荀彧是大汉忠臣吗？很多人都认为是，因为荀彧反对曹操进魏公加九锡，为此跟曹操闹翻并神秘死去。
但是这其中也有一个问题：曹操的篡汉之心是一点点培养起来的，我们看以曹魏为正统的三国正史，也会发现曹操至少在汉献帝初平二年就应经萌生了不臣之心。
饱读经史的荀彧跟曹操初次见面，就应该从曹操的一句话中发现端倪，但是他还是为曹操看家护院，于是有人说：荀彧是篡汉温和派，他只是想让曹操在时机成熟时再篡汉自立，而不是从根本上反对曹操僭越。
如果荀彧不想帮助曹操篡汉或者代汉自立，那么在初平二年两人一见面的时候，荀彧听完曹操对自己的评价，应该掉头就走。如果他转而投奔刘备，诸葛亮能不能出山还真是个问题——在正史中，荀彧的能力远胜郭嘉郭奉孝，至于他与诸葛亮谁更厉害，那就有请读者诸君评判了。
在曹操阵营中，最重要的人物不是夏侯惇夏侯渊，也不是曹仁曹洪，更不是什么“五子良将”——张辽乐进于禁张郃徐晃的地位比诸曹夏侯低，诸曹夏侯也得听荀彧荀攸的：“
天子拜太祖大将军，进彧为汉侍中，守尚书令。常居中持重，太祖虽征伐在外，军国事皆与彧筹焉。是时荀攸
（荀彧侄子）
常为谋主（参谋长）。彧兄衍（字休若，荀彧三哥，四哥荀谌在帮袁绍）以监军校尉守邺，都督河北事。
（引用史料均出自《三国志·卷十》及裴松之注引《典略》、《彧别传》、《荀氏家传》等，下文不再注明）”
后汉乱世，有三大家族人才济济。司马家有“八达（司马朗字伯达、司马懿字仲达、司马孚字叔达、司马馗字季达、司马恂字显达、司马进字惠达、司马通字雅达、司马敏字幼达）”，诸葛家族三个顶级俊杰在当时也是有口皆碑：
“蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗。”
读者诸君请不要误会，“狗”是“功狗”的意思，这是说诸葛诞的水平比萧何差点，但是跟曹参樊哙差不多——读者诸君可以参考汉太祖高皇帝刘邦的“功人功狗论”。
司马有八达，诸葛有龙虎狗，而荀彧的父辈更厉害，那是八条龙：“
祖父淑，字季和，朗陵令。当汉顺、桓之间，知名当世。有子八人
（俭、绲、靖、焘、诜、爽、肃、旉），
号曰八龙。
”
荀彧是荀家二龙荀绲之子，想当官自然不是什么难事，他被举为孝廉（当时是察举制，被举为孝廉、茂才就可以当官）后当了六百石的守宫令（东汉置，属少府，掌管御用文具、尚书台财物、封泥等）。
董卓乱京师，守宫令荀彧就托人谋求外放当地方官：“
董卓之乱，求出补吏，除
（正式任命为）
亢父令
（汉制大县为令，小县为长）。”
年纪轻轻就成了一县之主，荀彧的仕途可是比刘备平坦多了，但是荀彧与刘备不同之处，在于荀家只想自保、壮大，并没有问鼎之心，而刘备则是要自己乘坐“羽葆盖车”当皇帝。
既然明确了家族定位和目标，荀家兄弟就不能把鸡蛋放在一个篮子里：荀彧荀衍荀攸帮曹操，荀谌帮袁绍，不管官渡之战谁赢了，荀家都不会吃大亏，这也是当时门阀望族惯用的投资方式，比如诸葛家族在曹魏有高平侯、征东大将军、司空诸葛诞，在蜀汉有丞相、豫州牧、司隶校尉、武乡侯诸葛亮，在东吴有大将军、左都护，领豫州牧，宛陵侯诸葛瑾。
荀彧一开始也是帮袁绍的：
“袁绍已夺馥
（冀州牧韩馥）
位，待彧以上宾之礼。彧弟谌及同郡辛评、郭图，皆为绍所任。”
汉献帝初平二年，二十九岁的荀彧离开了袁绍改投曹操，其三哥荀谌继续留在袁绍军中。
曹操一见荀彧就大喜过望：
