着局势的动荡变化，关羽掌管的郡由原先的五个减少成了后来的三个。
以上就是东汉三国时期的荆州，而州这种等同于省份的行政区域是在隋朝时期才慢慢消失在历史中的，然后一直发展到了元朝时期，行省制度才初步出现在了我们的历史中，自此，省这种最高行政区域才流传到了现如今。
所以说这就是东汉三国时，关羽镇守荆州所在的地方，当时关羽只掌管了荆州一部分地区，并不完全掌管荆州。
