第一位，潘安
“貌似潘安”可以说是对男子外貌的最高褒奖。潘安，原名潘岳，是西晋著名文学家，号称中国古代第一美男。他出身于儒家世家，自幼随父亲到河南、山东和河北宦游。年轻时曾在洛阳太学读书，二十多岁进入仕途。潘安乘车出去玩，女人们看到他，纷纷把水果扔到他的车上以示爱意。所以潘安回家后，总是满载而归。这就是“掷果盈车”典故的由来。当时的丑女皇后贾南风，为了达到独掌朝政的目的，谋害太子，趁太子喝醉，要求他抄写一篇文章。然后下令潘安将其改写成一篇意图谋反的文章。结果八王之乱时，司马伦发动兵变，进宫杀死了贾后。潘安也因牵涉其中，在洛阳被杀，时年53岁。一代美男因为站错队，落得身首异处的下场。
第二位，兰陵王高长恭
兰陵王高长恭是北齐王子。他的俊美在许多书中都有描写，《北齐书》、《北史》中说他“貌柔心壮，音容兼美”；《兰陵忠武王碑》中说他“风调开爽，器彩韶澈”；《旧唐书·音乐志》也说他“才武而面美”。因母亲地位卑微，兰陵国王一直保持低调。在战争年代，皇族、贵族家的年轻男子都是要上战场的，高家人普遍相貌俊美，看上去温文尔雅，在战场威慑力不足。因此，兰陵王下令人们制作狰狞的面具，每次参战时都戴在脸上。兰陵王智勇双全，在战场上立下赫赫功劳，因为爱惜士卒，在军队中威望很高。兰陵王最终毁于自己的完美，木秀于林风必摧之。最后，他因功高震主被北齐皇后高纬忌恨，于573年被杀。
第三位，宋玉
宋玉是楚国屈原的弟子，楚辞的代表人物之一，曾任楚国大夫，也是楚国有名的风流才子。作品有《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》等 。著名的《神女赋》，描写的是人与神相恋的故事，后世多被改编，出现在戏剧舞台上。宋玉的名气虽然不及自己的老师屈原，但作为继承者也取得了不少的成就。宋玉的作品细腻工致，多寓情于景，被后世认为在楚辞和汉赋之间，起到了承上启下的作用。宋玉和屈原并称为“屈宋”，可见在文学史的地位。历史上有名的“宋玉东墙”、“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”等典故都是出自宋玉的作品。公元前222年，秦国灭楚，宋玉殉国，享年约七十六岁。
第四位，卫玠
卫玠被称为晋代第一美男子。生于西晋武帝太康七年（286年），父亲卫恒，是著名书法家，在西晋朝廷担任尚书郎一职。传说卫玠相貌美如天人，众人为看他一眼不惜代价。而“看杀卫玠”这件不可思议的事，《晋书·卫玠传》、《世说新语》等书都有记载。卫玠身体娇弱，表现的是一种病态美。每次卫玠出行，围观者往往万人空巷，将路堵得水泄不通。深受其扰的卫玠搬到首都建康，不料这儿的观众更加疯狂，每每围得里三层外三层，最后把身体本就不好的卫玠围观得身心俱疲，患病身亡，年仅27岁。
其实按照流行的说法，四大美男子并非只有四个，最常见的有这两种说法：第一，潘安、宋玉、兰陵王、卫玠；第二，潘安、宋玉、兰陵王、嵇康。
最后一位，嵇康
嵇康，字叔夜，是 “竹林七贤”的领袖人物，三国时魏末著名的思想家，魏晋时代著名作家，诗人，精通玄学和音乐，相貌异常英俊，“龙章凤姿，天质自然”。史称嵇康“身长七尺八寸，风姿特秀。”嵇康进山采药时被人看到，竟认为是仙人下凡，可见其风姿之潇洒绝尘。嵇康忠于曹魏，多次拒绝了司马昭的拉拢。公元262年，掌握大权的司马昭下令处死嵇康。行刑前，嵇康弹奏一曲传说中失传已久的《广陵散》，并感叹“广陵散从此绝矣”，从容引首就戮，时年仅三十九岁。
（图片借用天涯四美：张智尧、严屹宽、钟汉良、乔振宇、霍建华）
