随着苹果方面今年第三场秋季发布会在11月11日凌晨拉开大幕，以及自研M1芯片与3款Mac系列新品亮相，也被外界认为宣告着苹果生态的大一统已经翻开了新的篇章。然而在这场活动中，苹果方面并没有如此前外界所推测的那样，将Apple Studio耳机及智能追踪器AirTag作为“One More Thing”推出。
日前，据爆料认识John Prosser公布的相关信息显示，苹果方面或打算在12月份再举办一次活动，而在此次则可能会带来AirTag。尽管相比于类似Apple glasses、AirPower，以及Apple Studio等一众关注度更高的未亮相新品，小小的AirTag看上去并不那么显眼，但其对于苹果的生态系统来说或许有着更大的作用。
事实上，AirTag首次被曝光是在去年年末苹果方面推出的iOS 13.2中，在文件系统中出现了AirTag的名字，并且有传言称其可以将能够与iPhone或AirPods配对实现查找功能。于此同时，苹果方面也从俄罗斯一家专攻射频识别（RFID）技术的公司手中，买下了AirTag商标。而这家名为ISBC的公司是俄罗斯领先的智能卡片与RFID标签制造商，早前在官网的声明中证实，出售AirTag商标的交易已完成，但受保密条款限制无法透露具体买家细节。
此后在今年4月网络中流传的一段视频中，向用户展示了如何在清理iPhone数据并恢复到出厂设置时，在“Find My iPhone”页面出现了一个可启用“此设备和AirTag”的离线查找选项，也被外界认证是直接证明了这款设备的存在。
按照目前已经曝光的只言片语中，AirTag或将是一个具备追踪功能的小贴片，其外型可能为圆形，并类似钮扣状，可以附着在其他物品上，可用于追踪、查找钥匙和钱包等易于丢失的物品，并具有防水特性，所采用的是无法充电的CR2032纽扣电池。
并且据称苹果方面可能还会为AirTag同时配备蓝牙与UWB（超宽频技术）技术，使得其分别能够实现5米及5至10厘米的定位精度。与目前市场上仅能使用蓝牙的同类跟踪器产品不同，AirTag将能够更为精确的查找位置，而其所具备的短距离测量功能，也将能够增强例如iPhone或iPad的查找功能，同时还能搭配具备增强现实功能的App，让用户更直观更便利地寻找相应物品。
其实在10月份的时候，苹果就曾有两个关于AirTag的相关专利信息被曝光，两者分别为“用于无线定位的标签的安装基座”和“带有约束固定环的紧固件”。而在相关专利文件中，苹果将其成为“用于追踪物理对象的标签”、“可连接到目标物的小型便携式设备”，且其“具有坚固的结构设计”，并且能够确保在各种环境条件下可靠地使用，因此也被外界认为已经让AirTag的神秘面纱揭开了大半。
至于AirTag的工作模式，在相关专利中显示，这一设备平时可维持在低功耗状态，并在与一个或多个设备建立联系时进行瞬时的信息交换，如果其与所绑定的设备间通讯发生中断，将能够在“Find My XXX”的模式下，通过第三方设备的加密传输，将信息传递到失主的手机上。并且苹果方面还在专利中解释了UWB技术如何在用户需要查找附有标签的设备时，不仅可以让手机显示更高的精度，还可以让AirTag本身产生“听觉或触觉输出”。
在外界看来，以苹果的强大渠道能力，数以千万记的AirTag在全球范围内铺开显然并没有太大的问题，而这些AirTag与iPhone等设备也将会共同构成一个覆盖全球主要市场的网络。而通过具有空间指向性功能的超宽频U1芯片，即使iPhone或附着了AirTag的钱包等物品丢失，也可以借助其他iOS用户的帮助来寻找失物。
显然AirTag这样一款产品并不是苹果一拍脑门就想出来的，且不提有相当多的用户需要这样一款起到防丢作用的产品，满足消费者的需求，无疑也是苹果这样一家消费电子巨头的天职。并且由于AirTag同时也是苹果在UWB应用上的重要组成部分，所以其在苹果打造的智能家居产品生态中也可以起到“中继器”的作用。
众所周知，苹果自iPhone 11系列上搭载的U1芯片，除了可以作为“厘米级”无线定位使用，提供精准的位置与空间感知外，还能够进行快速数据传输功能。在上月的发布会中，官方在介绍HomePod mini时就已经明确，用户使用iPhone可以指向选择HomePod mini实现播放Apple Music以及进行家庭传话等交互功能。并且需要注意的是，苹果所使用的是“指向”一词，这是因为利用纳秒至微秒级非正弦波窄脉冲传输数据的UWB技术，具有很强的波束指向性，所以也需要波束明确的指向接收源。
但每一次操作都需要对准的操作方式，其实对于用户体验来说有一定的影响，毕竟作为UWB的竞争对手，蓝牙与WiFi都没有这样的问题。如果在家中放置几个AirTag作为中继器，并依靠UWB穿透力强的特点，用户就不再需要使用iPhone专门“指向”其他搭载了U1芯片的其他设备来进行操作，而这一去一来间无疑也可以大量简化用户的操作，在体验上自然就更加优秀。
所以这样看来，AirTag所承载的或许并不仅是一款“防丢神器”，未来其极有可能将会成为苹果Iot生态中不可或缺的一环。
