开元年间，大唐经过玄宗的治理逐渐达到了巅峰。从高宗晚年开始，大唐的国力便日渐衰退。武后为了争权夺利，大肆杀戮臣子和宗室，这种极端的做法，让朝廷变得死气沉沉。
玄宗继位后宵衣旰食，开创了此前所未有的盛世。可惜的时，李隆基年老昏聩，又把帝国推向了深渊。中晚唐时期，因为种种原因，各地藩镇屡屡发生动乱。在这种情况下，朝廷的影响力连年下降。不管在什么时期，中国都不缺为民请命的忠臣。
晚唐最具盛名的忠臣清官，莫过于以诗词文章出众而享誉千年的韩愈。少有人知的是，韩愈不单单是一名文学家，还是一个不惜触怒天颜的谏臣。
韩愈生于大历三年，是秘书郎韩仲卿最小的儿子。韩愈出生的时候，他的两位哥哥皆已成婚。韩愈三岁那年，韩仲卿夫妇接连病故，懵懂无知的韩愈便被其兄韩会接到了身边亲自抚养。
与兄长生活的几年时光，是韩愈一生中最幸福的时光。韩会是朝廷的中层官吏，韩家的生活倒也无忧。在兄长的支持下，韩愈开始去私塾学习。大历十二年，韩会被贬为韶州刺史，远离了朝廷中枢。这种巨大的落差让韩会变得非常消极，韩会到了韶州没有多久便抑郁而死。
韩愈时年九岁，从那个时候开始，韩愈就成了韩家辈分最大的男人。在亲朋的帮助之下，韩愈与嫂子把韩会的灵柩运回了河阳的老家。
韩家的祖坟虽然在河阳，但韩家众人平常并不居住在河阳。安葬好兄长后，韩愈便跟着嫂子去了江南。江南地区文风昌盛，韩愈在江南结交了很多的朋友。父母和兄长接连病逝后，韩愈一家的生活水平大幅度降低。
饶是如此，韩愈仍坚持求学。从贞元三年开始，韩愈三次应科举试，落了三次榜。贞元八年，韩愈终于中了进士。韩愈成为进士后，仕途亦并不顺畅。
韩愈一生坦荡，纵然屡屡受挫，亦从不屈服。韩愈曾上奏劝谏皇帝不要迎佛骨，这是他一生中最危险的时刻。元和十四年，唐宪宗公然下诏，命朝臣以极高的礼仪迎佛骨。
当时的大唐，早就不是那个令四方臣服的中央帝国。彼时的佛家僧众不仅不事生产还不纳税，严重影响了朝廷的财政收入。
皇帝可以是一位虔诚的佛教徒，但皇帝绝不能鼓励百姓信佛。为了国家的长治久安，韩愈勇敢地站了出来。《谏迎佛骨表》是韩愈最出色的作品，当这封奏折被送往宫中时，韩愈淡然地让家人为其准备后事。
果如韩愈所料，唐宪宗在看到奏折后非常愤怒，宫中正酝酿着一场风暴。万幸的是，皇帝尚且存有一丝理智，并没有处死韩愈。韩愈被贬往岭南，成了潮州刺史。不久后适逢大赦，韩愈又被调往袁州任职。
古往今来，有几个大臣能像韩愈一样，为了黎民百姓不惜以生命相搏？
