无论哪个行业，环境可持续性已成为不可否认的商业当务之急。碳排放导致的全球变暖、海平面上升和污染图像增加了公众和股东对企业的压力，要求它们在寻找解决方案方面发挥积极作用，并通过设定目标和公开记录结果来承担责任。
在IT行业，减少化石燃料发电是首要任务，紧随其后的是节水和废物管理。
对于普通人来说，可持续发展实践包括回收纸张和塑料，节约用水，拥抱电动或混合动力汽车和其他生态友好的习惯。对于占全球耗电量3%的数据中心行业来说，可持续发展走上了一条更密集、更具创新性的道路。基于其业务的巨大规模和范围，数据中心-与企业一样-有义务实施和推广更可持续的选择和解决方案。
多租户数据中心是人均最大的电力消耗者之一。根据目前的估计，仅美国的数据中心到2020年就将消耗约73000兆瓦。
技术进步很难预测，但有几个模型预测，到2030年，数据中心的能源使用量可能会超过全球电力供应的10%以上。
正因为如此，数据中心正在响应，并开始成为变革的有力呼声，在减少对环境的影响方面发挥着核心作用。他们正在公开承诺将环境足迹降至最低，投资于可再生能源，并制定长期计划，以改善他们的可持续努力。从购买什么和如何购买能源，到如何冷却数据中心和介于两者之间的一切，他们对设施的运营方式越来越具有认知性和战略性。
变革的驱动力
如今，超规模公司、大型企业和政府机构都要求数据中心运营商创建一个可持续的基础设施来赢得业务。
最可持续的数据中心建立在对创新的绿色和可再生战略的承诺上，包括绿色电力、水回收、零水冷却系统、回收和废物管理等。它们不包含过时的系统(例如非活动或未充分利用的服务器)，并利用更新、更高效的技术。
最具可持续性的数据中心借鉴了超大规模技术的经验，认识到有必要从一开始就采用模块化节能数据中心设计，采用最新的建筑技术，并影响这些创新产品的实际材料采购的整个供应链新的数据中心。
规模经济
诸如降低成本、提高效率和认识到自己是更好的企业公民等好处是显而易见的。不太明显的是，通过转移到绿色多租户数据中心，可持续性的好处也传递给了企业和消费者，他们共同从数据中心的绿色IT基础设施中获益。
规模经济非常重要。与其企业(比如大型在线零售商)试图部署自己的可持续IT环境来推动其服务交付，IT可以而且应该将其外包给具有深思熟虑和透明的可持续性战略的数据中心运营商。可持续性的好处会传递给所有使用其服务的消费者，在一个绿色数据中心中可能会有数百家这样的企业。
此外，当您处理对可持续性非常重视的真正的绿色数据中心时，其好处远远超出了您的电源绿色的要求。您可以将外包的IT基础架构与环境和慈善收益联系在一起。
最好的绿色数据中心运营商开始在每年公开的环境、可持续发展和治理(ESG)报告中正式记录和报告他们的进展情况。对于没有可衡量可持续性作为其治理一部分的传统企业和数据中心来说，它即将到来。
透明度是问责制的基础
QTSRealtyTrust是为数不多的数据中心公司之一，这些公司要求自己担负全球公民的责任，并致力于有影响力，可实现的可持续发展最佳实践，并将最终为未来的数据中心行业树立标准。为了支持这一点，QTS发布了第二份环境、社会和治理(ESG)倡议报告，该报告记录了该行业首次正式承诺，即到2025年在其所有数据中心提供100%的可再生能源。
在2019年，QTS因其ESG计划而被GRESB评为全球所有数据中心中排名第一的可持续数据中心公司。到2020年，由于QTS的创新绿色动力购买模式，美国环境保护署(QPS)授予QTS为其首届年度绿色动力领导奖。
选择绿色数据中心的10点建议
对于那些希望迁移到绿色数据中心的本地遗留数据中心运营商，或已经外包给不太环保的提供商的组织，以下是评估绿色数据中心提供商时的10条建议。
1.与GRESB、碳披露项目、RE100和Sustainalytics等组织一起检查供应商的ESG评级，并寻找100%可再生能源的书面承诺。
2.寻找电力方面的创新，例如使用人工智能预测电力消耗，分析数据输出、湿度、温度和其他重要的统计数据，以提高效率，降低成本，降低总功耗。
3.查看美国环保署的排名，在这里找到领先的绿色能源承诺的数据中心。
4.寻找由100%可再生风能和太阳能驱动的零水冷却解决方案。
5.可再生能源应具有影响力和成本效益。寻找具有创新的绿色电力采购模式的数据中心，使其能够以平价或低于传统发电价格购买可再生能源。
6.寻找创新的、数据驱动的服务交付模型，利用人工智能、机器学习和预测分析，实现可持续发展计划。
7.寻找与公用事业公司密切合作的数据中心运营商，制定关税和立法，使每个人都能更容易、更具成本效益地采购可再生能源。
8.寻找具有创新性慈善项目的供应商，如“与QTS一起成长”计划(每年代表客户在塞拉山脉种植超过20000棵树)或其“人类”计划，在新兴市场推广清洁水解决方案。
9.寻找积极与领先组织交流和参与的供应商，如环保署的绿色能源伙伴关系、REBA、数据中心联盟的能源委员会和RE100。
10.寻找那些宣传现场物理特性的供应商，如智能温度和照明控制、雨水回收、回收和废物利用计划以及电动汽车充电站。
