这两句诗出自晚唐章碣的《焚书坑》:
这是一首仄起入韵，押平水韵“六鱼”部的七绝。
起句“竹帛烟消帝业虚”，“竹帛”、“业”字都是入声字，整句平仄为“仄仄平平仄仄平”，根据格律诗相对原则，下句平仄是“平平仄仄仄平平”，“关河空锁祖龙居”，仅有“空”字在这里发平声，但是这个位置属于“一三五不论”的位置，对整体平仄关系没有影响，相对原则是符合的。
再根据相粘规则，第三句二四六位置的平仄和第二句相同，但是仄声结尾，所以只能采用“平平仄仄平平仄”，“坑灰未冷山东乱”，完全符合，相粘也没有问题。
末句和第三句相对，自然是“仄仄平平仄仄平”，“刘项原来不读书”，“不、读”二字为入声字，这就是首字不论的相对律句。
整体看下来，平仄严合，格律规范。
章碣比白居易和李商隐都要小，大概和韦庄是一个时期的诗人。这个时期，皇权衰退，战火四起，诗坛反映出来的风格也开始各成流派。有白居易的香山体，有李商隐的朦胧体，有颓靡无物的晚唐艳体，也有承接盛唐中唐风格的正派体，于中唐百花齐放，于晚唐则各自沉沦，随风雨飘摇。
纷繁复杂的诗歌风格中，也有很多文人看到了诗歌的讽喻、讽谏功能的衰退，便开始创作诗歌对自身、对生活进行幽默的调侃和嘲讽。
诗歌本身就是口语化的东西，相对于文字记录的文言文，诗歌是口语的精炼提纯，虽然曾经走向高端，但是要拉下身价就等于返璞归真，是非常容易的事情。
这就是为什么白居易能够被称为“诗王”的原因，也是晚唐时期打油诗开始出现并形成特殊派别的原因。
诗人们发现诗歌的作用无法再通天，那么就用创作来幽默生活，调侃自己。这正是文人打油诗的生成环境，和完全产自民间的顺口溜派打油诗不一样，文人打油诗和普通诗歌作品，有时候是比较难区分的。
文字浅白是肯定的，但不一定空洞无物。而且我们读完之后，会觉得他说得有道理，但又总感觉哪里不对，对事情、景物、某人的态度就在幽默的调侃之中带出。
象李白的《赠汪伦》：
其实就属于这类非常浅白，也没什么深的内涵的作品，但就是比喻中透着机心，“桃花潭水深千尺”一句，就把整首诗拉得高出普通打油诗一个层次。
章碣这首《焚书坑》很有些盛唐中唐白话诗的味道，理解起来毫无难度，读起来却觉得很有些意思在里面，让读者频频点头。
“竹帛烟销帝业虚，”秦始皇为了统一思想焚书坑儒，伴随着书本竹帛化成青烟消散，“万世帝业”也化作虚幻。
起句感叹，可能是由于某些原因想到这件事，但是没有交代，这是一首纯粹写感想的作品。
“关河空锁祖龙居。”空有雄关大河，也无法锁守始皇的故国旧居、万年功业。
第二句仍然是在发感叹。
“坑灰未冷山东乱，”焚书坑的灰烬还没冷却，山东群雄已揭竿而起。
山东是指崤函之东。一说指太行山之东，为秦始皇所灭的六国旧有之地。
这一句讲焚书坑儒的后果，内容递进了一步。
“刘项原来不读书。”灭亡秦国的刘邦和项羽，他们原来不读书啊。
你不是焚书坑儒吗？结果造你的反，打垮你帝业的人，根本就不是读书人。民心所向，天下鏖战，暴虐必叛，这和读不读书关系不大。
最后一句以议论结尾，借刘邦、项羽二人不读书之旧闻抒发感慨。
其实这个不一定是史实。以项羽的《垓下曲》和刘邦的《大风歌》来看，这两位英雄的诗歌水平都是相当不错的，虽然文字简陋，相对于当时整体文学水平来说，已经非常不易，更何况自带英雄气概。
说刘项不读书是一种假设，看是说史，其实还是借此讽刺焚书的无用和荒唐。
这是以史家笔法独辟蹊径，或者说是用“伪纪录片”来说理感叹。
“焚书”与“亡国”真的有关系吗？其实并没有。诗人在这里把这两件事拉到一起，通过自己的分析层层推进，言辞夸张地讽刺了秦始皇焚书的行为。
关键是我们觉得他分析得还挺有道理的，甚至能从这首诗里面总结出来不同的感想来。
比如要厚待知识分子，要虚心纳谏，广开言路，不做独断独裁的事情。
这种奇特的诗歌写作方法，很类似于当今的吐槽，就好像是“谐音梗”，我们明明知道他在扯淡，可就是让人忍不住莞尔。
这就是高级打油诗的一种，但是这种皮里阳秋，指桑骂槐，口吐莲花，骂人于无形，算是一种天赋，与诗人水平关系不大。
章碣这个人，其秉性必然如此，聪明、幽默、敢骂，让人恨得牙痒痒，还抓不住把柄。
但是政治才能，文化才能却未必出众，所以我们找不到他的更多履历，只知道什么时候出生、什么时候中进士，什么时候去世，但是有什么政绩，是没有记录的。
也就是说，章碣就是个很平凡的文人，但是在骂人、讽刺人方面是一把好手。
他的另外一首名作《东都望幸》也是皮里阳秋的骂人之作。
这样的人在乱世中居然能够安然终老（59岁），和唐朝一同过世（905年），只说明一点，他可能除了这个特长，其他方面属实平平。
