生病就要吃药，可能是很多人脑海中根深蒂固的观念。不过如果我告诉你，其实有很多的“病”不需要我们积极地吃药自己就好了，你能想到哪些经典的案例呢？
我猜大多数人都会想到感冒，坊间也经常流传着“感冒吃药3天（好），不吃药7天（好）”的说法，随之而来的就是这些年很多人围绕着“感冒了到底要不要吃药”而争论不休，今天吴医生就来就这个话题谈谈自己的理解。
先明确到底什么是感冒
熟悉现代医学的朋友应该能够理解，现在我们所用的很多医学术语都属于“舶来品”，或者是我们用自己的语言去描述和概况西方的一些医学名词、解剖结构。不过“感冒”这个词儿，可是地地道道的Made in China。感冒是感受风邪或时行疫毒，引起肺卫功能失调，出现鼻塞、流涕、喷嚏、头痛、恶寒、发热、全身不适、脉浮等为主要临床表现的一种外感病证......病情较轻者称“伤风”，病情较重且在一个时期内引起广泛流行、临床表现相类似的，称为“时行感冒”......一般认为西医学中的上呼吸道感染属于本病范畴，流行性感冒与时行感冒近似。
传统医学对于感冒的理解基本同西方医学的cold相当，所以当引入现代医学概念后，感冒这个传统中医词汇就直接对应了catch a cold。不过让我们略感匪夷所思的是“流行性感冒”同influenza的互译，我们要知道流感其实跟感冒有本质上的区别，在“感冒”前加了一个“流行性”会让很多人忽视流感的可怕。
当然了，这个话题我们要展开说就是另一个故事了。今天我们要说的“感冒”，也叫普通感冒（common cold），指的就是多数由病毒感染引起的一种急性呼吸道感染性疾病。这种急性的上呼吸道感染成年人每年平均会经历2~6次，而小儿会更多一些，达到6~8次。普通感冒虽不及流感那般杀伤力和传染性那么强，但是据资料统计，30%的误学和误工都是由普通感冒引起的，再加上用于改善症状的非处方药的使用，感冒虽小但也是明显会增加患者的经济负担（至少会让我们少吃一到两顿大餐）。
病毒感染我们的呼吸道后，都发生了什么？
通过上一段的描述，相信大家都能总结出感冒的特点来，那就是病毒作为病原体感染我们的上呼吸道，从而引发了各种症状。所以我们要弄清楚到底怎样能治好感冒，还是要先了解一下病毒来到我们的体内都发生了什么。
专家们共识认为，鼻病毒是引发感冒的最常见病原体，这些病毒之所以可以引起我们身体的不适主要是依仗着两种条件：要么是我们自身免疫力低下，所谓的“趁你病要你命”就是这回事；要么就是环境相对密闭或人群密集，导致环境内病毒密度较高，引起感染。
这些病毒一般都是通过口鼻进入体内，当它们到达咽喉部的时候，就会定植下来，并且开始复制。大家看看，这简直就是强盗啊，不光占了你的房，还不停的生小病毒。一般这种病毒复制度速度是呈几何级别的，据研究一个病毒在12~48小时以内就能够复制出数百万个后代，真的是子子孙孙无穷尽也啊。
而这个时候我们体内的防御机制也在日夜奋战，各种白细胞纷纷上阵杀敌，而后T淋巴细胞、B淋巴细胞也加入，最后由巨噬细胞出面打扫战场。我们平时感冒时打喷嚏、流鼻涕都反映了这个过程，排出体外的这些唾沫和鼻涕都夹杂着坏死细胞和病毒们的尸体。所以以后当你看到唾沫和鼻涕的时候，也要想到这是体内免疫系统誓死抵抗病毒的成果，仔细想来也是一部悲壮的战争大片。
一般来说，战争最激烈的时候往往是在第2~3天，整个过程会持续5至7天。在这期间，哪怕我们一粒药都不吃，体内的防御机制也会守护我们，帮助机体战胜病毒。所以“感冒不吃药7天好”是没问题的。当然了，前提是确诊为我们说的普通感冒才行。
感冒之后要不要吃药？
在解决了“感冒不吃药7天好”这个命题后，我们再来看看“吃药3天好”对不对。先说我的结论，这话即对，也不对（说了等于没说...）大家别急，先听我分析分析。
对于经历了这次新冠病毒引起的疫情的我们，目前对于“病毒没有特效药”这个观点应该是毋庸置疑了吧，这个我们在之前的科普说过很多了。主要原因就是相比于细菌裸奔在人体内，病毒一般都是藏到细胞里的。所以科学家们可以针对细菌的体态特征研发出特效药物，但是却无法深入每个细胞里去找寻对付病毒的杀手锏。对于病毒来说，除了少数研制的特效药以外，人类目前能做到的就是应用广谱抗病毒药物去阻止病毒复制，而无法真正直接消灭它们。
曾几何时，细菌同病毒一样都是人类生存的重大威胁，自从抗生素被发明以来，细菌感染得到了较为妥善的解决方案（抗菌药物滥用是另一说了）。但是人类对于很多病毒依然是束手无措，比如艾滋病病毒HIV，比如埃博拉病毒，再比如正在骚扰我们的新冠病毒。对于病毒感染引起的疾病来说，我们唯一能指望的恰恰是人类自身的免疫能力。
所以从理论上来说，感冒的我们完全不需要吃药，因为7天自己就好了。不过为什么我说吃药也可以呢，就是因为吃一些对症的药物会让我们更舒服。在《普通感冒规范诊治的专家共识》中是这么说的：
由此可见，虽然我们能通过自身免疫系统在7天内搞定感染我们的病毒，但是为了不影响工作学习，为了更舒适一些，我们还是可以用药的。而且有的时候我们所患的感冒也并非是单纯的病毒感染，一旦合并了细菌感染，且症状较重，还是需要及时服药治疗的。
总结
写到文末才发现，这次文章又写了2000多字，所以还是要在末尾总结一下，方便大家理解：
1.感冒多数都是由病毒感染引起的，西医和中医中对于感冒的定义略有不同；
2.普通感冒和流行性感冒（流感）是截然不同的两个疾病和概念；
3.感冒一般会在5~7天自行痊愈，症状最重的时候出现在第2~3天；
4.病毒引起的感冒没有特效药，吃药不能直接缩短感冒病程，多数时候是起到缓解症状的作用，合并细菌感染时要酌情应用抗生素。
所以综上，“感冒吃药3天好，不吃药7天好”是有一定道理的，只不过吃药3天好仅仅是症状减轻了，并不是临床上的痊愈，此时病毒的传播能力反而是最强的。最后希望大家都能继续做好个人防护，勤洗手，室内多通风。不只是防止新冠病毒，咱们连流感病毒和其他病毒都一起拒之体外，身体健康。
参考文献
中国医师协会呼吸医师分会, 中国医师协会急诊医师分会. 普通感冒规范诊治的专家共识[J]. 中华内科杂志, 2012, 51(004):330-333.
