尿毒症与心肌梗死、脑梗死、恶性肿瘤等疾病一样，严重危害人类健康，发病源于肾脏持续受损却未采取干预措施，以致病情进行性加重，对肾脏造成不可逆损害，而进展到终末阶段。
那么，尿毒症早期，身体会有哪些信号呢？
肾脏在维持内环境稳定方面至关重要，通过排泄代谢产物净化血液，为心脏、大脑、肺脏、消化道等提供健康的生存环境；通过分泌与重吸收功能，将钠、钾、钙、磷等电解质维持在正常范围，同时维持酸碱平衡；通过独有的内分泌功能，促进红细胞成熟并调节骨代谢平衡。
一旦肾脏严重受损，人体的代谢废物无法及时排出，从而持续蓄积在血液中，可对全身各器官系统造成毒性损害；电解质无法维持在正常范围，酸碱平衡被打破，从而可引起人体各项生理功能紊乱，无法维持正常生理活动；影响红细胞成熟与骨代谢平衡，血液系统与骨骼系统也将受到不同程度影响。因此，肾脏需要精心维持，需要及时发现并干预损害肾脏的病因，注意识别肾脏损害的早期症状，可阻止或延缓肾脏损害，避免进展为尿毒症。
尿毒症学名慢性肾衰竭，虽然其病变部位在肾脏，但病因却不一定在肾脏，更重要的是慢性肾衰竭的多数病因易被忽略，以致对肾脏的损害可持续加重，其容易被忽略的病因主要有：
①高血压，血压长期升高使肾脏血流灌注增多、肾小球滤过增多，从而可加速肾小球硬化，使正常的肾单位进行性丧失。
②糖尿病，血糖长期升高使肾脏代谢环境处于紊乱状态，同时可改变肾脏的血流动力学，从而可加重肾脏损害。
③高尿酸血症，尿酸长期升高可沉积在肾脏，损害肾脏的主要结构包括肾小管、肾小球、肾间质等，从而可加重肾脏病变。
④高脂血症，高脂血症可引起肾动脉粥样硬化，以致肾动脉狭窄使肾脏无法得到充足供血，同时异常的脂质会加重肾脏损害。
⑤蛋白尿，各种病因引起尿液中蛋白增加，可促进肾小球硬化与肾小管纤维化。
无论是高血压、糖尿病患者，还是高脂血症、高尿酸血症患者，患病期间可能很少将焦点聚集在肾脏，这也是慢性肾衰竭发病隐匿、持续增加的重要原因。当然，这些病因引起的肾脏损害并非发病即高峰，它们对肾脏的损害是一个逐渐加重的过程，且在病程早期通常无症状，以致不易被发现，但病情进展到中期或部分早期的患者，可出现相关症状，主要包括：
①食欲减退。肾功能减退的病人由于代谢产物无法及时排出，因此会使胃肠功能下降，这是慢性肾衰竭最早的症状，部分患者在早期可出现食欲减退，部分患者还可出现恶心、呕吐，少数患者口腔可出现尿味，是由于尿素未及时排出体外引起。由于食欲减退可由多种疾病引起，且症状轻微不易被重视，因此常被忽略。
②乏力。肾功能减退的患者，由于体内积聚了较多代谢废物，内环境较差，因此机体的各项生理机能会下降，人体的精神、体力状态也会发生改变，部分患者在早期可出现乏力，与不良生活方式引起的乏力不同，慢性肾衰竭患者由于肾功能与内环境无改变，即使调整情绪、合理运动、规律作息等，乏力可能也无改善，但部分患者乏力由代谢性酸中毒引起。
③腰痛。肾脏主要位于脊柱两侧的腰部，各种病因引起肾脏实质损害以后，少数患者可出现腰部疼痛，说明肾脏可能发生了炎症损害，但引起腰痛的病因较多，过度劳累、腰肌劳损会引起腰痛，尿路结石、尿路感染等也会引起腰痛，因此部分患者出现腰痛易忽略肾功能下降，完全不知这是肾脏发出的求救信号。
④夜尿增多。正常情况下，我们夜间无解小便的行为，即使有次数也较少，但发生肾脏损害以后，尤其是肾小管受损的患者，可出现夜尿增多，这是因为肾小管具有浓缩原尿的功能，发生损害以后浓缩功能下降，从而可使尿液生成增多，较多的尿液超过膀胱容受后，夜间解小便的次数便会较前增多，这也是肾脏损害的早期信号。