“吾之子房也。”
听了这句话，荀彧如果一心扶保汉室，应该掉头就走：“把我比作汉朝开国元勋张良，这没问题，但是你说我是你的张良，岂不是以汉太祖高皇帝刘邦自居？”
荀彧的才能可以跟萧何张良媲美，萧何张良帮刘邦打下了天下，荀彧成了曹操的张良，是想从谁手里夺取江山？这时候的曹操是不是把汉天子刘协当成了秦王子婴？
听了曹操极其嚣张并且尽显不臣之心的话，荀彧并没有拂袖而去，而是尽心竭力为曹操出谋划策，夺徐州、杀吕布、破袁绍，都是荀彧其决定性作用，尤其是坚定曹操灭袁信心的“四胜论”，远比郭嘉的“十胜论”更有说服力。
我们细看三国正史，就会发现荀彧的并不是一个须发苍白的老汉：公元163年出生的荀彧比侄子荀攸小六岁，比曹操小八岁，比刘备小两岁。
荀彧跟刘备应该是认识的，因为刘备之所以能当上平原县令、平原相，就是因为在初平元年打袁绍有功，而那时候荀彧正好在袁绍营中当座上宾。
后汉乱世的事情就是这么奇怪：刘备跟袁绍打过仗，袁术之死也是刘备一手造成的，但是刘备被曹操击溃后，袁绍出城二百里迎接，那排场大的轰动天下。
这时候有人可能就要问了：曹操自比汉太祖高皇帝刘邦，智慧超人的荀彧应该一眼就看出他的不臣之心，这时候还留在曹营尽心竭力，岂不是助纣为虐为虎作伥？那时候“汉室宗亲”刘备已经颇有名气，而且刘备在曹营跟荀彧也有交集，为什么荀彧不选择追随刘备？
这个问题我们就要从两个方面来看，其中读者诸君最可能接受的一个解释，就是荀彧忠于汉室，他认为他留在曹操身边，可以迟滞曹操篡汉的进程，而且事实上他也真这么做了：
“建安十七年，董昭等谓太祖宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋，密以谘彧。彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。”
荀彧在曹营树大根深，有荀彧唱反调，曹操就很难进魏公加九锡，直到荀彧辞世，曹操才如愿以偿：
“会征孙权，（曹操）表请彧劳军于谯，因辄留彧，以侍中光禄大夫持节，参丞相军事。太祖军至濡须，彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。谥曰敬侯。明年，太祖遂为魏公矣。”
这时候我们就看出荀彧留在曹操身边的必要性了——如果没有荀彧掣肘，曹操可能早就在手下的撺掇之下代汉自立了。荀彧树立了一个榜样，也让曹操认识到自己篡汉会有很大阻力。
另外我们还要看到第二点，那就是在荀彧眼里，刘备也不是什么好人，而这这个大耳朵从小就生有反骨：
“先主少时，与宗中诸小儿与树下戏，言：‘吾必当乘此羽葆盖车。’叔父子敬谓曰：‘汝勿妄语，灭吾门也！’”
刘子敬之所以吓得半死，是因为当时谁都知道，羽葆盖车是天子銮舆，想坐羽葆盖车就是想当皇帝，这在当时真的是灭门之罪。
有人说正是因为荀彧没有追随刘备，这才给了诸葛亮出山的机会——所谓郭嘉不死卧龙不出是梦呓，而荀彧的才能是大家公认的，如果刘备有荀彧荀攸陈登辅佐，或者徐庶不走庞统法正不亡，诸葛亮还真未必能挡上蜀汉丞相。
荀彧并不曾跟诸葛亮正面交锋，所以这个问题只能由读者诸君来解答：如果荀彧在初平二年听了曹操那隐含篡汉之心的话之后改投刘备，他在蜀汉阵营又会得到什么位置？荀彧的品德和能力跟诸葛亮相比，是稍显不足还是略逊一筹？
