俗话说,大炮一响,黄金万两。打仗是一个十分烧钱的事情。当年日本为了甲午战争,上至天皇,下至平民,都紧衣缩食,从牙缝中节省出钱财来支持战争。可见,如果地主家里没有余粮,想打仗是多么不容易。若非要打仗呢?其中一个方法,那就是借钱。
要说一个借钱去打仗的著名的人物,就不得不说周赧王。作为"普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣"的代表、周朝主权的象征标杆,周赧王为了发动与秦国的战争,抵押了国家信用去向商人借款,用借来的钱作为打仗的准备资源。然而当周朝的使臣去说服其他国家一起出兵灭秦的时候,碰了一鼻子灰,只有楚国和燕国表示同意出兵,并派来了军队,这些人加上周朝的"御林军",和秦国打仗,只有被灭的结局。
周赧王不愿意徒劳无功,反而有害,于是下令罢兵。这下贷钱给周赧王的商人不干了。战争没了,自然就没有战胜后的战利品以及赔款等等,高风险的借贷就没了高收益。当年日本和清政府甲午战争胜利,狠狠敲诈了清政府一笔巨款,才算置之死地而后生,满血复活。可周赧王花费了战争启动资金,毫无所获,赔了金钱没损兵折将也是不行的,前期花的钱是借来的,借债是要还钱的。
于是商人围着宫门叫嚷起来,让周赧王还钱。作为堂堂正正的周朝天子,为什么商人不相信他能还钱呢?因为那时候周王室衰微,周王室的自留地面积小、收入微薄,各大诸侯国也基本不向周王室进贡。齐桓公曾带领着管仲等攻打楚国,假惺惺地说楚国"贡茅不入"。队伍大了不好带,老大就经常喝西北风,所以商人嚷嚷着让还钱。周赧王无法,只好躲到宫里的高台上,于是留下了"债台高筑"这个成语。
和周朝的这些商人相比,汉景帝的商人是幸运的,但幸运的是少数人。公元前154年,汉景帝采纳了御史大夫晁错的削藩建议,下诏削夺诸侯国的封地,七国之乱由此爆发。《史记·货殖传》记载,"吴楚七国反时,长安列侯当从军者欲贷子钱,子钱家莫肯贷,惟无盐氏捐金出贷,其息十之。"
七国的势焰熏天,这时候胜负难料,"子钱家"即是高利贷者,他们不愿意冒风险。只有无盐氏抓住了西汉政府战时财政紧张的机遇、诸侯封君一时间来不及筹措资金,他本人以"十倍利息"向汉景帝以及大臣放贷。
没有想到七国之乱,朝廷只用了几个月便平定了。"吴楚平,而无盐氏之息十倍",据历史记载,战争结束后,西汉政府和大臣如约还款,无盐氏也因为这次借贷发家致富,其资产已足以和关中富豪相比。
这个故事让人想到了罗斯柴尔德家族利用拿破仑的滑铁卢战役的信息,在伦敦市场上翻云覆雨,赚了一大笔钱。看来商人如何支持战争从而赚钱,是靠头脑智慧的。
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