朱元璋生于1328年10月21日，1368年称帝，掌握帝位权柄31年，卒于1398年6月24日。
1328年，朱元璋出生在一个赤贫农民家庭，而封建社会古代最底层是没有字的，取这样的名字也是因为元朝老百姓如果不上学识字或者做官，是没有资格取名的，只能用数字表示。他在家里排行老四，在族中排行第八，起名朱重八。他上面三个哥哥的名字依次为重五、重六和重七。他的父亲叫朱五四；爷爷叫朱初一；朱重八曾祖叫朱四九；朱重八高祖叫朱百六。
朱元璋长大后才有了正式名字，字兴宗，后改为朱元璋，字国瑞。朱元璋出生于安徽凤阳东北，明朝开国皇帝（1368年～1398年在位）史称明太祖。
每逢天下大乱，就会有英雄豪杰辈出共逐天下的最高权柄。譬如明朝朱元璋，堪称此中绝顶高手。然而最底层贫民如何夺取天下最高权柄呢？
一 拉帮结派 幼时玩伴，大时助力。
1332年，朱元璋四岁时，为了生存他成了地主刘德家的放牛娃娃。在以后长达12年的放牛的日子里，情商渐显，开始拉帮结派，结识了不少童年伙伴，如周德兴、汤和、徐达等，后来这些幼时玩伴长大了都成了他的帝业助力。
明朝王文禄《龙兴慈记》中记载：小时候他替地主放牛羊时，就哄小伙伴们听他调遣，常玩的游戏就是装皇上。朱重八做皇上，小伙伴们做大臣，齐齐地向他三跪九叩，并高呼万岁。虽然有文人拍马奉迎之嫌，观朱元璋从军以后儿时玩伴追随，故旧亲友纷纷来投，朱元璋为人处世应当不差，情商不低，孩子王应是真的。
二 生逢巨变 参透人性 情商暴涨
1343年~1344年，安徽接连岀现旱灾、蝗灾，瘟疫，朱元璋的父母兄长相继丧生，搜遍朱家也做不出一副棺材，只得以薄席草草的包裹着亲人的尸体，求助于地主刘德，希冀能先获得一块坟地，安葬父母、兄长。谁知还未待进门便被刘德赶出大门，至此学习了12年的放牛专业毕业即失业。
此时的朱元璋和他仅剩的二哥，想必心中定然五味杂陈，好在另外一个地主，刘德的哥哥刘继祖出于同情，送了他们一块坟地，让朱元璋的父母、兄长入土为安。
安葬了亲人之后，了无希望的朱元璋与二哥以及嫂子、侄子朱文正各奔东西，自谋生路。
1344年～1352年，朱元璋为了生存到附近的寺庙皇觉寺当了和尚，当了撞钟和尚的朱元璋没吃到几天饱饭，就因为僧多粥少依然吃不饱饭被寺里安排岀去四处化缘。
朱元璋从17岁开始离开安徽，去河南等地化缘。说是化缘，其实就是去讨饭。化缘这一行业一做就是8年。
观朱元璋以后的历史行为，朱元璋在这8年
讨饭期间肯定是尝尽人间人情冷暖，自身
必是自强不息，学会了识字写字，参透了人性，情商暴涨，成了社会大学的研究僧。
三 高筑墙，广积粮，缓称王
1352年，朱元璋拉着汤和投奔了红巾军中的安徽老乡濠州郭子兴。
郭子兴接纳了他，并记住了他的模样，因为朱元璋天生异相，长得极有特点，《明史·太祖本纪》描述朱元璋的容貌时，说他“姿貌雄杰，奇骨贯顶”，即下巴凸出，额头凸出，中间凹，有点像月牙铲。
郭子兴将朱元璋收为自己的亲兵护卫队一员，在军队里，朱元璋作战勇敢，处事冷静，被提拔成了亲兵队长，并娶了郭子兴的义女为妻。
1353年，朱元璋的故旧亲友纷纷来投，旗下逐渐聚集了一批人才，如徐达、李贞、李文忠、李善长等，成为他未来打天下成就帝业的基础。
也就是在这个时候，朱重八将自己的名字改成了朱元璋，也就是诛元璋，他将自己比作诛灭元朝的利器。
1355年，郭子兴死亡，朱元璋成为右副元帅，随着另两位实权人物彭早住、孙德崖的相继死亡，朱元璋完全接管了郭子兴的部队及遗产。
1356年攻下集庆（即今天的南京），并以此为根据地。
1357年，朱元璋一路攻城掠地，攻占徽州府城。
1358年十一月，朱元璋又攻婺源，得遇道教高人、军事家、教育家朱升，受朱升指点，采纳了朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，并采用军屯制促进生产，迅速提高了实力。
1358年~1363年，朱元璋从不和元朝军队正面接触作战，静待北方刘福通与内斗不已的元朝死斗，占据庐州良好马场，巩固自身南方地盘。
1363年，刘福通受到张士诚偷袭，部将吕珍围攻，兵败阵亡。张士诚自立为吴王。
1364年朱元璋自立为吴王，因张士诚先自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋为西吴。同年朱元璋在鄱阳湖大战中击毙陈友谅。
1365年，朱元璋开始进攻东面的张士诚部。
1367年9月，朱元璋攻入平江城，张士诚开巷战抵抗，战败死亡，东吴灭亡。
接着又吞并了东南地区的方国珍部，至此占据中国半壁江山。
1368年，正月初四日，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。
朱元璋采取了“先取山东，次河南、河北，扼守潼关，直取大都”的稳妥策略，派徐达、常遇春开始北伐，于北伐中发布《谕中原檄》，七月攻克大都，元顺帝北逃，至此蒙古在中原的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权。
纵观最底层贫民朱元璋能在元末群雄割据的混乱局势下夺取国家权柄，其深谙人性和情商发挥了巨大作用。
