大部分老年人60岁以后或多或少存在听力问题，很多老人觉得年纪大了听不清楚是正常的，等听不到了再去配助听器也来得及，但实际上如果听力没有及时干预，只会加速老人听力的衰退。
老年听损患者中最常见的是因衰老造成的老年神经性耳聋，在早期，患者主观感觉言语识别能力能满足日常交流，容易忽视，具有隐匿性,多表现为双耳对称性高频听力下降，部分可伴有持续性耳鸣，听敏度降低，位于高频信息段的音节(如/sh/，/s/和/f/等)识别能力减弱。 因此与老年性聋患者交谈时，可以发现他们 可以听到声音，但听不懂意思 。特别是在 嘈杂环境 下，存在 言语识别率与纯音听阈不成比例 的现象。同时，多数老年性聋患者还伴有 响度重振 问题，即 小声听不清，大声不舒服 。除此之外，老人常常 对声音来源分辨不清 。
目前治疗老年神经性耳聋有两种方法，一是在早期听力下降的时候配戴助听器；二是植入人工耳蜗。研究发现，听力下降有个斜坡状趋势，如果在早期就进行干预，就会把缓慢下降的平台期拉长，延缓听力下降。
为什么尽早对老年性聋进行干预
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早期老年性聋患者如果没有及时进行听力干预， 认知能力会逐渐变差，而且听力损失加重，认知能力会下降加快，出现思维活动变慢、知觉樾象能力匮乏、空间觉察能力欠缺等。有研究表明老人听力损失程度越严重，认知障碍程度就越严重。 从神经学角度而言，听力障碍患者内耳 损伤 引起中 枢听觉通路神经冲动减少， 最后会引起大脑一系列病理变化， 这样患者在老年性聋 中后期 ， 得老年痴呆症的风险会大大增加。
为什么要双耳选配助听器
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除了听到声音以外，两只耳朵可以依靠声音到达双耳产生的时间差和强度差来 判断声音的来源，即声源定位功能 。 一个双侧听损的患者， 如果只选择佩戴一台助听器 ，在过马路的时候 能听到车的声音，但不知道车是从哪个方向来的 ，容易发生危险。
除了声源定位功能出现障碍， 没有佩戴助听器的耳朵 听觉能力会逐渐下降，即发生 听觉剥夺， 因为带助听器的耳朵向大脑传输了足够的信息，使大脑不再去关注没带助听器的耳朵， 听觉中枢对声音信息的处理能力会逐渐降低 ，即“用进废退”， 尽管能听到声音，也不知道声音是什么意思 。
双 耳选配助听器可以 增加听觉中枢接受的信息量，提高语言理解能力 ，更重要的是如果选择佩戴助听器的耳朵听力突然下降（如突发性聋），那另一只耳朵还能承担 语言交流 的任务。
