“喝酒就脸红”是很多人常见的现象，这种现象又被称为“亚洲脸红症”。因为世界范围内，这种“喝酒脸红”的现象主要集中在东亚地区。
2020年4月30日，英国《自然》杂志细胞子刊发布了ChinaMAP队列研究。该研究对中国人的营养代谢和药物代谢相关遗传特征进行了分析比较。研究发现，中国人的代谢基因特征与欧洲、非洲、南亚和拉丁美洲人群之间存在着巨大差异，与非洲人群差距最大。研究者认为，代谢基因突变的影响。
在饮酒方面，与欧洲和非洲人相比，中国人的酒精清除率普遍较低。乙醛脱氢酶2基因突变是东亚人特有的，该突变导致饮酒后脸红和酒精代谢不良。中国人口中该突变的携带者(纯合比例为4.50%，杂合比例为34.27%)远远高于世界其他地区。
于是当喝酒时，很多人认为“喝酒脸红”是酒量好的表现，其实恰恰相反，“喝酒脸红”是因为体内乙醛脱氢酶不足，导致乙醛蓄积，出现轻微“中毒”的表现。这也是为什么医生们常说：“不要劝喝酒脸红的人喝酒”！
研究者还发现，乙醛脱氢酶2基因突变也是食管癌的一个重要危险因素。因此，国人喝酒患上食道癌风险也更高！酒精早已被国际癌症研究机构(IARC)列为一类致癌物，人体至少有7个部位的癌症都和它有着明确的联系。2016年，在《成瘾》(Addiction)期刊发表的一篇综述文章中，新西兰奥塔哥大学教授珍妮·康纳(Jennie Connor)集结既往研究文献，再次向世人强调饮酒可导致7种癌症高发：口腔癌、喉癌、鼻腔癌、食管癌、肠癌、肝癌、乳腺癌。
