公元前606年的十月，做了22年郑国国君的郑穆公去世，其子公子夷继位，是为郑灵公。相信很多人都知道，“灵”这个谥号是一个下谥，能得到这样一个谥号，说明郑灵公在位期间的表现好不到哪里去。实际上郑灵公在位时间不过才半年多，在这半年多的时间里，他就做了一件事，而且还直接导致了他的死亡，说起来也挺悲催的。
公元前605年的春天，楚庄王派使者送给了郑灵公一只巨大的甲鱼，郑灵公本来想将甲鱼养起来，又觉得太费事，不如直接满足口腹之欲，于是他在思考了几天后，终于让宫中的厨师将那只甲鱼宰了，煮成一锅羹汤，让卿大夫们也来尝尝鲜。
正在厨师处理甲鱼的时候，公子宋和子家因为一些事情进宫面见郑灵公。公子宋是郑国出了名的吃货，他喜欢吃各种美食。两人走在进宫的路上的时候，公子宋的食指动了，公子宋遂示意身边的子家看自己的食指，他告诉子家，每次食指动的时候，他都会品尝到特别的美味，现在这食指动了，那就说明这天他还会享受到美味。
看着公子宋激动的样子，子家不置可否，不过等他们进宫之后，却闻到宫中有别样的味道，公子宋问了一下，郑灵公就说厨师在准备制作甲鱼羹。郑灵公说完之后，发现公子宋和子家相视一笑，他还是好奇，就问两人笑什么。
子家就将路上公子宋食指大动的事情告诉了郑灵公，郑灵公一听，这是认准了甲鱼羹有公子宋的一份啊。凭什么呢？他郑灵公的东西，想让谁吃就让谁吃，不让谁吃就不让谁吃。你不是食指动就有美味送到嘴边吗，寡人就不让你如愿。
等到香喷喷的甲鱼羹做出来后，郑灵公派人将郑国的卿大夫们都请进宫中来品尝，大家围坐在一起，郑灵公派人一人给他们盛了一碗。但是唯独没有给公子宋。这对于公子宋来说就是彻彻底底的羞辱，他本来就是喜欢美食的人，再说别人都有份，唯独他一个人什么都没有，这不是郑灵公故意给他难堪又是什么呢？
想他公子宋在郑国也是有头有脸的人，地位尊崇，这个刚继位不久的国君居然如此羞辱于他，他如何能忍？
公子宋直接站起来，走到煮甲鱼汤的鼎前，也不管是不是很热、是不是有很多人看着他，他直接将自己的一根手指伸进了锅中，沾了沾甲鱼汤，然后拿出手指来放在嘴里吮了吮，旁若无人地离开了。
公子宋的举动吓坏了众人，但谁也没有说什么。等到公子宋回到家后，看着他那红红的手指，就开始寻思除掉郑灵公。但公子宋虽然在郑国势力很大，但毕竟不是郑国的执政卿，有些事做起来会遇到一些阻碍，也不是很方便，于是他直接找到执政卿子家，怂恿子家和自己一起将郑灵公杀了，然后重新扶立一个顺眼的国君。
作为执政卿，子家只要保有自己的位置就好，根本不愿意参与到弑君这样的事情中来，所以他对公子宋说：“就算是家里的牲口老了，都不忍心杀掉，况且是我们的国君呢？”
面对子家的不配合，公子宋不得不采取非常手段，毕竟他要杀郑灵公的想法已经告诉了子家，他参与最好，如果不参与就得把他也除掉，所以他反过来诬陷子家有谋反之心，就势力来说，虽然子家是执政卿，但无法与公子宋的家族相抗衡，因此最终屈服于公子宋，两人合谋在这一年的夏天将郑灵公杀死了。
可怜郑灵公才继位不过半年的时间，就这样被杀了。郑灵公的被杀在郑国并没有引起多大的水花，毕竟他继位不过半年之久，啥都没有做，也没有几个人效忠于他，他死后，郑国人就准备让他的弟弟公子去疾继位，不过公子去疾却拒绝了，最终公子去疾的哥哥、郑灵公的庶兄公子坚继位，是为郑襄公。
郑灵公之前的郑穆公做了22年的国君，郑灵公之后的郑襄公做了18年国君，他自己这半年时间实在不够看，但他的死虽然在郑国看似没有啥影响，但在列国间却未必如此，孔子对这件事就发表了自己的看法，他在《春秋》中写道：“郑公子归生弑其君夷。”
这里的公子归生指的就是子家，孔子认为造成郑灵公被杀的主犯是子家，而不是公子宋。公子宋固然作乱，但是子家作为郑国的执政卿，在知道公子宋的谋划下不仅不阻止，还被胁迫参与该事，这正是他势力不够的原因，正所谓：“仁而不武，无能达也。”从这里来说，孔子说的话是很有道理的。
郑灵公当初怎么也没有想过，楚国送来的那只甲鱼最终要了他的命，结束了他短暂的国君生涯。
