随着上海对外牌车辆的进一步限制，以及新能源政策即将到期，本就销售火爆的特斯拉像被注入了一针肾上腺素，展厅内往往人满为患。从Model S到国产Model 3，特斯拉的价格越来越亲民，对传统豪华品牌燃油车造成了巨大威胁。
但是，当特斯拉在民用车市场混的越来越风生水起，用更低廉的价格冲击传统豪华品牌的份额时，许多人都忽略了其身上的另一个标签，那就是高性能。其实，从第一辆特斯拉——Roadster诞生开始，高性能就已经同环保和智能一起，成为了特斯拉的品牌基因。
2005年7月11日，特斯拉和路特斯签订了汽车生产合同，由路特斯生产除了发动机之外的整车架构，然后再由特斯拉加上电机组装成为特斯拉Roadster。这辆车是世界上第一辆纯电动跑车，在此之前，传统厂商只想通过控制成本来制造廉价的电动小车，却从未尝试过利用电机的输出特性，迈向高性能领域。
根据版本不同，Roadster最大输出功率为251-270马力，0-100km/h加速时间为3.7-3.9秒，最大续航里程约393公里。在当时，Roadster的性能还是相当优异的，甚至出现在了《极品飞车6》的游戏中，这足以说明业界对这款车性能的认可。但限于技术，Roadster只能使用13A慢充，充满电池需要整整16个小时，而它在英国的售价更是高达9.3万英镑，足足是Elise的3倍。
2012年6月22日，特斯拉首辆量产轿车Model S在美国加州工厂正式下线交付，震惊世人的，依然是性能。Model S也同样分为多个动力和续航版本，最强大的P100D搭载前后双电机，综合最大功率772马力，最大扭矩967牛·米。在狂暴模式下，Model S的0-100km/h加速只要2.7秒，后来经过软件推送更新，加速时间又进一步提高到2.5秒。
这些性能表现主要是因为特斯拉使用了交流异步电机，而且效率更高的铜芯转子也是特斯拉自有专利的。这种电机不需要永磁体，材料主要为钢和铜，成本便于控制，适合大批量生产。
在电池方面，特斯拉使用了最大容量为100kw·h的三元锂电池，使Model S的续航里程高达613KM，在使用特斯拉超级充电桩的情况下，从1%充电至90%只需要65分钟。不惜成本地使用高容量电池和高性能电机，让特斯拉车型拥有了高续航和超快的加速。
自此，特斯拉才算是在汽车界投下了一颗重磅炸弹。因为第一代Roadster只是让消费者用更高价格买到一辆高性能电动跑车，而Model S却可以用超跑零头的价格，获得更胜一筹的性能。之后问世的Model X和Model 3也延续了相同的配方，即使是入门的Model 3特斯拉也不忘推出一个Performance高性能版本，3.4秒的百公里加速成绩也轻松比肩超跑。
2018年，特斯拉发布了第二代Roadster，续航里程将达到1000km，百公里加速只需要1.9秒，极速将突破400km/h，千万级的布加迪威龙也不过这个水平。
对于汽车制造商来说，性能是最好的金字招牌，谁都喜欢标榜自己的车型在赛道上圈速多么快，拿过几个冠军。由于电机瞬间爆发扭矩的特性，特斯拉在短途赛道上的优势相当明显，并且电机不易受到气候影响，在高海拔地区与炎热天气也不会降低输出功率。所以在赛车领域，特斯拉也同样扮演着搅局者的身份，让燃油车颜面扫地。
2016年是美国派克峰爬山赛创立100周年，特斯拉选择在这年开始参赛。车队给一辆普通版Model S P90D加装了防滚架，拆除了车内的空调、安全气囊等部件，还更换了GO PUCK公司专门开发的动力电池单元。最终，GO PUCK公司的CEO Blake Fuller驾驶这辆车仅用时11分48秒，就跑完了全长19.99km的山路赛道，打破了电动量产车组别的赛道纪录，把之前由Zero Electric电动摩托车创造的记录提高了1分钟以上。
2018年，一辆Model S P100DL赛车在巴塞罗那展出，用于参加Electric GT系列赛。P100DL赛车基于普通版P100D打造，拆掉了副驾、后排和各种车内设备，车身面板采用碳纤维材质，最终减重500kg。电池和电机与市售版本基本一致，但加速时间提高到了2.1秒，在竞技状态下可以续航80km以上。
2019年9月，特斯拉更是用一台搭载全新Plaid动力单元的Model S，刷新了纽北最快四门电动车的纪录。这辆车换装了车身包围和更宽的轮胎，轮胎由标配的米其林换成了固特异Eagle F1 Supersport RS半热熔轮胎。在测试时被观众纪录下来的非正式成绩就已经快至7分23秒，比该记录的前任保持者保时捷Taycan快了19秒！距离捷豹XE SV Project创下的最快四门量产车的纪录也只差5秒了。
2020年的时候，还是在派克峰，虽然这次的Model 3赛车在练习中不幸撞山退赛，但在前一天的排位赛中，Model 3赛车不仅拿到了冠军，还比第二名快了26秒，车手Randy Pobst更是认为，这辆车是他开过的操控性最一流的车子。
而在国内的金港赛道上，Model 3高性能版的圈速超越了奔驰C63和宝马M3，排在同场竞技的日产GT-R和法拉利488之后。而在百米加速测试中，特斯拉是全场最快。面对来势汹汹的特斯拉，只有售价高出几倍的超级跑车才能在圈速上保住燃油车的颜面，在加速能力方面依然力有不逮。但不要忘了，在售价上，高性能版的Model 3也不过是C63和M3的一半而已。
当然，和所有的传统汽车厂商一样，特斯拉在赛道上的尝试和经验最终也会反哺到量产版车型上。在2021款的Model S上你就能买到百公里加速2.1秒的Plaid版，117.49万的售价相比同性能的千万级跑车简直不能更低。而41.98万的Model 3性能版则更新了赛道模式套件和赛道模式V2，性能更强的同时，又将对同级别燃油车进行降维打击。
特斯拉几乎是靠一己之力改变了人们对汽车的认知，用一款款高性能的电动车向世人证明：电机作为汽车的驱动单元，相比内燃机拥有巨大的天然优势。也证明了电动化是必然的趋势，历史的车轮已经开始滚动。也是在特斯拉之后，国内的造车新势力才如雨后春笋般出现，但依然没人能在产品性能上超越特斯拉。这样一家引领时代的公司，下一款产品又会带来怎样的惊喜，让我们拭目以待吧。
