李世民和朱棣在某些方面确实可以拿来做一下对比，因为两者之间是有一些相似之处的，比如说他们的父亲李渊和朱元璋都是开国皇帝，再比如说两人都不是皇位的正统继承人，但都通过兵变夺得了皇位，玄武门之变和靖难之役说起来都是化被动为主动才采取的兵变。但是，李世民是从李渊手中接过的皇位，而朱棣是从侄子朱允炆手中接过的皇位，基于此，有这样一种说法，说是李世民敢向李渊举起反叛的大旗，而朱棣却不敢向朱元璋举起反叛的大旗。实际上只要对这两段历史稍微熟悉一些，就知道这种说法是站不住脚的。
李世民发动政变的目标是太子李建成和齐王李元吉，他并不是直接对准的李渊。李世民之所以走到了非发动兵变不可的地步，实际上李渊是要负很大责任的。当然部分的也是由大唐开国的特殊境况所决定的。唐朝建立是在618年，但是真正平定天下却还有很长的路要走，而在这条路上，李渊是掌舵者，负责内政和大的战略规划，而李世民则是打天下的领头羊，正是李世民带领唐军取得了一次又一次战役的胜利，各地的割据势力一点点土崩瓦解。
因此，李世民在唐初的身份不仅仅是秦王和皇帝，还是唐朝的开国功臣和最主要的军事将领。唐朝建立后，李世民更是成为太原元谋功臣，是仅有的三位恕二死的功臣之一。换种说法，虽然李渊的才能在历史上被低估了，也被李世民刻意的弱化了，但是不得不承认的是，大唐的江山一大部分是李世民带兵打下来的。也正因为如此，李渊给了李世民特权，即封为天策上将，设天策府，置署官。无意也好，有意也罢，总之，李渊为太子李建成弄了个大麻烦，让李建成的地位受到了威胁，而李世民也确实有了取而代之的心思。
所以后面就是这亲兄弟仨（李元吉站李建成）明争暗斗，但是仅就京城来说，李世民的势力是远不及李建成的，更何况到后面的时候，李建成和李元吉还设计让李世民身边的能臣猛将纷纷被调离秦王府。李世民曾想过回到洛阳，但是被二李阻止，最终在李渊都要就“太白见秦分”而问罪李世民的时候，李世民终于下定决心背水一战。所以就有了后来的玄武门之变，李世民铤而走险，并且获胜了，诛杀了二李，后来又怕夜长梦多，逼着李渊交出了皇位。
我们再看朱棣，其境况则和李世民有很大不同。明朝建国是在1368年，然后很快就实现了统一，而这个时候的朱棣还不到十岁，即便是太子朱标，朱元璋的嫡长子也不到十五岁。大明江山完全是朱元璋打下来的，和他的那些儿子们没有关系。可以说，他的儿子们都是成长在和平年代，战乱已经基本结束，他们长大后更是被朱元璋充分信任。
嫡长子做太子是毫无争议的，下面的儿子也不可能会想到去夺权，毕竟朱元璋一手打下了大明江山，他的儿子们是没有本事敢质疑朱元璋的，也不可能去质疑。而朱元璋对儿子们的教育也是非常严格的。
朱元璋为了让大明王朝传之无穷，遂大封藩王，让儿子们坐镇各地，共同保卫大明江山。1370年，十岁的朱棣被封为燕王，十年后，朱棣出藩燕京，也正是在这个地方，年轻的朱棣开始建功立业，在北方逐渐有了影响力。只要大明的皇帝是一个强悍的主，这些藩王就会成为江山的守卫者，但是一旦遇到不那么强势的而且着急忙慌要削藩的皇帝，这些藩王必然会成为不安定因子，而大明朝的实际情况正是如此。
太子朱标死在了朱元璋前面，这是朱元璋没有料想到的，但是也是不可能改变的，朱标的嫡长子也就是朱元璋的嫡长孙被封为太子。年纪轻轻的朱允炆如何和自己的叔叔们斗，这是个大问题，而朱元璋似乎也已经预料到会有一些麻烦，于是他在去世之前下令死后不准藩王们回京奔丧。
结果朱元璋去世后，朱棣还是试图回京奔丧，不过却在半路上被朱允炆的人打发了回去，不得不回到北方。朱允炆非常忌惮自己的这些叔叔，尤其是朱棣。朱元璋在世的时候，朱棣就已经成为诸藩王之长，因为朱元璋的前三子相继去世，留下来的儿子中，最大的就是这个嫡四子朱棣。他是朱允炆最为忌惮的人。藩王们拥兵自重，号令一方，听从朱元璋的调遣，也会对太子朱标服气，但是朱允炆自认没有资本压制这些叔叔们。
所以他一登基，第一件事就是削藩，等削藩迂回到朱棣身上的时候，朱棣不干了，他要清君侧（即诛杀撺掇朱允炆削藩的大臣），于是靖难开始了。朱允炆怎么可能会是朱棣的对手？最终朱棣取得了兵变的胜利，而朱允炆则从此下落不明。
