宋太祖将吴越王钱俶一家招到汴京，优礼相待，但钱俶心中总是不安，只是不敢贸然请求回国。三月，宋太祖要去西京行郊祀礼，钱俶请求随行护驾。宋太祖说：“南北风土不同，天气将热，卿不如早日归国。”钱俶万分感激。
钱俶临行前，宋太祖在讲武殿为他饯行。饮宴完毕时，宋太祖将一个黄包袱交给钱俶，告诉他途中才能打开。
钱俶启程后，在路上想起宋太祖赐的黄包袱，打开一看，尽是群臣启奏扣留钱俶的奏折，有数十百件。钱俶又感激又害怕，于是上表道谢。
宋太祖从西京行郊祀礼回来以后，与群臣聚义，商定讨伐北汉。派侍卫都指挥使党进、宣徽北院使潘美、杨光美、牛光进、米文义等，率军北伐，分道攻汉。
党进等人依诏进兵，连败北汉军，将进太原，宋太祖又命行营都监郭进等，分攻忻州、代州、汾州、沁州、辽州、石州等地，各路大军纷纷报捷。
北汉主刘继元急忙向辽国求援，辽相耶律沙统兵来援。党进准备和辽兵鏖战一场，分个胜负。
正在这时，党进忽然接到汴京急报：宋太祖病重，促令班师回朝。党进等人只好退兵还朝。
