在秦朝灭亡之后，南海郡郡尉赵佗选择断绝南北交通，随后兼并南越三郡，并自立为南越武王，由此开始了南越王国的历史。
南越王国在其近一个世纪的历史之中，"略定扬越，和辑百越"，俨然一个地区霸主。
南越王国国力最为鼎盛的时候正是南越武王赵佗在位期间，此后南越王国还传承了四位君主，但南越王国的国势却愈发衰弱。
而此时，中原地区的政治秩序在汉朝的手中正在重新构建，随着汉朝的兴起，南越王国受到来自北方的越来越大的政治压力，并最终导致了南越王国的亡国。
南越王国汉高祖：我也不想让步，但实力不允许啊！
南越王国的建立者是赵佗，其号为"南越武王"。赵佗本为秦朝恒山郡真定县人（今河北正定县），其追随秦朝南征大将任嚣南征百越，在南海郡建立后任嚣被任命为南海郡郡尉，全权管理下辖的番禺、龙川、博罗、四会四个县，而赵佗担任南海郡龙川县的县令。
在秦二世时期，中原大乱，此时已经在重病之中的任嚣召见赵佗并对他说："州郡各共兴兵聚众......豪杰畔秦相立......（南越）负山险，阻南海，东西数千里......"，言下之意是要赵佗瞅准时机在南越割据称王。
不久，任嚣病故，赵佗成为南海郡尉，他随后封禁五岭四关，并毁坏秦朝修建的入越道路，正式占据了南海郡。
汉高祖元年，赵佗兼并了桂林和象两个郡，以番禺为王都，建立了南越王国。
在南越王国建立后，赵佗并没有就此守着南越三郡，而是积极发动战争，兼并周边其他地区，一度将南越王国的势力深入到中南半岛地区。
赵佗影视形象
然而，就在南越王国兴起的同时，中原地区也在汉朝的建立后逐渐走向稳定。
公元前202年，此时的楚汉争霸战争已经进入尾声，西楚霸王项羽兵败垓下，随后自刎于乌江。
同年，刘邦分封功臣，以韩信为楚王、彭越为梁王。此后，楚王韩信、梁王彭越、燕王臧荼、赵王张敖、长沙王吴芮一起联名上奏，请求刘邦即位称帝，刘邦遂于定陶汜水登基，建立大汉帝国。
在汉朝建立之初，其还忙于安定国内，没有把目光看向已经在南越冉冉兴起的南越王国。
汉高祖五年，汉高祖刘邦将长沙、豫章、南海、桂林、象等五郡分封给长沙王吴芮。
此时的南海三郡的实际控制人是赵佗，但汉朝并不承认赵佗对南越三郡的控制权。
但是，由于南越三郡隔绝于中原之外，汉朝还在整顿国内的政治，其也无力攻灭赵佗，吴芮对南越三郡的属权基本等于空头支票。
汉初形势图
此时的汉朝虽然已经建立，但其却面临两大难题的困扰，一个是外部势力的压迫，一个是内部势力的觊觎。
外部的压力主要来源于北方的匈奴人，与秦朝统治崩溃的同时，北方的匈奴人在其单于冒顿的率领下正在强势崛起。
冒顿单于经过征战，一统匈奴部落，随后向东击败了强大的东胡；向西打败了大月氏，迫使大月氏一路西迁远遁；向南重新夺取了河套平原，甚至将势力深入到代北。
此时的匈奴能征惯战之士多达三十余万，是新生的汉政权最大的威胁。
而在南方，南越王国也是汉王朝的肘腋之患，经过不断的扩张，南越王国的势力范围已经与汉朝的长沙郡接壤。
只不过相对于强势的匈奴人，南越王国的威胁相对要弱很多，因此并没有让汉高祖芥蒂到必欲除之而后快的地步。
韩信影视形象
