肺癌位居恶性肿瘤之首，无论是发病率还是死亡率均超过其它恶性肿瘤，且不少肺癌患者就诊时已进入中晚期，手术治疗的意义已不大。因此，肺癌以预防为主，尤其应留意肺癌早期症状以早治疗。
那么，
肺癌什么时候会出现胸痛？肺癌的高发人群有哪些？
胸痛是肺癌常见的症状，但却是不好的症状，因为肺癌早期几乎不会出现胸痛，出现胸痛意味着已经进入中晚期。部分朋友可能会质问，在这之前为什么不会出现胸痛？肺癌是起始于肺泡与支气管上皮细胞的肿瘤，这些地方的痛觉神经纤维分布较少，当癌组织仅限于肺泡与支气管上皮生长时，不会刺激到痛觉神经纤维，从而不会引起疼痛。
但随着时间的推移，肺癌逐渐长大且会侵犯周围组织，当癌组织侵犯包裹肺组织的胸膜时，由于胸膜分布了丰富的神经感觉纤维，因此会引起疼痛，这种疼痛既可表现为隐隐作痛，也可呈现出不规则钝痛，还有部分患者可能会出现剧烈疼痛，作深呼吸或咳嗽动作时，疼痛会加重。除开胸膜，肺癌侵犯到胸部肌肉、肋骨等组织时也会引起疼痛。
肺癌属于恶性肿瘤，只有在早期且未转移时，采取手术治疗切除癌组织才会机会获得较长的生存期，而当癌组织侵犯胸膜、胸部肌肉、肋骨等处时，说明癌细胞可能也播散到了其它器官组织如大脑、肝脏等，一旦肿瘤扩散或转移，现有的治疗手段几乎无法治愈，因此肺癌患者出现胸痛是一种危险的信号。虽然胸痛不是肺癌的早期信号，但肺癌早期却可出现相关症状，刺激性咳嗽较常见。
支气管内膜下的肿瘤刺激神经可引起咳嗽，这种咳嗽通常持续无好转，以干咳无痰为主要；若肿瘤生长于支气管之外，压迫支气管引起狭窄，气管内的气流受阻，也会出现咳嗽。刺激性咳嗽是肺癌的早期症状。当然，也有部分患者不仅不会不出咳嗽，同时也不会出现其它症状，但肿瘤却可持续生长，这类患者占肺癌总数的5%至15%。
因此，鉴于肺癌起病的隐匿性与侵袭性，
只有定期筛查才有机会早期发现肺癌，尤其是发生肺癌风险较高的人群，主要包括：
①年龄位于55岁至74岁之间，肺癌的发生风险会随年龄的增加而升高，尤其是55岁以后的人群发病风险较高，因此需要定期筛查肺癌；
②每天吸烟一包且持续30年的人群，吸烟是肺癌的主要危险因素，重度吸烟的人群（每天吸烟一包且持续30年）发生肺癌的风险高出普通人群10-25倍，因此也需要定期筛查肺癌；
③戒烟时间低于15年的人群，肺癌的发生风险不会随戒烟而立刻消失，其风险是随时间的增加而逐渐降低，重度吸烟人群在戒烟的15年内患癌风险依然较高，因此戒烟时间低于15年的人群也应定期筛查肺癌，所以预防肺癌戒烟需趁早。
