有时候你会不会也突然有这种想法：为什么我们饱食一顿美餐之后会心情愉悦？为什么肠道遇到不干净的饭菜会有这些反应？为什么我们的消化系统功能如此完善？
这些问题给我们一些隐隐的提示，仿佛肠道和大脑——是“互通”的。
我们的肠道有许多方式来监督消化运动和环境：它可以感觉冷、热、疼痛、伸展、酸度、食物中的营养素和其他特性。肠道表面可以说使我们身体最大和最复杂的感觉系统，它通过激素、免疫细胞的信号分子和感觉神经，特别是迷走神经的作用传递到我们的大脑的。
在肠道中，也有这样一个“大脑”——肠道神经系统，它作为一个局部监管机构，在紧急情况下与具有最高权力的大脑保持联系。这样当我们有情绪时，比如紧张、激动，大脑中的情感操作程序就会产生独特的指令，这些指令到达肠道，会出现典型的肠道收缩、血液流动以及对应每种情绪的重要消化液的分泌模式。
有的医生怀疑，这个沟通系统可能导致非消化性疾病，比如肠道菌群紊乱、酵母菌过度增长可能与焦虑症、抑郁症和自闭症的形成有关系。
然而，很多时候，就像科学中经常发生的那样，很多我们最初的自信被证明是不成熟的。
事实证明，我们情绪处罚的肠道反应不会停留在肠道的扭曲的痉挛处，它们会触发无数的肠道感觉，再反馈回我们的大脑，把它们存储为特定体验的情绪记忆。在这里，肠道微生物在肠道反应和感觉之间的相互作用里，担任着很重要的角色。
