清朝为什么能够比较彻底地解决蒙古边患的问题?我认为有以下几方面的原因。
一、中国历史发展走向统一是大势所趋。
如果我们仔细分析中国历史,就会发现,中国历史有一个从分裂走向大一统的大趋势。
这种大趋势,在南方是这样,在北方也是这样。北方少数民族,曾经出现过非常多各种各样的民族,到了宋朝的时候,北方的少数民族发展到鼎盛时期,分别出现了契丹族、党项族、女真族、蒙古族四个强悍的民族。而这是个强悍的民族,最后全部被蒙古族整合起来,变成了一个统一的强大的蒙古族。
南方自从秦始皇统一六国以后,随后虽然也出现过三国、南北朝、五代这样的分裂时期,不过基本上是处在一种大一统的状态。也就是说,南方的大一统,是比北方的大一统来得早一点的。而南方的大一统来得早,也使得南方更有底蕴,创造了更加辉煌灿烂的文明,成为中华民族的中心。
在南方和北方都分别实现了统一以后,南北两方融合在一起的大一统,就势在必行。而这个任务,首先是由北方的蒙古人来完成的,他们建立了元朝,实现了这个大一统的目标。
不过,虽然蒙古人完成了这项工作,但是蒙古人只是完成了地域的统一,并没有完成文化的统一,更没有确立南方文化中心的地位,所以最终元朝很快灭亡了,中国又出现了分裂,明朝建立后,南北对抗成为了更尖锐的矛盾。总体来说,由于明朝的强势,总体上是明朝强过北方蒙古部落的。
到了清朝的时候,清朝解决了文化统一的问题,把北方文化与南方文化结合起来,以南方的文化为中心。在领土和文化上都实现了统一,所以清朝才算真正的大一统。
二、清朝解决了蒙古族身份认同的问题。
清朝在解决蒙古人的问题上,有一个非常重要的地方,就是解决了蒙古人身份认同的问题。
之前的汉唐宋明为什么不能彻底解决这个问题,就是因为他们把北方的少数民族看得低人一等,有“华夷”的区别。
但是清朝不是这样的。为什么清朝不是这样的呢?根本的原因,还是因为清朝的统治者满族,本身就是北方少数民族,因此,他们才不会把作为北方少数民族的蒙古人看得低人一等。相反,把他们看成了尊贵的高贵的民族。
由于把他们看成是高贵的民族,因此才积极地和北方的少数民族通婚,把皇室女子嫁到蒙古草原上,同时把草原的女子娶回清朝皇室来,清朝还把这件事作为一件荣誉的象征。这样的情况,在汉朝、唐朝都是不可想象的。基本上没有北方少数民族的女子,嫁给中原国家的皇帝情况。
当蒙古人身份认同问题解决了的时候,他们作为大清帝国的主人,甚至是尊贵的主人,怎么还可能造反呢?就算是准噶尔部这样的,也造反,但那主要是一种利益的纷争,是想获得更多利益的表现。准确地说,并不属于严重的民族矛盾。
三、清朝解决了北方少数民族的吃饭问题。
北方少数民族为什么一直在发动战争,为什么一直不安定,要闹事,根本的原因,就是他们生活条件恶劣,没有合适的土地种庄稼,找不到饭吃。
找不到饭吃,必然要到南方来找。要么到南方来抄掠,要么直接打过来,试图获取南方的土地。这样的情况,直到宋朝建立后,才稍有些缓解。当辽国获得燕云十六州,又和宋朝签订了“澶渊之盟”以后,他们有了一定的粮食保证,因此就很少往南方打了。不过金国又崛起于白山黑水之间,他们又没有很好的庄稼地,所以又往南方打,占领了中原地区。再后来,蒙古又崛起。蒙古处在金国和西夏的北方,又没有种庄稼的土地,所以他们要打金国,接着再打南宋。
经济基础决定上层建筑,这就是北方少数民族一直要发动战争的原因。
到了清朝以后,由于清朝对蒙古人实现了身份认同,把自己的公主嫁到蒙古草原上。因此,他们当然不可能让自己的公主忍饥挨饿,所以在粮食供应及物资交流上,也就也放得开,自然最终蒙古人就没有必要再发动战争了。
(参考资料:《清史稿》等)