在计算机系统上配置操作系统的主要目标，首先与计算机系统的规模有关。通常对配置在大，中型计算机系统中的操作系统，由于计算机价格昂贵，因此都比较看重机器使用的有效性，而且还希望操作系统具有非常强的功能：但对于配置在微机中的操作系统，由于微机价格相对较便宜，此时机器使用的有效性也就显得不那么重要了，而人们更关注的是使用的方便。
操作系统
影响操作系统的主要目标的另一个重要因素是操作系统的应用环境。例如，对于应用在查询系统中的操作系统，应满足用户对响应时间的要求：又如对应用在实时工业控制和武器控制环境下的操作系统，则要求其操作系统具有实时性和高度可靠性。
操作系统
操作系统的目标
目前存在着多种类型的操作系统，不同类型的操作系统，其目标各有所侧重。一般地说，在计算机硬件上配置的操作系统，其目标有以下几点
有效性
在早期(20世纪50-60年代)，由于计算机系统非常昂贵，操作系统最重要的目标无疑是有效性。事实上，那时有效性是推动操作系统发展最主要的动力。正因如此，现在的大多数操作系统书籍，都着重于介绍如何提高计算机系统的资源利用率和系统的吞吐量问题操作系统的有效性可包含如下两方面的含意：
(1)提高系统资源利用率。在未配置操作系统的计算机系统中，诸如CPU、LO设备等各种资源，都会因它们经常处于空闲状态而得不到充分利用：内存及外存中所存放的数据太少或者无序而浪费了大量的存储空间。配置了操作系统之后，可使CPU和UO设备由于能保持忙碌状态而得到有效的利用，且可使内存和外存中存放的数据因有序而节省了存储空间。
(2)提高系统的吞吐量。操作系统还可以通过合理地组织计算机的工作流程而进一步改善资源的利用率，加速程序的运行，缩短程序的运行周期，从而提高系统的吞吐量
操作系统
方便性
配置操作系统后可使计算机系统更容易使用。一个未配置操作系统的计算机系统是极难使用的因为计算机硬件只能识别0和1这样的机器代码。用户要直接在计算机硬件上运行自己所编写的程序，就必须用机器语音书写程序：用户要想输入数据或打印数据，也都必须自己用机器语言书写相应的输入程序或打印程序。如果我们在计算机硬件上配置了操作系统，用户便可通过操作系统所提供的各种命令来使用计算机系统。比如，用编译命令可方便地把用户用高级语言书写的程序翻译成机器代码，大大地方便了用户，从而使计算机变得易学易用。
方便性和有效性是设计操作系统时最重要的两个目标。在过去的很长一段时间内，由计算机系统非常昂贵，因而其有效性显得比较重要。但是，近十多年来，随着硬件越来越便宜，在设计配置在微机上的操作系统时，人们似乎更重视如何使用户能更为方便地使用计算机，故在微机操作系统中都配置了受到用户广泛欢迎的图形用户界面，提供了大量的供程序员使用的系统调用
开放性
自20世纪80年代以来，由于计算机网络的迅速发展，特别是 internet的应用的日益音及，使计算机操作系统的应用环境已由单机封闭环境转向开放的网络环境。为使来自不同厂家的计算机和设备能通过网络加以集成化，并能正确、有效地协同工作，实现应用的可移植性和互操作性，要求操作系统必须提供统一的开放环境，进而要求操作系统具有开放性开放性是指系统能遵循世界标准规范，特别是遵循开放系统互连(OS1)国际标准，凡遵国际标准所开发的硬件和软件，均能彼此兼容，可方使地实现互连，开放性已成为20世纪90年代以后计算机技术的一个核心问题，也是一个新推出的系统或软件能否被广泛应的至关重要的因素
