在我们现在生活的社会中，会有很多职场里的精英女性在生完小孩之后可能会高薪聘请一位乳母来喂养孩子，这样做的原因其实是为了能让自己更早的回归工作而这种做法在古代早有记载。
在《礼记·内则》中规定只有天子、诸侯、大夫之子才有资格聘请乳母为孩子哺乳，士之子必须由其亲生母亲喂养，由此可见，在古代只有地位相当高的贵族们才被允许聘请乳母，而对乳母的要求也非常严格，无论是年龄、外貌和乳汁的优良等方面都有规定，如果被选中，她的衣食住行都得听从宫里的安排。
如今聘请乳母是为了尽快投入工作，那么古代聘请乳母的原因究竟是什么？古代贵族们生完孩子之后一方面是想让自己的容颜得到保养，另一方面是想尽快的怀上下一个孩子好让自己的家族有人继承，而哺乳会抑制排卵，所以那些贵族们都会花大价钱聘请一位乳母来代替她哺乳
而后来人们又听说汉朝的张苍和慈禧太后都靠喝人乳来达到长寿和美容养颜的功效，这个消息一传出，每个贵族家都要聘请乳母，不仅小孩要喝连大人也要喝，这种做法就让乳母们非常难为情，自己的孩子没法养，还要把乳汁分给大人喝，着实有点讽刺。
皇宫中聘请乳母的事非常常见，甚至会有很多相关的部门来负责管理乳母，明朝的时候把乳母称为“奶口”，选好的乳母会有规定的地方居住，以备随时被宣召，这些乳母都是由宫里的提督司礼监太监管理，挑选乳母时规定乳母必须有丈夫，而且年龄在15岁-20岁之间，外貌端正，第三胎仅3个月的才能担任乳母，且生男孩的要喂哺女孩，生女孩的要喂哺男孩。
这些经过培养出来的乳母有时候还可以名留史书，因为乳母跟乳子的关系不一般，甚至有的会比亲生母亲关系还好，万一被哺乳的孩子是个皇太子，那么在他登基之后就可能会给自己的乳母带来不敢想象的荣誉。就像汉安帝就把自己的乳母封为“野王君”，汉灵帝也封自己的乳母赵娆为“平氏君”等等。
而这样一来，也大大增加了外戚乱政的几率，乳母们原本都是出身比较贫苦的妇女，这么摇身一变成为了皇帝身旁最亲近的人，马上能想到的肯定就是自家的亲戚，在古代的人们都抱着“苟富贵，勿相忘”的心态，这样一来很多朝代都有势力强大的外戚，就比如明熹宗的乳母客氏，勾结宦官魏忠贤扰乱朝政，这在当时影响非常大，致使人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
在乳母里还有个更厉害的人物，就凭借自己与皇帝的关系，两句话就能让皇帝对她言听计从，那是在顺治十六年时，郑成功围攻南京的事传到了北京，顺治帝当时气得就要亲自出征，不管文武百官怎么劝他都不管用，甚至皇太后直接被气得不管他了，这时他的乳母朴氏出言相劝，才让顺治帝改变了主意，乳母一出手比亲娘还管事，毕竟感情摆在那儿，这都是随口一说的事。