汉朝内部的压力来自追随汉高祖打天下并被汉高祖分封到各地的异姓诸侯王，对于西汉王朝来说，这些人远比任何外部威胁更让汉朝的皇帝如鲠在喉，食难下咽。
实际上来说，西汉初年的局势就如同西周初建一般，没有诸侯势力的支持，二者都不可能建立王朝。也因此，汉朝必须分封诸侯，而且这些诸侯国还是半主权国家。
可以想见的是，如果汉高祖不及时采取措施，西汉政权日后必然会被膨胀的异姓诸侯国挑战乃至推翻。
汉高祖刘邦意识到了这一问题，并在随后想要着手解决，这一时候，刘邦必然不能让自己陷于两线甚至多线作战的窘境，因此，刘邦只能暂时和南越王赵佗讲和。
汉高祖十一年，大夫陆贾出使南越。刘邦的底线是赵佗必须取消帝号，只能算一个地方诸侯，其他一概不论。
赵佗审时度势，同意了汉朝的条件，接受了汉朝赐发的南越王的印绶，就此成为汉朝的一个属国。
汉高祖刘邦影视形象汉武帝：我也不想动手，这是他逼我的
汉高祖十二年，汉高祖皇帝驾崩。高祖之后，惠帝即位，惠帝暗弱，吕后当权，而吕后一反高祖时代与南越的和平政策，转而采取强硬的措施。
吕后先是下令禁止汉朝与南越的边境贸易，之后又派军队准备进军南越。至此，赵佗与汉朝决裂，并恢复帝号。
赵佗随后发兵攻打汉朝长沙国并取得胜利。在战胜汉朝之后，南越王国声威大振，有了号令百越的威望，其势力更加强大。
吕后之所以率先发难，是和汉朝已经逐渐摆脱建国初年内外交困的窘况脱不开的，此时的汉朝连续削平了六个异姓诸侯王，只有一个吴芮以国小势弱得免。
内部危机的缓和使得汉朝有了对外实行强硬政策的底气，吕后以赵佗乃中原人，却外藩立王，乃大逆不道之举，因此对南越关闭口岸乃至军事打击。
吕后影视形象
但由于南越王国山高险远，自然环境恶劣，往往"兵未血刃而病死者什二三"。
早在秦始皇时代，秦军在付出超过三十万人牺牲的代价之后才征服南越地区，汉军自然在南越也没占到什么便宜。
在吕氏势力瓦解后，汉文帝即位，汉朝为了休养生息，再次与南越王国议和，撤回了吕后派出去的军队。
之后，汉文帝再次派陆贾出使南越，说服赵佗归汉，赵佗再次去帝号，归附于汉朝。
此后，汉越修好，赵佗每年都会派使者到汉朝朝觐，但在南越国内，赵佗还是沿用帝号。对于汉朝的法令，赵佗也视若无睹，继续沿用本国的法律。
赵佗本人极为长寿，他活了一百一十三岁，直至汉武帝建元四年，也就是公元前137年，他才去世。
赵佗死后，他的儿子赵胡即位。赵胡个人能力平庸，远不如乃父，南越王国也从此走上衰败的道路。
在赵胡主政时期，虽然南越王国已经和汉朝维持了几十年的和平，但随着秦朝时期入主南越的那一代人逐渐消亡，南越本土势力开始崛起，其在南越朝局中的影响力越来越大。
百越分布范围示意图
与南越王室的政治立场不同，南越的土著居民中的贵族对中原王朝天然就有抵触情绪，其自然不愿意南越王国内属于汉朝。
随着本土势力的不断壮大，南越王朝内部逐渐形成"内属"与"反内属"两大政治势力。
作为内属势力代表的南越王室在赵胡时代为了争取汉朝的支持，将太子婴齐送到汉朝做人质，而以此为契机，汉朝开始不断对南越进行政治分化与渗透，在南越培植亲汉势力。
