原标题:产业、公司与部门:硅谷软件工程师对于职场三大选择的过来人经验谈
初出社会或决定转职时,产业、公司、部门往往是影响往后职业生涯的三大关键选择,常让面临十字路口的人们感到徬徨。以下是目前任职硅谷知名企业的一位软件工程师,以过来人身份提供的心得分享。
前几天,我老婆转行做软件工程师满一年了,自从她转职后,我们两个人经常讨论工作上的事情。我因为在软件科技业多了几年经验,在不同大小公司及部门都做过,所以还算可以提供些“老婆认证”的实用建议。
今天想要分享的,就是我们讨论内容的重点整理,也是我长期以来一直在思考的:职业生涯该如何规划。
由于我自己是软件工程师,以下会以我的工作为例,作为这篇讨论的主要依据。即使读者朋友的专业或目前工作不在软件科技领域,当中的一些原则也是相通的,希望也能提供给你一些思考方向。
选择上升中的产业
有机会取得极品入职条件
如同前面所述。在你刚出社会或决定转职的时候,除非已有明确的职业发展方向或理想,否则就先观察国际市场趋势,选择一个正在上升的产业。这会比已经停滞或正在衰退的产业,要更有机会与优势。
但这并不代表如果自己专业不在该领域,就没有任何机会了。事实上,正在快速兴起的产业中,往往很多技术、观念也不断在发展革新,因此即使是在行业中任职多年的员工,也必须不断学习。
换言之,若你能利用学校或在职时间,尽可能多学习相关领域的知识、争取各类实习,即便专业不对口,也仍有机会进入上升产业,并在其中找到自己的定位。
以我的领域来说,美国知名企业家Marc Andreessen(硅谷著名风投机构A16Z联合创始人),在2011年就发表了〈Why Software Is Eating the World〉一文,揭示了“全世界所有产业都在逐渐数字化”这一事实。
他认为,各行各业尽管转换速度不同,但过程中必然产生许多软件工程师的需求。而目前各大科技巨头,为了从这个浪潮中吸引更多更好的人才加入,更不惜重金网罗年轻的毕业生、或是有经验的资深人员。
有制度的大公司VS有舞台的小公司
怎么选?
关于这个问题,每个人可能都有不同的答案。我的想法是要综合考量“公司制度”、“工作内容”与“市场趋势”后,再作出判断。
举例来说,我通常会建议刚出社会的学生,有机会的话优先考虑已上市的科技公司。因为在这些公司里,可以很快体验到工作产出影响全世界几百、几千万、甚至几亿人的机会。
同时,因为这些公司都很大了,都有一套完整的人才制度,对于个人职业生涯的发展,也有一个相对清楚的路径规范可供遵循,减少走弯路的可能。
另外,这些公司也往往吸引了许多聪明、优秀的人才,每天和他们一起工作,也可以从工作中的耳濡目染、直接或间接地提升自己的视野与能力。
然而,这个原则并不适用于所有情况。公司选择更绝非“大就是好”,仍要视这份工作本身的性质和成长空间而定。
之前我上编程训练营(Coding Bootcamp)的时候,毕业前大家常讨论工作机会应该怎么做选择。那时候最常听到的“过来人”建议都是:不要只看总年薪(或起薪),而要看工作上的学习及提升机会。
举例来说,如果2个工作年薪相差5000美元,前者是一个跨国上市公司的旧版系统维护工作(成长空间小),后者则是正在做崭新颠覆性尝试、处于上升期的创业公司(风险高机会大)——那后者就算薪水较低,对个人发展来说仍是比较好的选择。
对于公司、产业的选择,其实是一体两面。考虑重点均是未来一段时间内这个产业、这间公司,是否在市场上具有相对较高的发展潜力。例如目前尽管COVID-19影响全世界,但也有部分产业和公司因人们在家工作、实体活动转向线上等趋势变化而受惠。
入职之后
人比事更重要
最后,由于如今很多科技公司会采用general hire制度(雇用时不分部门,入公司才选部门),入职后该如何选部门呢?
很多前辈都会建议,尽量选择公司内“核心部门”。例如若在Google、Facebook,就选择广告相关的部门;如果是Amazon就选AWS;如果是Netflix就选择streaming等等。这建议一般而言确实不错,毕竟如能进入核心部分,可以快速学习公司领先业界的技术及产品。
但与此同时,自己能否在这个部门中发挥,很大一部分也跟该单位的主管及同事有关。前Yahoo CEO Marissa Mayer说过:Work for someone who believes in you, because when they believe in you, they'll invest in you.
所以如果可能,请先好好了解部门经理、及往上一两级的管理层,并尽量找机会和他们请教交流,一方面看自己是否能得到他们的认可,另一方面也观察他们投资栽培下属的意愿。
如果你找到喜欢你的老板,你的老板也很愿意挺你的话,就别太在意工作的内容,先一起打拼吧。
总之, 我个人目前的选择都是以“人”而非“事”为主要的考量。毕竟喜欢的项目,仍有机会跨部门参与或自行发展,但每天都要接触到的工作伙伴,彼此觉得不合适的话真的会很痛苦。
关于职场发展,我体悟到最重要的一点,是要有观察及反省能力。可能我们看到许多大神的成功案例,觉得他们在对的时间,做到对的事情,事业就一飞冲天。如果我们没有这种“先知先觉” 的能力, 至少我们可以先练习“后知后觉”。
后知后觉,是把我们过去做过的事情做个纪录,尝试去发掘出我们在哪些部分做的不错,哪些是我们做的不好之处。
以上是我的一点心得。我知道,很多时候每个人的情况都不同,选择更没有标准答案,往往都是it depends。不过仍希望我的一点体悟,可以帮助到正在面对、或即将面对职业生涯关键选择的你。