才子年少登科，大器何必晚成。有那么一群人总能在小小年纪就吸引了许多人的目光，比如蒋方舟般的小才女、天生丽质的小童星，仪态甚至不需要岁月底蕴、诗书滋养就气质不凡。如今的网络时代，找到方向红极一时可真容易多了，至少门槛低多了。
童星在逐步发展的新媒体下也养育了一些，细数那些有声有色的小小形象，当年《闪闪的红星》中的潘冬子绝对算得上，而且几乎是中国当代首个如此大红大紫的童星。那样的年代成名也更为困难，不止要形象好气质好，还得导演见到你，被苛刻的慧眼识中，然后还得入得了中国人民的“法眼”才行，这个机会恰巧就落在饰演者祝新运身上。
一、年少成名的童星
《闪闪的红星》是改编自李心田的小说《战斗的童年》，后被人民文学出版社在1970年恢复出版，故事奇妙有趣，而又惊险曲折，还带着对和平的信念，八一厂便决定把它拍成电影。
1、《闪闪的红星》
也许如今还有部分人没看过这部电影，但也总该听过"我胡汉三又回来了"这句网络用语。他指的就是作品中1931年时代的大反派胡汉三，欺压人们的一个恶霸。而潘冬子则是我们的小主人公，他在被胡汉三逼问后誓死不从。而红军父亲潘行义则把解救下来。之后部队需要转移，他便给潘东子留下一颗代表希望和信念的闪闪红星。
在之后胡汉三卷土重来，母亲为掩护乡亲撤退而牺牲。之后他十分巧妙地躲避敌人搜查盘问，暗中帮助游击队伍破坏敌人计划，最终满怀仇恨砍死了胡汉三，迎接了这场战争的胜利并同父亲相见。而此时潘冬子已成为一个沉着冷静、有情有义嫉恶如仇的真正战士。潘冬子加入父亲队伍后，开展新的使命。这个小英雄形象十分饱满且富有变化，需要一定的理解力才能胜任。
2、祝新运的潘冬子
当时选角工作进行困难，由于是儿童故事，要选许多个小演员。大人的戏份有不少演员可以找，但那个机智勇敢，嫉恶如仇的潘冬子还没有找到。副导演师玮负责挑选，就这样走访了许多小学，看了几百个却一无所获。这个角色形象要求很高，希望找到那股形象气质，同时又希望面孔能够驾驭其复杂性。找了很久，可连副导演的眼都没入。
而当时刚好是劳动节文艺活动汇演，登台表演的祝新运被电影摄影化妆组看中，他们都觉得莫名合适，吸引人，便推荐给了导演组们，最终确定他就是潘冬子。当时的祝新运才九岁而已。1962年出生的他，家庭教育良好，长相敦厚、可爱乖巧却又散发着灵气，的确很是适合。于是导演组与其父母、学校商议希望他能够拍电影，演个小英雄。双方都表示支持，这样祝新运便跟着剧组开始了拍摄《闪闪的红星》。
3、一举成名
剧组中，年幼的祝新运还未脱去稚气。由此副导演给他讲戏的时候，不仅投入了感情，而祝新运却笑场，这让他很是生气地斥责了一番。但他也对此角色很上心，为了更好的进入角色，祝新运每天都穿着布衣草鞋，干些农活等等，两年的拍摄，祝新运对此有兴趣，于是乐在其中，上学的他对于这样的英雄故事相比也充满憧憬，有着自己的角色理解。
1974年国庆节，这部完成的电影上映便获全国好评，胖乎乎、大眼睛的祝新运成了几十年人们心中不变的潘冬子，火遍了大街小巷，一举成名。曾有人在火车上认出了这个潘冬子，所有人慕名争看。最终导致火车晚点了四个小时。不得不说，祝新运的表现赢得了肯定，这部电影算得上那个年代为数不多的经典，两者相辅相成。
这场备受好评的儿童影片，据说祝新运没有任何报酬，只是送了一本影集。不过在这之后，祝新运干脆走演艺道路，成了八一厂演员剧团的最小团员，之后考入解放军艺术学院继续深造，四年的系统学习，加上之前已有的天赋。大学毕业已经成熟的他回到八一电影厂开始饰演成人角色。二、下坡的祝新运
童星之所以为童星，就是因为童年那种，天然流露的神情和率真体现的精神。而等到长大后，即使仍有演技，时运散去，想改变当年的那种样子，重新让大众对你投向另一种眼光却是很难的。
1、巅峰的下坡路
因为给人的印象太深刻，祝新运其他的电影给不了观众任何触动，哪怕是同样儿童类型的《萨里玛珂》、《赣水苍茫》、《十天》等，也一样活泼可爱，自然真诚，可表现平平，大家似乎也不买账，就是认定了他是潘冬子。出道即巅峰的经历，也使他继续下去的表演路一直处于下坡，直至坟墓。越来越窄的戏份不得不使他做出改变突破自己，最终他选择了退居幕后，担任一个小角色，顺道做下导演工作。
如在03年的《惊涛骇浪》，《明天不是梦》这类八一厂电影都担任了些配角角色，表现上其实也很不错。而导演方面《弹道无痕》则反应强烈，有一定的贡献。如此看来适当的转变总是好的，与其死守残破，不如开辟荒丘，祝新运的峰回路转，甚至遇到了另一半就是很好的证明。
2、相惜的爱情
也正是退居幕后工作，祝新运碰到了人生的陪伴张玲亚。张玲亚也是生在北京，在军人家庭长大，自信洒脱。本来一直想成为一名舞蹈演员，结果由于身体等原因，同祝新运一样退居幕后，做起了剧组化妆师。两人同处幕后，你来我往相互熟知之后，发现经历苦衷如此相像，更是惺惺相惜。
张玲亚年纪大些，还有离异经历，对待这些感情问题也变得小心。但禁不住祝新运的追求，不过两人结成家庭后，爱情圆满，你侬我侬的，本不支持的父母也变得支持他们。年仅六十的他现在在制片厂做团长，享正师级待遇。这段感情不知不觉间已经白头偕老，当年的潘冬子都已是甲子之年。
两人还育有一女，但并未让她从事演艺圈，或许是他们夫妻都深知演艺事业的不易，善始善终的演艺人员太少了。三、适当的抉择
年少出名的人，其实也不乏像祝新运这样的人。不止是演艺圈的童星，包括一些天才、一些古往今来的年少成名的人。那些逐步长大变得世俗，改变了单纯的样子，行为处事上加了老练的想法，或者早生傲气，懈怠学习都会使他们不复早日荣光。
祝新运的抉择是很好的一种挽救，他心也很大，舍弃了之前唾手已得的虚名"潘冬子"。反而做回了自己，努力去自己能做的事情，不再奢求其他，尽己所能干好电影这一行业。但当他如此决定的时候，便已经摆脱了所谓的戏份、人生束缚了。了解了祝新运的人生，就会发现他与那个机智潘冬子形象相距甚远，已经不能相互牵绊了。
