在经历了很长一段时间的“水逆”之后，福特终于逐渐找回了节奏，并开始考虑在电池方面做一些改变。
之所以说是改变，是因为在数月前，福特的前任CEO吉姆·哈克特(Jim Hackett)曾公开表示过，福特不会为自家的电动汽车生产电池。但新上任的CEO吉姆·法利(Jim Farley)显然有不一样的想法。
福特的改变：自产电池
根据最新的消息，福特要改变策略，自产动力电池电芯。
前任CEO哈克特在任时认为，福特作为老牌汽车制造商，在生产电动汽车电池方面并没有任何优势。新上任的法利并没有公开否认这一点，但考虑了其他层面的问题。
在11月13日的汽车电话峰会上，法利直言：“我们的团队一致认为，现在是时候考虑自产电池的问题了，因为福特的业务量正在逐渐增长。而且，向外部供应商购买电池，容量等方面缺失了很多灵活性。”
下半年开始，福特的电动车销量确实有所回温。虽然此前经历了Kuga PHEV车型召回，以及碳排放罚款等令人头疼的问题，但目前来说，福特的总体情况在逐渐变好。
根据EV Sales网站公布的数据，今年1~6月，福特电动车总销量为14257辆，这是福特在时隔四年之后，再一次进入全球新能源汽车销量TOP20品牌榜。
而根据福特发布的2020年第三季度财报，其净利润达24亿美元，净利暴涨465%，还偿清了一季度疫情初期产生的借贷。“无债一身轻”的福特在发布财报时表示，要开始着力在电动车、自动驾驶等新业务上发力。现在来看自产电池可能就是其中一环。
在电动车行业，动力电池企业高端电池供不应求，将直接影响车企对新能源产品的投放。以具备热卖潜力的福特Mustang Mach-E为例，所用的电池来自第三方供应商LG化学，好处是无需在电池研究上花费精力，但缺点在于，单一的电池供应渠道会限制Mach-E的初始生产。此前福特就表示，因为电池供应紧张，把即将上市的Mach-E头一年的全球投产量限制在5万辆，这显然限制了Mach-E的发展空间。
解决一部分就业问题
对于福特汽车，避免动力电池产能不足仅是自产电池的原因之一。另一个原因，是为了解决未来可能出现的工作岗位减少问题。
相比燃油车来说，电动汽车的零部件减少了40%，这意味着未来的车辆装配工作少了很多工序，如何保持电动化转型和创造更多就业机会之间的平衡是个大难题。法利认为，未来当电动汽车的产量占整个行业的25%~50%时，想要解决工作岗位减少的问题，最好的解决方案，就是进入电池生产领域。
因为在西方制造业中，工会的作用极其强大。其中，在汽车行业，美国汽车工人联合会不仅是美国最大的工会组织，也是让福特等美国车企忌惮的工人组织。工会不会允许福特以及其他主要汽车制造商随意取消现有员工的工作岗位，合同也不允许大规模裁员或者换岗。
此前，通用汽车关闭了4家美国工厂，导致约4.9万名通用汽车公司员工罢工，还不得不接受工会谈判，最后只能通过新建电池工厂、提高工资以及与美汽车工会签署4年劳资协议，来结束这场由美国汽车工人联合会组织的罢工行动。
有了通用汽车“惨烈”的前车之鉴，法利也开始未雨绸缪。不仅仅是这场电池生产计划中，早在今年9月，福特就宣布对密歇根州迪尔伯恩的Rouge工厂投资7亿美元，以支持电池组装以及混动和纯电动版本F-150的生产工作，新增了近300个就业岗位。
将与电池厂家合资生产？
在过去的10年里，福特并不看好电池生产，坚持向外部供应商购买电池。在中国，长安福特锐际插电混动车型就是采用比亚迪旗下电池，江森自控则是福特全顺电动汽车的锂离子电池供应商。
但相比向第三方购买电池，目前大多数企业都认为制造自家的电池很重要，特别是在北美市场，大部分车企都在合资生产电池。特斯拉与松下，在内华达州合资建设超级工厂Gigafactory；通用汽车与LG化学合作，在美国俄亥俄州洛兹敦合资成立Ultium电池工厂；大众正与SK创新合作生产电池，而日产也已开始启动自己的第一批内部电池生产项目AESC。欧洲的电池生产情况或多或少类似，中国的也大多如此。
尽管这些车企目前主要还是依托采购其他厂商生产的电池，但并不影响他们在制造自有电池方面加大投入。
而刚刚转变想法的福特，大概率也会借鉴合资的方式。根据外网的预测，福特将很快宣布至少与一家企业合资生产电池。
因为要自主制造电池，首先需要开发技术，这并非容易的事。要知道，通用和特斯拉已为此投入了数十亿美元。而且目前来说，法利更关注解决员工就业的问题，而不是技术层面的问题。
不同于其他车企已经宣布未来5年或10年的电动车产销计划，福特对自己的电动车发展并未给出具体计划。现在，福特开始讨论电池生产的问题，还即将推出三款新型纯电动汽车野马Mach-E、Transit Electric和F-150 Electric以及新型插电式混合动力汽车，不知是否在释放另一个信号——福特将全面发力推广电动汽车。