在赵胡死后，婴齐回国即位，是为南越明王。赵婴齐在汉朝做质子期间娶了邯郸樛氏之女为妻，并生子赵兴。
之后，樛氏与赵兴当然也追随赵婴齐回国，但樛氏在长安的时候曾与安国少季私通，这一对情人难舍相思之苦。
在赵婴齐死后，汉武帝有意利用樛氏与安国少季的暧昧关系，于是派安国少季出使南越王国。
此后，南越王国以樛氏和其子赵兴为代表形成一个主张内属的亲汉集团，其与朝堂以丞相吕嘉为代表的反内属势力进行了长期的斗争。
吕嘉影视形象
吕嘉是南越本地越人后代，是南越本土势力的代表，其对于樛氏与赵兴的亲汉行为非常不满，以此积极支持明王的另一个儿子赵建德夺权。
樛氏为了铲除赵建德与吕嘉的势力，一方面请求汉朝帮助，汉武帝派韩千秋带了两千兵马进入南越王国协助其铲除吕嘉；
另一方面，樛氏积极谋划，准备在酒宴上先将吕嘉等人刺杀。但是，樛氏的密谋泄露，吕嘉因此先发制人，带领军队攻入王宫，杀了樛氏、赵兴、安国少季等人。
随后，吕嘉拥立赵建德即位，并派兵阻击汉朝派来的韩千秋的军队，并全歼韩千秋的军队。
至此，南越王国的实权被反内属派全面掌握，南越更没可能与汉朝和平统一。
但是，汉武帝震怒于此次行动的失败，并不甘心就此罢手。
于是，在当年的秋天，汉武帝发动十万大军，在南越亲汉派与夜郎国的支持下，分兵五路进攻南越王国。
汉武帝平定南越过程示意图
经过一年的激战，汉朝大军兵临番禺，南越守军大部分都投降汉军。南越末代国君赵建德与丞相吕嘉一起出逃，最终还是被汉朝抓获，南越王国彻底灭亡。
在灭亡南越王国之后，汉朝在此设立了九个郡，南越至此重回中原王朝的统治。结语
在秦朝征服南越之前，南越当地还处于落后的部落文明时代。自从秦朝在此设立郡县进行统治，南越地区在接受了中原的礼仪、制度、生活方式等文化后，社会迅速发展。
赵佗主政南越七十五年，其"和集百越"，对南越地区的社会发展做出了巨大的贡献。其推动了中国南疆地区的社会开发，为南越进一步融入中华文明体系贡献突出。
汉武帝曾评价赵佗说："多南越义，守职约"，也就是肯定了其为汉朝经营南越的贡献。
作为一个地方割据政权，南越王国割据南疆九十五年之久，其之所以能够在汉朝初兴的近百年里稳定存在，是和其地理优势与时代背景分不开的。
南越本身地处偏远，自然环境较为闭塞，是一个易守难攻的地方。
再者汉朝初年受制于匈奴、异姓诸侯王、同姓诸侯王等势力的连番挑战，其国力又十分贫弱，也就不能放着家门口的火不救，跑去踩院门外的火星。
但随着汉朝在汉武帝时期逐渐强大起来，几大威胁也一一解除，南越问题自然要提上日程。
西汉疆域示意图
南越毕竟是一个比较落后的地方，其无法抵挡一个拥有着庞大体量的王朝对他进行持续的进攻，这一点是地利弥补不了的。
秦始皇南征百越，付出了三十万人的牺牲，南越军队也从五万死伤至六千，但秦朝可以不断补充兵员，南越却没有后继的能力，于是秦朝的第二次征伐南越仅抵挡不到一年就失败了。
而汉武帝十万大军进攻南越，仅一年就灭亡了南越王国，这一方面表明南越王国确实衰落了；
另一方面却也说明自秦以来中原对南越的经营发挥了作用，南越人对中原的抵触情绪在不断减弱，因此南越人愿意投降汉朝，而这正是社会交流的最大成果。
