李唐皇朝是我国古代历史上最繁盛的朝代，也是古代史上男女观念最开放的朝代。因为唐朝的开国皇帝李渊有一些鲜卑族的血脉，所以在唐朝女子易夫改嫁并不少见。再加上平阳昭公主、武则天等人的影响，唐朝的公主也以刁蛮任性喜好面首（男宠）闻名，甚至还有安乐公主、太平公主这些想要染指帝位的实权公主。
唐朝这种男女开明的挂念一直延续到了宋朝，但是随着儒家程颢、程颐、朱熹等人提出程朱理学并且获得皇帝的认可之后，男尊女卑的观念开始逐渐深化。到了明清之后这样的观念变得更为病态，甚至还使用裹脚这样的陋习来限制女子的自由，以这样的方式来让女子守贞洁守妇道。在当时一个女子若是立不住贞节牌坊，恐怕会遭到万人唾弃。皇家中对贞洁礼教的看重还要更甚于民间。
在清朝道光皇帝时期，道光皇帝最疼爱的四公主就因为贞洁的问题险些被道光处死。四公主全称是寿安固伦公主，也称寿安公主。寿安公主的母亲是孝成全皇后，寿安公主天生美貌且乖巧懂事，所以深得道光皇帝的喜爱。1841年道光皇帝亲自为15岁的寿安公主指婚，驸马爷正是蒙古奈曼王的儿子德穆楚克扎布（后文简称为德穆）。
在《清史稿》中就有寿安公主婚礼的详细记载：“系用金黄盖、红帏、红缘盖角、金黄垂幨。著即照会典办理。”这在当时已经算是是非常高的规格了。寿安公主和德穆在婚后也是琴瑟和鸣，虽然他们两人在结婚之前并没有过深的接触，但是性格比较相合，也就成为当时京城中的一对璧人。可是婚后第二年德穆就被道光派遣其回到蒙古地区带兵操练，这对新婚夫妻不得不分开。就在德穆前往蒙古一年之后，照顾寿安公主的嬷嬷却发现公主已经怀有身孕。嬷嬷不敢隐瞒此事，立刻将情报报告给了道光皇帝。道光皇帝怒不可遏，他没有想到自己最喜欢的女儿竟然会干出这样有损名节的事情。道光将公主招来问话，但是寿安公主一直坚称自己没有做任何不守妇道的事情。
眼看事情已经传扬出去来不及补救，道光皇帝为了皇族的颜面只好下令处死寿安公主，而即便如此寿安公主仍在喊冤。寿安公主在丈夫外出领兵时偷人怀孕的消息不胫而走，京城中的贵族和平民都在诋毁寿安公主，说寿安公主表明温柔实际上却是这么一个不忠不贞的女人。
所幸在公主行刑之前德穆赶回了京城，一回来就请求面圣。听了德穆的解释之后道光才知道自己冤枉了公主：原来德穆虽然接到旨令要返回驻地，但是他实在太过思念自己的新婚妻子，于是便产生了偷偷回京看望妻子的想法。在外出的一年时间里德穆曾回来过五次，但是因为害怕皇帝责罚所以没有禀告，而算着日子怀孕的时间和德穆最后一次偷偷回来的时间基本吻合。道光对公主和驸马有愧，于是便批准德穆在没有战事的情况下可以回京，只是不能逗留太长时间。
