水肿是指因感受外邪，饮食失调，或劳倦过度等，使肺失宣降通调，脾失健运，肾失开合，膀胱气化失常，导致体内水液潴留，泛滥肌肤，以头面、眼睑、四肢、腹背，甚至全身浮肿为临床特征的一类病证。
本病证发病率较高，中医药治疗具有良好的疗效，以下是颐年堂国医馆真实病例。
向女士，女，湖北恩施人。2020年8月27号初诊。
诉全身浮肿十几年余。患者多年来无诱因出现全身浮肿，曾到多家医院检查，原因未明。查心电图、肝功能、肾功能、血常规、尿常规及甲状腺功能全项等检查均正常。采访时向女士说：中西医都看了，钱花了，痛苦也没有减轻，实在不知道该怎么办了。后来同城在你们这儿有看好了的病友，所以我也来找谈教授试试。看好了我定给你们做宣传，把我朋友也介绍过来。
刻诊：双下肢浮肿，按之没指，凹陷不起，晨轻暮重。伴神疲乏力，纳呆，腹胀，大便干结，夜尿频多，经色暗，有血块，淋漓10余天未净，舌淡胖，有齿痕，苔薄白，脉弦细。肝郁脾虚、运化无权，水液停留，治宜疏肝健脾，利水调经。15剂。每日1剂，水煎2次，饭后分服。
2020年11月10号复诊。服上方后，双下肢水肿明显减轻，月经已净，进食增加，大便已畅，夜尿仍多，舌脉如前。前方有效，仍守上方加减。7剂。
特发性水肿是现代医学病名，其发病机制未明，又多见于妇女，可能与内分泌失调引起水液代谢紊乱有关，属中医“水肿”范畴。本病的水肿特点为晨起眼睑与手的水肿明显，夜间下肢为重，白天尿量正常，卧位时排尿增多，临睡前水肿最严重。大多数患者病程较长，体态肥胖，常伴头晕、神疲乏力等症状，谈教授认为这是气虚之象，肺气虚不能通调水道，宣肃肺气，脾虚失运，升清降浊失调，致水湿内停，溢于肌肤，发为水肿。肝主疏泄，肝气郁结，不能调畅气机，也可致水湿内停。
谈教授一则用药疏肝解郁，调畅气机，通调水道。二则以药上行巅顶，下至血海，旁通四肢，外彻皮毛，它能行气活血，化瘀通络，使气血水各司其能，各归其所。
人体水液的运行，有赖于气的推动，即有赖于脾气的升化转输，肺气的宣降通调，心气的推动，肾气的蒸化开合。这些脏腑功能正常，则三焦发挥决渎作用，膀胱气化畅行，小便通利，可维持正常的水液代谢。反之，若因外感风寒湿热之邪，水湿浸渍，疮毒浸淫，饮食劳倦，久病体虚等导致上述脏腑功能失调，三焦决渎失司，膀胱气化不利，体内水液潴留，泛滥肌肤，即可发为水肿。
谭教授谈到，中医中以下几种的水肿病因病机：
风邪外袭，肺失通调风邪外袭，内舍于肺，肺失宣降通调，上则津液不能宣发外达以营养肌肤，下则不能通调水道而将津液的代谢废物变化为尿，以致风遏水阻，风水相搏，水液潴留体内，泛滥肌肤，发为水肿。
湿毒浸淫，内归肺脾肺主皮毛，脾主肌肉。痈疡疮毒生于肌肤，未能清解而内归肺脾，脾伤不能升津，肺伤失于宣降，以致水液潴留体内，泛滥肌肤，发为水肿。《济生方·水肿》谓：“又有年少，血热生疮，变为肿满，烦渴，小便少，此为热肿。”
水湿浸溃，脾气受困脾喜燥而恶湿。久居湿地，或冒雨涉水，水湿之气内侵；或平素饮食不节，过食生冷，均可使脾为湿困，而失其运化之职，致水湿停聚不行，潴留体内，泛滥肌肤，发为水肿。
湿热内盛，三焦壅滞“三焦者，决渎之官，水道出焉。”湿热内侵，久羁不化；或湿郁化热，湿热内盛，使中焦脾胃失其升清降浊之能，三焦为之壅滞，水道不通，以致水液潴留体内，泛滥肌肤，发为水肿。
饮食劳倦，伤及脾胃饮食失调，或劳倦过度，或久病伤脾，脾气受损，运化失司，水液代谢失常，引起水液潴留体内，泛滥肌肤，而成水肿。
肾气虚衰，气化失常“肾者水脏，主津液。”生育不节，房劳过度，或久病伤肾，以致肾气虚衰，不能化气行水，遂使膀胱气化失常，开合不利，引起水液潴留体内，泛滥肌肤，而成水肿。
以上各种原因，有单一原因而致病者，亦有兼杂而致病者，使病情颇为复杂。此外，起居失常、劳欲过度、感受外邪、饮食过咸、情志不遂等，均可诱发或加重本病。
本病的病位在肺、脾、肾三脏，与心有密切关系。基本病机是肺失宣降通调，脾失转输，肾失开合，膀胱气化失常，导致体内水液潴留，泛滥肌肤。
在发病机理上，肺、脾、肾三脏相互联系，相互影响，如肺脾之病水肿，久必及肾，导致肾虚而使水肿加重；肾阳虚衰，火不暖土，则脾阳也虚，土不制水，则使水肿更甚；肾虚水泛，上逆犯肺，则肺气不降，失其宣降通调之功能，而加重水肿。因外邪、疮毒、湿热所致的水肿，病位多在肺脾；因内伤所致的水肿，病位多在脾肾。
因此，肺脾肾三脏与水肿的发病，是以肾为本，以肺为标，而以脾为制水之脏，诚如《景岳全书·肿胀》所云：“凡水肿等证，乃肺脾肾三脏相干之病。盖水为至阴，故其本在肾；水化于气，故其标在肺；水唯畏土，故其制在脾。今肺虚则气不化精而化水，脾虚则土不制水而反克，：肾虚则水无所主而妄行。”
此外，瘀血阻滞，三焦水道不利，往往使水肿顽固难愈。
